是以，当日，北方“游牧族”首“攻”的第一道关卡便是晁军所在的襄平。在情在理。

“我们原伪装成病员的四万兵马仍驻襄壁，另有十万在境外，与魏国兵和游牧族一起，边关慕容军接连玉令后必定从咸阳直接取道回京支援，来不及攻打我们在襄的兵马，而魏成辉率军队抵达季城后，集结季城所有兵力一起赶赴襄壁时，我们境外十万兵马已悄悄绕过襄壁，赶到咸阳到上京必经之路城‘绥’埋伏起来。”

“如今，慕容军接到连玉命令方才动身回京，沿途赶路，难免辛劳，我十万军队在‘绥’以逸待劳，四万军队从后赶上夹击，形成前后包抄之势。”

“表面上看，我们只有十四万人马，然而连玉二十万兵力中有七万是柳守平旧部，其中几名部将所率四万人马因斩杀柳将一事已被我们暗中劝降，加上我们在民间筹集的解甲归田的一万柳军旧部，也已集结在绥，我们统共十九万兵马。连玉只得十三万，数目上已是大优之势。”

晁晃淡淡说着，目中却透着狠光，这一仗，是权非同和他事先亲自布置的，是至关重要的一役，这一战拿下，上京就再也守不住！

李兆廷伸手一点图中咸阳所在，“连玉即便能想到我们会前后夹击，要防也只会防我们这部分的兵力，但他就如瓮中之鳖，首尾环敌，就像我们此役，怎么走也走不脱，何况，到时防不可防的，是他军中的柳将旧部。那四万兵马突然起乱，前、中、后三方作用，他兵力将迅速瓦解，这十三万人是无论如何也回不到上京了。师兄，如今，我们虽吃了败仗，但只消以静制动，静待边关破军消息到来，他军心一乱，我们便即出战，给他京中军队一记重击，他便再无回天之力！”

权非同缓缓合上地图。

*

虽然，连玉打了胜仗，但素珍一行还是按原定计划在翌日黄昏离宫。

素珍没有想到，这暗道竟是挖在连玉幼时与生母所居旧址，也是当天她查案的地方。

连玉命白虎带人将地窖挖开，这条甬长的密道直通宫外。

收拾了细软，明炎初和小周正要携素珍出门，内侍却带人求见，说是皇上圣旨到。

来人见到他们，微微一笑，道：“传皇上口谕，着李提刑到京郊见驾。”

“噢，你们主子终于改变主意了？”素珍咬着牙低低道。

☆、453

“改变主意？”

因几人正待出门，殿中只余一只烛台照明，灯光微弱。来人见状，从怀中拿出只小烛，取出火折子燃着，停顿了一下，颔首道：“是，皇上想把李提刑接到身边，可能是战事向好的原因吧，属下也不知，李提刑，请。”

他说着笑笑，做了个相请的姿势敦。

“走吧，怀素，如此也好，省得你小命在，却牵肠挂肚的。”小周说着，冷不丁叹了句，“昔我往矣，杨柳依依。誓”

明炎初点点头，也欣慰地看着素珍，来人和他见过礼，道：“朱雀大人好文采，好兴致。”

“你知道下一句是什么吗？”小周狡黠地笑。

“属下书读得不多，这好像是出自诗经……说的是征人一去经年，出门时和归来时的景象已是不同，来时柳絮随风起舞，回时已是雨雪风霜。今我来思，雨雪霏霏，下面好像是这么一句，不知对不对？”来人也低低叹了口气。

虽然不过少顷光景，一场大战却席卷天下，突如其来，二人都不由得有所感慨，此时，正走到殿口，小周突然拔剑往来人胸口狠狠刺去，明素二人一惊，来人也是震了震，但他身手脚尖一点，身子灵活得像泥鳅，提气往后一纵，那剑尖便从他身前打滑而过，而小周仿佛受到了什么震荡似的，剑身忽而一歪，一口血便吐了出来。

明炎初惊惑，“朱雀，你为何要杀他？”

素珍却素知小周，警惕地往后一退，与此同时，小周也提剑挡到她面前，冷冷看着来人，“下一句应是子兮子兮，如此良人何。”

“主上临走那晚，要我誓死保护怀素。他说，怀素在他身边不安全，但留在宫中也只比军中稍好，不一定便能平安无恙，他怕途中会出什么差池，这便是我们约好的暗语。谁说诗词一定要对仗！想不到，相识多年，你竟然也别有用心，说，你到底是什么人？”

明炎初震愕非常，因为这是跟了他几近十年的心腹。

瘦高侍！

也是在这半年间，他认为他通过了考核，才开始让他在连玉身边做事！