钟管事说到这，自己也笑了。

　　“九爷问连姑娘，还有五少爷和小七少爷都好不好，有什么好玩的别忘了他，还问连姑娘什么时候有空，到府城去，可要记得去找他。”

　　钟管事这次说话，又比以前还客气了许多。就是对五郎和小七，都称呼起少爷来了。

　　“九爷回到家，时常说起连姑娘、五少爷和小七少爷，恨不得能天天玩在一起才好。”钟管事又道，“打发人来送玉米，怕人不妥当，耽误了连姑娘的事。……看我这些年办事还稳妥，又与连掌柜相熟，这才特意打发了我来。我这一得了吩咐，一刻都没敢耽误，就怕误了农时。”

　　送个东西，确实可以随便打发一个小厮就可以。钟管事在沈家应该是很得脸、办事很有能力的，而且还与连家打过jiāo道，打发他来，由此可见，沈六和沈小胖对这件事的重视。

　　“这是六爷和九爷对咱们的恩典。”连守信怀着满心的感激道。

　　钟管事是个大忙人，jiāo代完了玉米的事，就告辞要走。连守信自然苦苦相留，最后连蔓儿从镇上订了一桌上等的酒席，就在早点铺子里，连守信陪着钟管事吃了。

　　趁着钟管事吃饭的工夫，连蔓儿还写了一封信。信是写给沈谦的，首先是感谢他让人送了玉米来。然后就是聊些家常，什么小huáng牛又长力气了，小猪的食量又增加了，小母jī变成了小公jī，什么昨天摘了一篮子的槐花，和面烙饼特别香甜等等，当然，还说了一下五郎和小七的功课。

　　“鲁先生说我哥照这样好好学，明年就能下场参加童生试了。小七年纪还小，还得再等一年。小胖，你不是说你已经念书念了好几年吗？你啥时候下场考试？”

　　“鲁先生也夸我了，说我要是个男的，也能和我哥一起下场。”连蔓儿想了想，又添了一句。

　　就这么家长里短地，整整写了两页信纸。

　　连蔓儿写完之后，又看了一遍，觉得比较满意，就将信纸折好，装进信封里封了起来。送钟管事离开的时候，连蔓儿就将信拿出来，请钟管事捎给沈谦。

　　至于对沈六的问候，就请钟管事代为表达了。一来，连蔓儿不觉得沈六会有时间看她的信。二来，沈六和沈谦不同，她不觉得她能给沈六写信。而且她总是觉得跟沈谦更亲近些。

　　沈谦年纪还小，写写信没什么，等他长大了，怕是就要避嫌了那。

　　钟管事小心地收起连蔓儿的信，说是必定送到。

　　连蔓儿又另外准备了红包，跟随钟管事来的车夫、随从每人一份。钟管事那一份，自然是额外加厚的。

　　这次，钟管事略微推辞，便笑着收了。

　　放在炕上催芽的玉米，已经长出了半个小指长度的芽，连蔓儿特意开了一小块菜地出来，粪肥、翻地、耕种，jīng耕细作，将玉米芽播种了下去。

　　好好侍弄，今年伏天，她就能吃上香喷喷的煮嫩玉米了连蔓儿心里想。

　　转眼就到了谷雨时节，就像诗中描述的“清明时节雨纷纷”，又如“谷雨”两个字所体现的，接连下了两场透雨，三十里营子的chūn耕开始了。

　　连蔓儿一家，比别的人家更忙碌。她们要一边顾着早点铺子的生意，一边赶着在这最适宜的时节，将地种完。

　　在种地之前，一家人坐下来，仔细地规划了一番。

　　今年，她们家有五十一亩地要种。南山下的六亩地，是分家所得，打算都用来种花生。花生是价值比较高的经济作物，庄户人家种花生很少为了自家吃，都是为了卖钱。

　　这六亩地的花生，到秋收的时候，差不多能卖三十几两银子。这只是大致的收入，去掉种子钱，纯收入也就是三十两出头。

　　然后就是北面，她们分家之后置买的土地，一块二十五亩，一块二十亩，两块地没有连在一起，中间隔了一片地。前两天，连守信找到相关的主人家，商量了将地换了过来。因为同在一片地上，土质什么的都是一样的，因此并没费什么口舌，事qíng就谈妥了。

　　连蔓儿家这四十五亩地，连成了一片，更方便耕种了。

　　“高粱和糜子，这两样都不能少种。”连守信说道，高粱米是庄户人家的主食，而到了冬天，糜子磨成面包的粘豆包，也是必不可少的主食。所以，这两样都要种够。“咱六口人，我看高粱咱最少得种十亩地，糜子的话，种五六亩就够了。……够咱家一年的口粮，还有税粮也差不多够了。”