不止朱瑁焦虑，整个钦差团都焦虑，没日没夜地核查，朱瑁又添一层忧火，怕这些个文官熬不了多久就得病。

　　内外交困，朱瑁说起就上火：“若病了，只怕更糟！”

　　确实燃眉之急，可惜傅缙武官，不管这茬，他只能安慰对方几句。

　　不过没等他开口，忽听一阵急促的脚步声近，羽林卫入内拱手：“大人，邓州楚源求见。”

　　“楚源？”

　　二人俱抬头看去，朱瑁略回忆讶异，傅缙挑眉，亦是一诧。

　　“没错，就是邓州刺史楚源，连夜赶至，说有要事求见，现正在大门外。”

　　樊岳同来，也进了门，和傅缙对视一眼。

　　这楚源，怎么突然往安州来了？

　　朱瑁想了想：“叫进来吧。”

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　　很快，傅缙和樊岳的疑问就得到了解答。

　　楚源风尘仆仆，一进门不等任何人说话，已跪伏在地，脱下冠帽，悲声疾呼：“钦差大人，楚源有罪！”

　　他深深叩首，大青石方砖重重地“砰”一声响。

　　又是一诧，朱瑁：“楚大人何出此言？”

　　他拧眉：“你起来说清楚。”

　　楚源却不起，泣道：“下臣糊涂，犯下大错，辜负圣恩，惶惶难安，故近日赶至安州向钦差大人坦诚一切。”

　　“五年前，下臣得知，这大江南北，竟有人借火耗之利，于税银之上谋求私利。……”

　　“税银？”

　　朱瑁倏倾身：“你速速如实道来。”

　　“是！”

　　楚源老泪纵横，不着痕迹扫了上首朱瑁一眼，立即接着说：“下臣当时大惊，后细细打听，江南江北，竟涉及者十之七八。”

　　“下臣薄有家资，又身负皇恩，自不肯同流合污。奈何从者众多，下臣若一意拒绝，恐回遭群起而攻，乌纱不提，怕是命也难保。”

　　楚源一脸深悔，涩声：“不得已，只得稍沾了沾手。”

　　主动投案，戴罪立功。

　　置诸死地而后生。

　　西河王，那是比税银案要命太多的东西，真真不管什么缘由，只要有一丝嫌疑，必死无生。

　　相较而言，这税银案反而成了生路。

　　他确实没在税银上谋取利益，若情况真如楚玥青木所述，并没表面看着那么严重的话，他避过一劫可能性会涨高不少。

　　江南江北势力盘根交错，利益关系错综复杂，楚源敢断言，钦差一行现在肯定还头疼着无法打开局面。

　　这就是一稍纵即逝的良机。

　　他主动投案，陈明过错，并积极配合，戴罪立功。

　　幸运的话，功过相抵；若不幸，也能最大程度保全自身。

　　细细思量过后，这确实是唯一的上策，楚源当机立断，立即采纳了青木之策。他命马上套车，连夜赶往安州。

　　“钦差大人，下臣可对天立誓，大人前遣人细细查探，下臣绝未在税银之上谋取私利啊！”

　　楚源重重一磕首：“求钦差大人明察，求钦差大人宽限，允下臣一个戴罪立功之机。下臣任邓州刺史七年有余，知无不言，言无不尽！”

　　话罢，他伏身不起。

　　一室皆静。

　　楚源命运一大转折，就在此刻，他屏息凝神，静听上首动静。

　　良久，朱瑁道：“承渊，你以为如何？”

　　不得不说，楚源抓住了一个好时机。

　　他敢来投案，并信誓旦旦，说就意思意思沾手，没有谋取什么私利，可信度还是很高的。

　　朱瑁也是官场行走的人，他严肃但不迂腐，一听就明白为什么。

　　这是一个情节最轻的犯官。

　　对方恳求将功赎罪。

　　而这边，恰恰就缺一个熟悉案情的人引导，若纳了这楚源，就能迅速打开局面，必将可在限期内完成任务。

　　朱瑁意动，侧头问傅缙：“承渊认为，此人可纳否？”

　　承渊，就是傅缙。

　　楚源知道傅缙领旨赴南，甚至方才晃眼一看，他也看见对方竟就端坐在另一侧首位。

　　方才他顾不上太多，但此刻……

　　朱瑁才开口，他呼吸就一窒。

　　旧日再笑语晏晏，彼此心知肚明。

　　傅缙若要挟私报复，此时正是天赐良机。

　　微微抬起头，正正对上一双目光淡淡的黑眸。

　　傅缙面无表情瞥了他一眼，楚源宽袖下的两只手，倏地攒紧。