都跟皇上签约了还不算强求？

　　高士廉看了小婉一眼，很是无奈地接过合约看了一遍，然后点点头：“张夫人放心，这两份合约老夫一定会亲自呈给皇上。”说罢，他收起了合约。

　　“如此多谢老大人了。”

　　小婉谢了一声，然后又和高士廉说起一些望远镜、轮船的具体应用，一番畅谈，天色已经不早。

　　“高大人，天色不早，今天就留在寒舍用餐吧？”小婉笑道。

　　“呵呵，那倒是不用了，老夫就下榻在鹿鸣春，就不麻烦张夫人了。”

　　高士廉婉拒，他是轻装简从来到沧州的，不想惊动太多，从小婉这里得到的信息已经足够，他准备第二天就返回长安。

　　“高大人准备什么时候回去呢？”

　　小婉问道。

　　“如果没有其它事情，老夫明天就起程返回长安。”高士廉答道。

　　“有劳大人往返，妾身实感不安。”

　　小婉客气一番之后，便和高士廉一同返回沧州城，在城门处各自分开，但在分手之后，她唤过张有，命其往鹿鸣春走一趟，给高士廉一行准备一桌海鲜筵席，既是接风，也是送行。

　　回到家中，紫鹃侍候小婉梳洗之时，有些不解地问道：“夫人，你真的要与皇上签那个什么合约？”

　　“那是自然。”

　　小婉一边梳理着头发，一边说道：“这不是渺视皇权，而是尊重皇权。只有彼此尊重，做生意才会公平，而且也有了保证，否则每天都担心会不会有什么变化，做起事情束手束脚的，没什么意思。”

　　轮船厂，就跟皇家玻璃专卖店一样，是朝廷创办的，而一旦赢利，肯定会有无数的眼睛和手伸向这里……皇上和朝廷的那一份额没有人敢做手脚，可张家这一块就不好说了，与其亡羊补牢，不如提前就使出手段来预防，李世民别的不好说，其胸襟和气魄在历代帝王中绝对是首屈一指的。

　　“可是……”

　　紫鹃犹豫道：“万一皇上怪罪下来怎么办？”

　　“呵呵，”

　　小婉笑了起来：“当今皇上不比寻常帝王，肚量和气量不会这般陕小的，否则又怎会容许魏征这等诤臣存在，你就放心好了。”

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　　第一卷 乱世 第三百四十二节粥

　　第三百四十二节粥

　　沧州府城，刺史衙门斜对面。

　　这里因为是刺史府，所有在门前有一大片空地，像个小广场似的，古代人比现代人更怕官，平日根本没有什么人地此逗留，而眼下却是炊烟袅袅，人头攒动。

　　自从八月初，这里便多了一个粥棚，，里面支起了六口大锅，每天巳初（上午九点）与申初（下午…）施粥。

　　要说现在虽然不至于家家小康，但最为贫苦的河北也是连续两年丰收，逃荒的人基本上都没了，各家守各家的田地，生活得踏踏实实。

　　但是，就有那黑眼珠子见不得金灿灿的粮食——突厥。突厥人一直在骚扰在唐的边境，今年更是肆无忌惮地出兵，连带周围一些其他少数民族也跟着手脚乱动，其结果就是导致了大量的难民向内地流窜，沧州这边也不例外，短短半个月，就有近万灾民流落到沧州。

　　灾民可是一件相当严重的事情，不过，张陵可有这方面的经验，只是巧妇难为无米之炊，官府少不了要吃大户，小婉和王夫人便在这刺史门前开粥棚赈灾，多少也是凭着官眷身份，为官府张目的意思。

　　其实想想，也实在为这些难民感到悲哀——天窭庄稼欠收的时候生活困难也就罢了，年景好，庄稼丰收了却依然生活窘迫，这又怎么算？

　　王夫人和小婉二人，一个是刺史夫人，一个是别驾夫人，她们联络了一帮子女眷，凑份子建了这个粥棚，既帮着解决了难民的，又不至于犯了朝廷的忌讳。

　　因为沧州今年又是大丰收，买粮却不见困难，而且小婉本来就准备买一批粮食酿酒，现在也不过是多买上一批而已，所以倒是准备了不少。

　　这日，过了巳时，米粮下锅，不一会儿那粥锅便咕嘟咕嘟地响了起来，不一会儿的工夫，粥香四溢，便听得广场上一片吞咽唾沫的声音。