蔡国栋叹了口气：“江山易改禀性难移，我看他就是这个样子了。”

正说着蔡光仪应召前来，蔡国栋劈头盖脸地骂了他一顿，说他胆子小不像个男人，这么大了什么事都办不成，读书不成，让帮着接待个客人也不成，出了事只知道躲在一旁，过后还吓成那种样子，实在没出息。

陈氏也不怕做恶人，等蔡国栋说累了喝茶歇气，就笑吟吟地道：“光仪是个老实人，有些事儿我怕你拎不清惹麻烦，少不得要提醒你两句，今日这事儿，不是什么大事，就是院子里的石板破了一块，摔了人，实属正常。你莫要乱说话。”

蔡光仪垂着头道：“母亲放心，儿子不会。儿子先前只是被吓坏了。”

蔡国栋骂道：“知道你不会！怕你蠢死掉！好不好地你跑到大门口去守着做什么？哭什么？你娘老子死了？”

陈氏忙“呸！”了一声，道：“老爷说到哪里去了？就事论事。”

蔡国栋方总结道：“你听着，今日这事从此不许再提！”想了想怕蔡光仪憨，又补充了一句：“我若是听到半句闲话，就唯你是问！”

陈氏叹了口气：“光仪莫怪你父亲严厉，他这也是为了你兄妹们好。当时我们明姿就是不小心被人说了闲话。”

蔡光仪的下颌紧了紧，道：“是，父亲和母亲总是为儿女们好的。”

蔡光庭又问他：“三弟没有和其他人说过这事吧？”

蔡光仪忙抬起头来，紧张地道：“没有，没有，我只和父亲和哥哥说。”

蔡国栋恨铁不成钢地恨了一声：“去吧！”

待蔡光仪走远，蔡光庭方道：“母亲让儿子打听的事打听清楚了。刘夫人的确有这么一个毛病，也请了大夫上门问诊。但听说也是在四处张罗着想说门好亲，大概我们家只是其中一家。”也就是说，他们家并不是很被人家看重，人家感兴趣，却不是很感兴趣。

蔡国栋叹了口气：“就算是肯，如今也就是这么个样子了，我蔡家时运不济……”

蔡光庭不敢说龚远和想求娶明菲，只怕说出来越发坐实了龚远和不怀好意，明菲被调戏的名声。只好觑着陈氏，朝陈氏使眼色。

有些事情，心里明白，却不能明目张胆的说出来，总是得遮遮掩掩才行，就比如说王家明明是想和崔家斗，偏偏说得好听得很，说是怜悯外孙女儿没有人照顾，可怜女婿身边无人，所以托她代为打听。陈氏佯作惊喜地一笑：“老爷，咱们一直在为明菲的婚事担忧，其实咱们都走了弯路了，眼前不就有个最合适的么？”

蔡国栋脸色不虞，却也只有配合：“谁啊？”

陈氏道：“龚家啊！这龚家和咱们家也算知根知底，这孩子是您看着长大的，有前途，家中也殷实。”看着蔡国栋的眼色道：“今日的事情，实在是意外，他出入咱们家这么多次，从来不曾有过半点失礼的地方……”

蔡国栋起身道：“让他家赶紧来提亲，三媒六聘统统做足，少一样都不行！”根本不问龚家愿不愿意，直接就把事情定了。

蔡光庭去了明菲的院子，先让金簪在外把守着，自己进了屋。

蔡光庭问道：“可摔疼哪里了？”他只怕明菲会哭，结果明菲除了郁郁寡欢之外也没什么特别的情绪。

明菲摇头：“没有。”

蔡光庭沉默片刻，道：“爹爹叫他家来提亲了。”

明菲垂着头：“知道了。”她已经想到基本就是这样一个结果。

蔡光庭扬起一个笑脸，故作轻松：“他说你有什么要求，都可以提出来。”

明菲微微一笑：“哥哥和母亲看着办就行。”

“我知道你觉得憋屈。我是你哥哥，你有什么想法都可以说给我听。真的要是不愿意，我……”

明菲笑道：“谢谢哥哥，我现在想通了，他不就是长得过分好看了点吗，没有什么。”说不平，肯定不平，没有谁会喜欢自己被信任的人算计，特别是她这种曾被最信任的两个人算计得刻骨铭心的人。

蔡光庭试图让气氛轻松一点：“长得好看其实也是优点嘛，别的不说，看着也赏心悦目。你难道就想找个丑八怪？”

明菲沉默良久方道：“爹爹就是长得太好看了。”有着败得一塌糊涂的前例，这种事情她并不自信。她说嫌弃龚远和长得太好看，其实是害怕，所以她从来不曾考虑过他。

在这里，她拼命努力想改变自己的命运，想把握能把握住的东西，不想再失去，但很多时候她并不能完全把握自己的命运。她一个小小的愿望，通常要转好几道弯，费尽心力，然后再通过陈氏和蔡光庭去实现。