今天，是红袖的生日。

　　一大早上沈家的姑娘们便到了，一片的道贺声，冲淡了红袖心头的那一份不安。

　　沈大姑娘拉着红袖的手笑道：“中午我们不敢争的，一家人要一起为你庆生，都到老祖宗那里热闹去；晚上，你却要来我房里；如果你不来，嗯，你就等着姐姐妹妹……”她一扫旁边的几位姑娘，大家一起做张牙舞爪状。

　　红袖笑着应了并道谢：这一会儿，沈家姑娘们才真是活色生香，平日里她们太过文静了，观之虽然像画中仙子一般秀美，却失了一份生气。

　　姑娘们一起正在说笑，沈妙歌挑帘起来：“大姐姐和妹妹们倒来的早！可用过早饭了？”

　　沈大姑娘笑道：“没有！看你天天都要到袖儿妹妹这里来用早饭，姐姐嘴馋，也想尝尝妹妹这里的早饭有多好吃。”

　　立时，屋子里的姑娘们一起哄笑起来，都道没有用早饭，要尝尝红袖这里的早饭是什么味儿。

　　沈家姑娘们的打趣，只是让红袖的脸儿有些发红，沈妙歌却依然故我：他似乎只在红袖面前容易脸红。

　　“那就一起用饭吧。韵茶，可以摆饭了。”他好像根本就没有听明白自家姐妹们的玩笑。

　　一起用过早饭后，红袖和众人一起去给沈老祖请安。

　　沈老祖一看到红袖极为高兴，马上让人拉起她来，不让她叩那三个头：“好了，好了；俗礼不要了，你过来陪我说阵子话比叩头更让我高兴。”然后便让人把她准备的东西取出来给红袖。

　　红袖看到沈老祖给得四样东西都极贵重，便推辞了一番，还是由沈妙歌代为收下了，又引得屋里伺候的老人儿一番打趣。

　　沈太夫人等都在，红袖一一拜过去，自然是收获颇丰：虽然不比沈老祖，却也是些难得的好东西。

　　大家说笑了一番，然后便在沈老祖的院子里开了席面：花厅四桌，偏厅三桌，厢房里自然还有几桌的——是备给下人们的。

　　沈太夫人请沈老祖入席，沈老祖笑道：“走吧，过去一面吃一面说话才真正热闹。”

　　各屋的门全部打开了，坐在屋里一眼便能看到院子里：院子里已经搭好了戏台，戏班子的人也到了，都在一旁的厢房里装扮。

　　“老祖宗，太夫人，大姑奶奶和表姑娘们到了。”

　　听到丫头们的禀告，沈老祖脸上的笑意稍减，扫了一眼红袖才看向沈太夫人：“来了便让她们进来吧。”沈太夫人连忙轻轻摇头，示意不是自己请得沈大姑奶奶。

　　红袖听到沈大姑奶奶来了，很无所谓：来就来呗，她是好意自己就接着，不安好心？今日也不用自己想法子打发她。

　　而且马家两位姑娘都是极好的人儿，在沈府住的时候同红袖还是不错的，能看到她们姐妹，红袖还是有些许高兴的：她来到这个世界上，认识的人算得上是手帕交的也只有沈、马两家的姑娘们。

　　沈大姑奶奶进来之后，先给沈老祖等人见礼，然后便向红袖说了两句吉祥话，让人送上一些贺仪来；贺仪倒是让红袖小小的吃了一惊，小气的沈大姑奶奶这次拿出来的东西很能见的人。

　　红袖上前拜谢了沈大姑奶奶，她让茶香接过那些贺仪时，不经间看到门边立着的一位姨娘眼中闪过一丝鄙夷。

　　东西绝对是好东西，红袖不明白她一个姨娘为什么会有这样的神色，便暗示了一眼韵香：这位姨娘虽然看着眼熟，却并不知道她是谁，甚至不知道是谁房中的：红袖对于沈府各房的妾侍们还真是分辩不清，没有记住几个人。

　　终于入了席，红袖坐在了沈老祖身旁，同席之人除了沈妙歌的几位婶娘外，还有沈大姑奶奶。

　　沈大姑奶奶今儿倒是待红袖极为不错，没有说什么让她难堪的话，也没有给她什么脸子看；几位婶娘的话并不多，除了看向沈大姑奶奶的目光有一丝的特别外，还真是人人都极高兴的样子。

　　红袖特意到偏厅给江氏等嫂嫂敬了几杯酒：她是吃得茶水；江氏拉着红袖亲热的说了一阵子话，其它几个人虽然不若江氏待红袖亲厚，却也过得去。

　　姑娘们那边却不要红袖敬酒，七姑娘梦琪起身笑着把红袖推走：“你自去谢他人，我们姐妹要谢，有你谢的时候。”

　　红袖笑着转身出了偏厅，到厢房谢过了沈老祖、沈太夫人等人的大丫头们：这些人虽然是奴婢，可是却不能小看的；她终于应酬完了转身回花厅。

　　她一进厅门便听到沈大姑奶奶在诉苦，不自禁的摇了摇头：这位姑奶奶真是一点儿眼色也不会看啊；而且她这次来，还真就是有目的。