“爷，我们自己买了。”五郎就道。

　　“哦？”

　　“我们自己买了纸笔，还买了两块墨，两方砚台。”小七就比划着道。现在她们姐弟四个人，每个人都有一套文房四宝了。

　　“好，好。”连老爷子笑着点头。

　　“爷，刚才这些东西，也是从这里面出的钱。”连蔓儿道，“我怕你舍不得花钱买，就替你买下了。”

　　去县城要债的花销，加起来不过六两银子，给二郎、三郎，还有她们自己买笔墨纸砚的钱，是一两有余，给王幼恒买年礼花了有七两银子，另外还有葡萄酒，没算钱，刚才那些东西还不到八钱银子。

　　庄户人家，大多自给自足，俭省着过，一年一两吊钱的用度，就够了。看看这八钱银子就能买到的东西，就会深切地体会到，砸碎玉佩、借高利贷是多么的败家了。

　　二十两银子，剩下还给连老爷子的是四两五钱银子，还有两串多铜钱。

　　“爷，这些钱你也别舍不得花。那些东西吃完了，就再去买。把身子骨先养好了。”连蔓儿道。

　　连老爷子低头看着手中的银钱，蔓儿这孩子是真敢花钱，不过每笔钱都花在正地方，而且对他不隐瞒。连蔓儿把钱要回来，就是她不说这二十两银子的去向，他也不会追究。

　　“这钱我不要，蔓儿，你们拿去，看过日子缺啥，就买点啥。”连老爷子要将钱给连蔓儿。

　　连蔓儿当然不要。

　　连老爷子就将目光落在小七身上，小七吓了一跳，赶忙把两只小胖手背到了背后，似乎生怕连老爷子硬把钱塞他手里似的。

　　“爷，这钱你留着吧。我们现在花销不大，铺子的进项就够了。”连五郎笑道。

　　“爷，咱别来回推了，你快把钱收起来吧。”连蔓儿冲连老爷子眨眨眼，“爷，你肯定没私房钱。”

　　连老爷子被逗笑了。

　　“行，”连老爷子将大块的银子收起来，把几小块银子并两串钱推给了小七，“这是爷给你们，买纸的钱。”

　　推让了两句，连蔓儿就让小七把钱收下了。连老爷子的一番好意，她得领qíng。

　　“爷，那你好好养病，早点好，我们好接着学写字、念书那。”

　　“爷都好的差不多了，今天下晌你们就过来。你们几个都会记账了是吧，咱小七也会用算盘了，爷心里高兴着那。”连老爷子被几个孩子哄的心qíng大好，揉着小七的脑瓜顶笑道。

　　临近晌午，周氏并没有急着张罗做晌午饭。

　　大房的人都回来了，周氏对家事重新做了安排。赵氏在早点铺子里帮忙，只负责连家每天的晚饭。其余的早饭和晌午饭，现在就由古氏和何氏，轮流负责。

　　今天，是古氏的班。

　　“秀儿，蔓儿，五郎，你们都跟我来。”周氏招呼道。

　　“去吧，看你奶有啥事。”连老爷子就道。

　　连蔓儿几个就从炕上下来，跟在周氏的身后，进了西屋。

　　因为炕不热，又没烧炉子的缘故，西屋里比东屋冷了很多。

　　连守仁、古氏、连朵儿、连继祖、蒋氏和妞妞都穿的厚厚的坐在炕上，腿上盖着被褥，其中连守仁身上还围着一chuáng棉被。

　　几个人看见周氏进来了，都忙起身。

　　“娘，我正要做饭去。”古氏第一个溜下炕来，讨好地对周氏道。

　　周氏冷冷地看了古氏一眼，没说话。

　　“奶，快坐炕上。”连继祖和蒋氏也都下了炕，将一条褥子铺在炕沿上，请周氏坐。

　　“娘。”连守仁没下炕，只是在炕上换了个双膝跪地的姿势。

　　连朵儿抽了抽鼻子，抱着妞妞往连守仁身后缩了缩，看不见她脸上是什么表qíng。

　　周氏在屋子里打量了一番，除了屋子里本来摆着的几个躺柜，还有连守仁他们这次从城里带回来的几个箱子，堆放在墙角。

　　收回目光，周氏慢慢地在褥子上坐了。

　　“娘。”古氏不敢有丝毫怠慢，垂首帖耳地站在炕下。

　　“要gān活、做饭，你穿这身衣裳可不行。”周氏扫了古氏一眼。

　　在县城住了几个月，古氏的衣裳全都换成了绫罗绸缎。当然，大房的其他人也都是如此。

　　“娘说的对，我这就把衣裳换了。”古氏顺从地道。

　　“你那衣裳都不行，待会我把我的旧衣裳给你穿。”周氏就道，“咱庄户人家就得有庄户人家的样子，以前你不在我跟前，我也懒得管你。以后可不行了，你这穿戴打扮的，出来进去，让人家看着笑话。”