眼见着一群家丁打着灯笼追了过来，两人慌不择路，便一溜烟地向城东偏僻的山路骑去。走上山间夹道，人声隐约其后，渐渐消失不见。子忻放缓缰绳，方觉苏风沂正死死地抱着他背，好像一只树上的松鼠。心跳之声便隔着脊背咚咚传来。

“没事了。”他挺了挺腰，想挣脱她的手臂。不料她反而箍得更紧，在他身后轻轻地道：“你……怎么会出现在这里？”

懒得解释，他浅浅地道：“纯属偶然。”

过了一会儿，她才放开手：“谢谢你来救我。”

“不用客气，”他声音又冷了下来，“那老头子的病该不是你气出来的罢？”

“你怎么知道？”

“你究竟说了什么，竟把一个大活人气得风症发作，口吐白沫，浑身抽搐？”

“开始我只说了六个字……”苏风沂委曲地咽了咽口水，将经过说了一遍。

她说她在一家古董店找到个差事，替人鉴别古琴。那古琴原本附有孙之恒的鉴书，说是出自唐代雷氏。她偏说是赝品，买家信了她的话，调头就走。孙之恒听到消息大怒，派人来找她去理论。到达清欢阁时，老先生正坐在花厅里和一班清客闲聊，还没等她张口，就滔滔不绝旁征博引地将她教训了一顿。言下之意，你这个rǔ臭未干的小毛孩，刚刚入行，手生耳嫩，对长辈说出来的话要保持敬意。

“我老老实实地听他说完。说完之后，就一本正经地对他说道：‘老先生，你错了。’”

子忻愕然，又觉得好笑：“他不至于听了这一句话就抽起风来罢？”

苏风沂嘀咕了一声，低声道：“当然不至于。可是他死不认错，还说我一派湖言。我只好据理力争，列出七条理由，将他的话句句驳倒。在一班清客面前，他的脸顿时有些挂不住，先是僵立了片刻，突然倒地抽搐起来。”说罢，她振振有辞地补充，“其实我说的都是真话，难道我不该说真话么？”

子忻转过头去，在黑暗中看了她一眼，朦胧的月光下，只看见了一双黝黑的眼珠：“说真话很重要，不过，老年人的健康也很重要。”

“难怪你我不是一行。”苏风沂冷笑。

还有什么比这更荒谬的事情么？

仿佛某种宿命的安排，他和这陌生的女人再一次在黑暗中同行。

看不出自己和这个人之间究竟有什么必然的关系，他已被一大堆莫名其妙的偶合紧紧缠绕。

没有火把、没有灯笼，十足的漆黑，死一样沉寂，马蹄踏过虫声啁啾的小道，树叶在蹄下翻滚。

他听得见身后女子微闻的呼吸。在马房里呆了一夜，她的身上有一股干糙和马汗的味道。方才两人仓促相见，她显然为自己的狼狈感到不安。眼瞧着他走近，顾不得手上缠着绳索，纤指掠鬓，仓皇地摘去发根上的几径枯糙，婉转低眸间流溢出一道眼波，露出柔曼可掬的羞态。

他从这种羞态中找到了一缕失落的乡愁。便在惆怅中，听凭她的手妖娆地绕过自己的脊背，紧紧地抓住了自己的腰带。——他再一次听见了她的心跳，无数个狐狸的故事在脑中闪现。

蓦地，他想起了自己的原则，绝不卷入任何陌生关系的原则，突然挣开她的手，跳下马去，在路上捡了一段枯枝，用火折点燃，做成一个火把。

在夜路中暗行良久，忽见一丛明亮的火焰，苏风沂不由得眯起眼，曼声低笑：“此时夜行比举火安全。你可知道燃犀烛照的典故？这座林子里的山神树妖，只怕要被这刹那的火光惊动了。”

说罢歪着脑袋，促狭地看着他。

他环视四周，但见树林憧憧，无风自动，林中的每一个孔穴都有奇异的声响。不禁顿感森然，仿佛走入水中，魔族毕现。

正当此时，突见路中盘着一条金环大蛇，正要扬鞭示警，马倒是眼尖，已从蛇身上轻跃而过。那蛇“嗖”地一声，受惊般飞快窜入糙中。

紧接着忽听一道劲风传来，两人不觉将头一埋，耳边“当”地一响，一只红杆铁镞的黑羽长箭已牢牢地钉在火把上。劲道十足，竟将那枯枝射了个对穿！

“有人！”

子忻眼疾手快，扔开火把，一手抓住苏风沂，从马上滚落，藏入一棵巨树之后。马亦机敏，悄悄躲向道外深糙。

天地间复归宁静。

短暂的宁静之后，不远处传来一阵急促的马蹄。小径上有人在黑暗中飞奔，马鞭甩得忽忽作响。而树梢微动，追逐他的人在空中疾掠，飞箭如雨，穿梭而下，流星般一枝一枝钉入土中，直至没羽。俄顷，天色微朗，一隙惨淡的月光朦胧照落，那马一声惨嘶，狂跳而起，坠地而亡。马上人腾空而起，横掠十丈，足尖轻点，在树枝中疾窜，不偏不倚，落在两人躲藏的巨树之上。