而沈二爷早已经起来，叫了两个丫头伺候着胡乱洗了两把脸，然后换过了衣服：他今天早上还要和两位妻子去拜高堂，不能晚了的。

　　沈二爷的婚事完成了，红袖和沈妙歌终于可以歇一歇。

　　沈太夫人爱大姐儿爱得什么似的，根本不曾因为她是女孩儿而轻视她半分：太夫人把对不住红袖的心思，都补在了大姐儿身上；她存了多年的私房，不过十几日便有二成到了大姐儿房里。

　　红袖和沈妙歌心知太夫人的心思，连连劝了多次可是太夫人依然如故，反倒对小夫妻道：“不用你们管，我看这孩子就是喜欢，偏要给她；如果不是我喜欢，就是你们来要，我也是不会给半分的！”

　　红袖和沈妙歌无奈只得随太夫人去了，小夫妻两个盘算着，有上一年半载的，怕是太夫人就不会有什么私房了。

　　而太夫人如此待大姐儿，自然也叫沈府各房有些眼红：都是一个祖母的孩子，为什么自家的孩子就没有得到半分？只是太夫人的脾性众人都知道，倒也没有人敢去罗嗦太夫人，不过红袖却平白被人在暗地里骂了又骂。

　　四少奶奶看到太夫人回来，以为自己的机会又来了，几次三番的去讨好太夫人；太夫人待她不冷也不淡，只是对于她的或明或暗的挑拨从来没有回应过。

　　看到太夫人如此，四少奶奶心里那个恨啊，真不知道郑红袖是怎么做到的，居然把太夫人也哄住了，而且是哄得只认的她——现如今长房里，已经没有一个说红袖不好了，这让四少奶奶心里更不舒服。

　　她弃了太夫人这里，和府中其它的妯娌走动起来，在丁氏、安氏等人面前时不时的说上两句：“五弟妹的嘴甜，老祖宗疼她比疼正经孙女儿更甚，我们是要学一学的”，或是“五弟妹的心眼多多啊，不说其它，只看太夫人现如今待她和大姐儿，想想原来太夫人对她的不待见，哪里是我们这些笨手笨脚之人能比的？”

　　安氏并不答话，丁氏每每也只是岔开话题：并不是她们看红袖顺眼，只是她们很明白自己的身份；庶子一房的孙媳妇，就是能干百倍也不能和人家长房的孙媳相比的。

　　太夫人在府中住了月余后，主动向沈老祖和沈老侯爷辞行：她要回去家庙了。

　　沈老祖看了她一眼：“你和你们家老爷说了吗？”

　　太夫人摇头。沈老祖一叹：“你啊，唉——！算了，去给你们老爷说去吧，我呢，老了，只想看着儿孙满堂得一乐，其它的是真得不想管了。”

　　而老侯爷听到太夫人辞行的话，轻轻叹了一口气：“少年夫妻老来伴，你以为我很想你去家庙里不回来吗？你不在，就算再多十几个妾侍又能如何？她们不是你。”

　　沈太夫人听得眼圈一红，她本以为自己不在这么久，老侯爷的心中已经没有她了：那些妾侍中可不是没有年青貌美的人。

　　她喃喃的道：“不怪你的，是我、是我……唉——！袖儿是个好孩子，我、我去家庙也住的挺好，你不用担心……”她的话说得很乱，这里一句、那里一句，她自己也不知道倒底要说些什么。

　　每个人都不坏，每个人都关心她，如果不是她原来心里只想着掌权，也不会做错那些事情了。

　　老侯爷轻轻拍了拍太夫人的手：“我年纪大了，屋里的妾侍太多让人也笑话；那些没有养育的放出去吧——给她们找个好人家；这些事情我弄不了，还要你来安排才成。”

　　沈太夫人愣了愣：“我、我要回家庙的，这事儿、这事儿交给袖儿就成了。”

　　“你呀，糊涂了？让孙媳打发我的妾侍？！你也说我老了，没有人在身边伺候相伴怎么能成——除了你，旁人都不知道我的心思，伺候不到我心里去啊。”沈老侯爷拉起了太夫人：“我一直想进你房里睡的，可是你总说要诵经，今儿晚上备下酒菜，我们夫妻也应该好好的聚一聚了。”

　　红袖和沈妙歌不止一次向沈老侯爷暗示，让他出言留下沈太夫人：一家人就应该在一起嘛；而沈老侯爷看到妻子现如今是真得改过了，心里也是高兴的；有红袖和沈妙歌一劝，他便顺势答应了下来。

　　沈太夫人的泪水掉了下来，她原来一直都没有真正知道过沈老侯爷心中想什么，争了一辈子其实都是白忙活。

　　沈老祖第二日看到儿媳时笑道：“你没有赶你们家老爷到小妾那里去？”

　　太夫人老脸也是一红：“老祖宗——！”她还是第一次如此理直气壮、却又不含一些恼怒的唤沈老祖。