明瑜说完，将那画册阖了，迎上老太太的目光。

老太太定定地盯着明瑜，目光中神色忽明忽暗，忽然啪一声，手上那念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那画册，手微微有些颤抖。明瑜急忙递了过去，小声道：“祖母，这掌故虽是那藩国的往事，只孙女读了，深以为然。天下之理，人心之秤，无一不是相通。这才讲给祖母听的。若是有说错的，还请祖母责罚。”

“好孩子……”老太太叹了口气，喃喃道，“我心里有些乱，你先下去，容我想想。”

明瑜心怦怦乱跳，探身捡起那串碧玺放回了老太太身边，应了一声，轻手轻脚地退了出去。

***

明瑜这夜几乎整宿未睡，第二日早早起身，有些忐忑地等待着。果然到了巳时，便见丫头过来传话，说老爷请姑娘到书房去。

祖母必定已经把那本画册转给了父亲。看祖母的样子，应该是有所触动，只是父亲，不知道他又如何做想？

明瑜到了书房门前，深深吸了口气，推开虚掩的门进去，见父亲正坐在桌案之后，眼睛落在面前摊开的一本书册之上。

明瑜上前，唤了声“爹”，便屏住呼吸立在一边。

阮洪天没有应答，眼睛也未抬起，仍是盯着那画册，身影如凝滞了般，纹丝不动。

书房里静悄悄一片，南窗的格子里透进一片阳光，把空气中舞动的细尘照得清晰可辨。

过去良久，阮洪天终于抬头看向了明瑜，眉头微皱，神情凝重。

“瑜丫头，这书册你从哪里得来？”

“爹，书册是女儿在坊间偶然所得。女儿只是被这画册中的记载所触，一时竟有兔死狐悲之感。这才斗胆转到爹的面前。”

阮洪天不语，只是细细地打量着明瑜，目光中带了些惊诧和疑惑。

“爹不觉得这画册中的前头所记，与如今我家这情形竟十分相像吗？”

明瑜一咬牙，终是脱口问道。

阮洪天目光一闪，忽然道：“阿瑜，你实话说，这画册是不是你弄出来的？”

明瑜还未应答，便听父亲又道：“这画册闻着还有油墨新香，画中人物工笔转合与你一贯笔法极是相像。爹虽然是生意人，只自己女儿的落笔还是认得出来的。且皇上正要来的时候，你却突然说搜到这样一册梵书，世上哪里来的这般巧事？你是想借这画册来提醒爹，此番若是接驾，非但不是我荣荫堂的福，反倒是祸根吗？”说到后来，语气已是有些转重。

明瑜一惊，转念间已是跪了下去，道：“女儿不敢隐瞒。这画册确是女儿一笔笔绘出的。只这册中所言之事，却绝非心血来潮而戏弄爹的。祖母从前便对我言过，日中则移，月满则亏。女儿从前也看过不少野史稗记。自古以来，帝王之心最是难测，今日臣子明日鬼，富可敌国者不为帝王所容，比比皆是，更何况是我家这样毫无根基可依仗的商人？一荣一rǔ，都在帝王的转念之间。江南多富豪，我家若仅是其中之一，日后小心经营，或许才可无碍。我晓得爹一心怀了忠君之念，若此番我家被选中，必定会倾力接驾。只若因了这接驾，叫我家的富豪之名直达天听，日后让人时时惦记，爹，你不觉得这便是祸端的起源吗？恕女儿不孝，说句大逆不道的话，图册中这藩国大富之家的结局，未必就不可能发生在我荣荫堂的身上。”

阮洪天霍然而立，手猛地抬起，似要重重拍在桌案之上，却又忽然停在了半空，整个人僵立不动，只是脸色极其难看。

明瑜胸中一酸，眼中热泪已是滚了出来，哽咽道：“爹，女儿再说一句，说了这话，你若觉着我在胡言乱语，便是打死我，我也不怪你。实在是女儿有日做了一梦，竟梦到去了十年之后的荣荫堂，玉堂金马俱无，往昔繁华不再，满目只剩废墟残瓦，荒败一片，醒来那一刻，女儿竟分不清是庄生梦蝶，还是蝶梦庄生，心中凄惶万分。爹在女儿心中，是天下最英伟的男子。爹掌管了几百口人的荣荫堂，成百上千的阮家商铺。未雨绸缪，防患未然，这道理爹应该比女儿更明白。成皇家驻跸固然是荣耀，只我家在江南早负盛名，爹如今哪里还需要与人争抢这事来为荣荫堂装点门面？”

阮洪天定定望着明瑜，神色怪异，忽然大步到她面前蹲下，将她抱了起来坐自己膝上，如明瑜还幼时般伸手去擦她面上泪痕，叹道：“阿瑜真的大了。爹万没想到，你才这般年纪，竟想得如此深远。你说的也有道理。爹从前确实没想这么多。只我家的意园已被报上，若是得中，断不能推脱了去的。”