离开前，姬姒告诉那些佃农，接下来的两年荆州可能有天灾，她让佃农把收获的粮食都留下来自用。并一再吩咐他们，不管到了何等境地，不许收留外人入庄园。

时值阳春四月，正是出行的好天气，姬姒与众仆一道祭过道神，又选好出发的黄道吉日后，便上了路。

当天傍晚，姬姒便来到荆州了。

姬姒一行人，在荆州停留了十天。这十天里，姬姒把得自罗大头处的珠宝中，那些易碎难以保管的珊瑚等物，以及一些玉制或奇木所制，湘楚本地人才推崇奉迎的神像，统统换成了良马。

荆州这地方，自古以来便是兵家必争之地，到三国时，更成了军事重城中的重城。相应的，这里的军备物资也比建康要多质量要好，如马匹就是这样。同样档次的马，在荆州的价格，是建康的四分之三不到。

姬姒用掉了半车珠宝，得了八匹良马后，特意请来马倌，传授了把良马打扮成劣马的技巧。那马倌的手艺十分出色，三不两下，姬姒新得的良马便通通成了年迈老丑的劣马。

像马这样的工具，最是分为三六九等，而每一等之间的价格，那是天壤之别。如一般的劣马，那价格比驴多不了多少，而上等骏马，却是价值千金甚至万金。姬姒把良马变成劣马，虽不能完全防止盗贼，至少能减少他人的垂诞。

用了一天来到赤壁后，姬姒等人上了一只最大号的客船。

这样的客船，造型华丽，装载甚多，很多时候，这长江流域的黄金盐类，会通过它们运载的。

把驴马安置在下一层后，姬姒等人和其他客人一样，住进了上层的舱房。

上层舱房很大，客人约有二百左右。姬姒刚刚走上船舱，便听到一阵琴瑟和鸣声传来，她转头一看，对上了十几个高冠博带，气度巍然的士族。

见姬姒看着那些士族，黎叔凑近她低声说道：“女郎，我打听过了，那十几个人是来自蜀地的大族。”

姬姒点了点头。

就在她转身入舱时，一个做小姑打扮的贵女娇娇脆脆的声音传来，“我家哥哥说了，谁要是能指出他琴音中的错误，定以千金相偿……”

女子的声音还在后面朗朗响起，姬姒已率着众人回到了自己的舱房。

等姬姒等人安置好时，已到了傍晚。

长江河畔的落日，有着让人惊艳的绝美，姬姒换了一袭男袍，戴着纱帽，来到了船头。

与她一样，站在这船头看着长河落日，万里孤烟的客人不少，喧哗声中，还有人兴致来了大声作赋。

作赋之人，是一个身材高挑，长相不错的蜀地士族，他脸上敷着粉，衣袂在晚风中猎猎翻飞，远远看去，倒也有些风姿。

就在姬姒一眼瞟去时，那个小姑打扮的贵女再次娇娇脆脆地叫道：“如此美景，有赋岂能无曲？若有人能为我家哥哥合上一箫，使得我等满意了，定以千金相偿……”

姬姒的唇角抽搐了一下，一侧，月红压低的窃笑声传来，“女郎，要是你愿意露一手的话，已赚到二千金了。”

姬姒不由失笑。

一侧，黎叔也在笑，他不解地问道：“女郎，这些人是在做什么？”

姬姒轻声笑道：“这些人是在造势，恩，就是说，他们想制造出一个名士来。”

月红的嘀咕声传来，“居然要这样宣传自己，真不害臊。”她向姬姒说道：“女郎，咱们离他们远一点。”

姬姒摇了摇头，“恰恰相反！这些人既然爱名，那就说明他们还有羞耻是非之心。没有底限的恶人已经够多了，能够遇到还有羞耻心的同伴，是我们的福气。”她转向一侧的孙浮，命令道：“你派人去打探一下，看他们是不是前往建康，如果是的话，咱们这一路就与他们同行了。”

“是。”

不一会，孙浮回来了，他满脸喜色地说道：“女郎，你料中了，他们果然是前往建康的。我刚才说了来意，他们答应了。”

“太好了！”姬姒展颜一笑，她望向那一伙实力不弱的蜀地客，心头一松。

在这样的日起日落中，转眼间，姬姒一行人已在船中渡过一个月了。

这一个月中，因为有了这一伙蜀地客的存在，船上是歌舞不断乐声不止，倒也让姬姒大饱耳福。

这一天，船只进入了扬州地界。

姬道等人常年居住在荆县，哪曾出过荆州城以外的地方？这一路上，他们几乎是日日夜夜守在舱窗边，看着长江日起，看着长江日落，看着两岸青山疾驰而过，现在又看到了传说中的扬州，一时都是喜不自胜。