霍铮静默片刻，将黑珍珠稍微提起来，往它腹下看，沉道：“它是只公狗。”

　　黑珍珠夹紧腿和尾巴忙从霍铮掌心里逃脱，缩在白细腿边，呜呜弱叫不给人看丁丁。

　　白细低头揉它，“黑珍珠不好听么？”

　　“呜嗷！”好听好听，黑珍珠脑袋不断蹭他，一旁的霍铮默然，道：“好听。”

　　于是黑珍珠的名字就这么定下了。

　　五天后黑珍珠的四肢能站立起来，走路不稳，颠颠晃晃，它似是知道自己身体弱，每天乖巧卧躺，唯独见到白细，会迈起颤悠的四肢，绕在他腿侧黏糊糊的边叫边蹭。

　　霍铮进屋，入目的便是这般景象。

　　黑珍珠被白细抱上床，白生生的人与黑成一团的狗蜷缩在一块睡觉，黑珍珠黏极了白细，睡觉时也要将爪子乖乖送入白细手心握着。

　　白细睡了半日，面颊红润，嘴角微微翘起笑弧。

　　霍铮将被子展开，轻盖在一人一狗身上，贴在一侧的黑珍珠动了动鼻子，睁开黑漉漉的眼睛，看到他，蹭着白细呜呜叫了声。

　　白细抬眸，脑子还睡得迷糊，瞧见霍铮站在床边，学着黑珍珠蹭他的动作，面颊往霍铮手背凑近蹭蹭，软声道：“铮铮，你回来啦。”

　　笑意凝在嘴角，他动了动秀气的鼻尖，倾身往前，攀附而上，沿着霍铮的肩头嗅去，神色满是惊疑和紧张，“怎么有股血腥味？”

　　自田税通告发布，近几日霍铮天不亮就背负猎具，深入远地的山林中打猎。

　　白细本要与他前往深山，对比，霍铮有所顾忌。

　　白细对动物有着异常善良怜悯的软心肠，若他同行打猎，霍铮担心捕不到猎物。

　　一只伤得半死的幼狗尚且让白细关怀至此，若他看到被射伤，陷入捕兽夹的动物，恐怕会替它们求情。

　　眼下手头紧，霍铮必须多猎兽物。经过几日的精心捕狩，他被山兽挠了些伤口，收获却不菲。

　　未涉足的远林，猎到蛇与鹿，取了蛇胆，鹿茸，鹿血，鹿鞭，此类皆是药材补品的良物，送到城内的大医馆，能换取一笔不少的银钱。

　　缴纳田税的期限就在这几日内，且除了缴税，霍铮还盘算了另一件事，此事关乎白细。

　　“小白，我有件事与你商量。”

　　白细问：“何事？”他不放心霍铮，眼睛落在处理包扎过的地方，“铮铮，你去看大夫了吗？”

　　霍铮再三与他保证自己并无大碍，示意白细坐好，谈起落户的事情。

　　如今白细恢复男儿身，霍家院里就两个人，长月村说大不大说小也并不小，“霍嫂子”不见的事迟早被发现。

　　而霍家突然出现的少年，同样瞒不住其他人，白细一问三不知，若要生活在村里，不落户也不是个办法。落户并非难事，给足村长银钱做登记，再由村长把名额上报至官府，白细就能落上户口。

　　白细听完霍铮所言，即刻点头，同意落户一事。当夜歇好，翌日，两人一早就前往村长屋院。

　　穿过院子，一道黑不溜秋的影子慌忙跟了过来，黑珍珠本在后院与小鸡崽们嬉闹，听到开门声，便撒开蹄子摇摇晃晃跑，若非霍铮手快没把门立即锁紧，黑珍珠恐怕给夹在门缝下受伤了。

　　“黑珍珠！”白细把它抱起来放在怀里，“你不要命了吗！”

　　黑珍珠伸出舌尖殷勤舔着他的手指，那双眼巴巴望着他，明显是想与他们一块出去。

　　霍铮把黑珍珠接过放在肩膀上，让它自己蹲好。男人肩膀宽厚硬实，白细好不羡慕，他也想化成兔子蹲在霍铮肩膀，或是让对方抱抱他。

　　长月村内有一条“村集”，所谓村集，多是村民为了省钱，用于以物换物交易的一条乡道。每逢年前是最热闹的时候，整条宽阔的道上能挤满人。清冷时，也有十余摊农户侯着，村集，是去往村长屋院的必经之路。

　　他们穿过村集时，在一处停下，霍铮见到了洪金。

　　洪金牵了几匹马出来，有人似乎正与他讨价还价，隔着老远的地方，就听到两人争执起来的嗓音。

　　霍铮目光冷淡停在原地，白细与他围观前面情况。

　　交易似乎并未谈妥，村民离去后，洪金对村民的背影骂了几句，似乎没解气，往后走了几步，对准拴在林后的某物踹去两脚。白细听那东西发出声音，就知洪金在踢马泄愤。

　　走近看去，果然有一匹被绳子栓起来的马卧在树丛下，看样子是匹已经上了年纪老马，老马在马场应未得到相应的照顾，瘦骨嶙峋，腹部全凹陷下去，露出一排排骨状。