周妈妈和春鸢等人早到了门外候着，等了半晌，见里面没动静，天色又渐明，怕里头少年人贪欢不起误了时辰，正要出声敲门，见门已被新姑爷从里开了，松了口气，鱼贯入内服侍。见帐子里锦褥凌乱，自家姑娘蓬松着发，面若桃李，眼眸莹润似要滴出水来了。周妈妈视若无物，春鸢和丹蓝几个却有些不大自在，眼睛也不敢乱看，忙照了平日那般服侍明瑜起c黄穿衣。

新婚翌日一早，一对新人仍着喜装。明瑜梳妆完毕，从镜中看见谢醉桥一拢猩红锦袍，云袖玄纹，肩背挺拔，整个人极是好看，见他也正朝自己望了过来，四目在镜中相投，忽然想起他方才在榻上对自己的耐心诱哄和不可思议的温柔，脸又有些热了起来，急忙躲开了视线。

“走吧。”

谢醉桥微微一笑，过来牵住了小妻子的手。

按照正常程序，洞房翌日，明瑜这个新妇自然要去拜会夫家的公婆和家人，如今这般情形，小夫妻两个只到了堂前，齐齐拜谢过谢如春夫妇的照应，便回了房换上簇新常服，这才一道去用早饭。如意卷、樱桃莴苣、火腿尖皮煨菌笋，就着白粥小点，香喷喷热腾腾。明瑜昨天饿了一天，入晚又被周妈妈限着不让吃饱，此刻把谢醉桥往自己碗里夹来的东西吃了个干干净净。谢醉桥见她吃得香甜，自己也是胃口大开，把她吃剩下的东西全都扫进了腹中。边上的周妈妈见这两人连一顿早饭也吃得你来我往，浓情蜜意的，心中大喜，恨不得早点到那第三天的回门日，她好去禀了江氏叫她放心。

那冯公公今日先便要动身返北，谢醉桥自要去送他。用完早饭，和明瑜说了一声，叫她在家中等他回来，便与叔父一道去了。

明瑜从前对这南门谢府虽很熟，谢家的人上下也都认识。只从前是客人，如今却换成了新嫁娘的身份，免不了有些难为情，自然不肯多走一步，只留在新房中等着谢醉桥。没一会，忽然见门口探进个头，正是谢铭柔。

“堂哥方才特意找了我，叫我来陪你说话，我这才敢过来。你瞧瞧，他连出门这么一会儿都放不下你，就怕你一人闷坏了，我的好堂嫂——”

她故意把“堂嫂”两字咬得极重，笑个不停。

明瑜脸一红，丢下手上的书，上去拧她的脸，谢铭柔忙告饶，笑闹了一阵，春鸢送上茶果，两人这才一道坐了下来偶偶细语。说起年底她一家因了父亲任到，要举家迁往京中待来年春的放职，到时便会住到将军府中去。明瑜笑道：“我巴不得你能来与我作伴，必定早早收拾好屋子等着。”

两人说说笑笑，时间过得也快，转眼便到正午了。明瑜与谢铭柔一道陪着谢夫人用过了饭，这才各自散了回房午歇。

吃饱了坐那里一人无事，因了昨夜睡得晚，今早又醒得早，困头渐渐便又泛了上来。只她估摸着谢醉桥应快回了，只和衣倚着小憩，正朦朦胧胧间，听见门被推开的声音，一个激灵便醒了过来，见果然是他回来了，忙坐起身来。问了几句，听到冯公公已被送走。

“阿瑜，你若困，先歇一觉，城外祖陵那里迟些去。”

“拜祭婆婆要紧，我不困。”

他望她一眼，笑了起来，点头道，“也好。等下出城到那里还有些路，我陪你一道坐马车，你靠在我身上再歇也好。”

***

谢家的祖陵落在城北山麓的半山之间，高祖立朝之后，谢家祖先当年请了风水大师勘定修建的。一溜马车停下来后，明瑜被谢醉桥抱了下来，站定仰望而去，见晴空之下，山林清寂，一条山路蜿蜒盘旋而上。

谢醉桥命同来的人都等在山脚的石亭里，与明瑜一道往上行。山麓略高处建有个书院，山道上偶尔有几个仆从打扮的人上上下下。

八月白日的日头还有些毒辣，山路两侧茂树吹绿，繁花坠粉，比下面阴凉一些。只山路有些陡，过了书院，明瑜再行了段路，便禁不住气喘起来。

“来，来，我背着媳妇去见我娘。”

谢醉桥见她脸颊泛粉，鼻尖微微出汗，调笑了一句，停了下来矮身蹲到她面前。

明瑜摇头道：“不行，我自己上去便好。哪有这般去拜祭婆婆的道理？她在天有灵，晓得了也会不高兴。”

谢醉桥举目望了下上头，笑道，“当年老祖宗听信了风水先生的话，把陵地建在山顶，这会小半的路还没到。我母亲真有在天之灵，晓得我新娶了媳妇，要去拜她，我这个当儿子的背她的儿媳妇，她只会欢喜，哪里会不高兴。”说着不由分说，便将她架上了自己后背。