说着，他们踏上了峰顶。

　　灵玉一一看过去，眼中流露出怀念。

　　天池峰顶，与她离开时一模一样，就连阿碧种的几棵果树，都还完整地保留着。

　　“明章有心了。”她说。

　　程孝玉含笑，指了指侧边：“他就在那里。”

　　当年灵玉虽然离开了，但她并非陨落，所以洞府还保留着，方明章仍旧住在原来的偏峰。

　　不过，毕竟地位不同，偏峰不再只是几排小屋，而是建起了颇具规格的宫殿。

　　程孝玉解释：“如今天池峰人多了，有时候需要执礼。比如拜师礼，如今都由各峰自行举办。”

　　灵玉点点头，她不是那样小气的人，弟子建了宫殿，就觉得超过了自己洞府的规格，心里不舒服。

　　太白宗大了，人多了，如果拜师礼还在主峰，估计那边就忙不过来了。

　　“程师叔。”看到他们过来，守在后殿的弟子连忙行礼，眼睛不由自主地瞟向灵玉，心中猜测她的身份。

　　程孝玉点头，指了指灵玉：“这是你们的师祖。”

　　这两个是方明章的记名弟子，已经听说了师祖归来的消息，只是看到灵玉，不敢相认。她身上没有任何威压，姿态随意，不像他们想象中威严无比的师祖。

　　这会儿得到程孝玉的确认，激动得脸色涨红，连忙下拜：“弟子见过师祖。”

　　灵玉摆摆手，随意抛出两件东西：“不必多礼，起来吧。”

　　两名弟子接过灵玉抛来之物，连连称谢，才退到一边。

　　程孝玉将手放在门上，对灵玉道：“你心里要有个准备。”

　　灵玉轻轻一笑。

　　程孝玉推开了门。

　　进入后殿，灵玉看到了盘坐在简陋石床上的方明章。

　　千年未见，方明章的外貌变化很大，绾着道髻，蓄了须，微微花白，看起来就像个五十出头即将迈入老年的修士。

　　灵玉微微眯起眼。

　　程孝玉让她心里做好准备，其实她一踏进天池峰，就已经知道方明章的状况。身为化神修士，只要她想，太白宗除了妙竹和端木澄的洞府，没有哪里能拦得住她的神识。

　　可亲眼见到，她发现自己低估了方明章的困境。

　　《明尘经》有驻颜之效，方明章的外表就算有变化，也是很轻微的，怎么可能会老成这个样子？

　　而且，他们进来后，方明章一点反应也没有，仍旧那样坐着，好像一尊石像。

　　灵玉走上前，拉起方明章的手腕，按住他的脉门。

　　片刻后，她放开。沉吟片刻，道：“他出现这种情况多久了？”

　　程孝玉答：“一百多年前，他冲击化神失败，就变成这样了。”

　　算岁数，方明章如今一千三百多，正是化神的好时期。

　　程孝玉详细介绍起来：“明章千岁达到元婴圆满，开始为化神做准备。他行事一向稳妥，足足准备了近两百年，才闭关冲击化神。那时候，我们都以为，他有很大的机会成功，没想到……”

　　不管怎样，方明章是她的直系弟子，自己也算争气，太白宗众人自然会对他另眼相看。跟灵玉相比是不可能了，方明章的天资本来就只是中等，千岁达到圆满，也算是不错了。

　　“师姐，他到底发生了什么事？”

　　灵玉没有立刻回答这个问题，而是看着程孝玉问：“你之所以没敢冲击化神，就是因为明章出了事？”

　　程孝玉一怔，半晌才答道：“我……第一次冲击化神失败，后来明章又发生了这件事，就没敢再尝试……”

　　说到后来，他的声音变得很低。不知为何，在师父面前他都能坦然，可面对灵玉，他却觉得羞愧。

　　灵玉叹道：“是我的错。”

　　程孝玉迷惑不解：“师姐？”

　　灵玉道：“当年他为我种药，实际上损伤了一部分先天本源。”

　　这件事，灵玉也是见到了方明章才明白的。先天本源，是人之根本，如果她晚回来一两百年，方明章估计就寿终坐化了。

　　“先天本源？”程孝玉喃喃道，“难怪连妙竹师祖都看不出问题所在。”

　　先天本源的减少，表面上看不出来，不管怎么查，方明章一点异常都没有。而灵玉，因为当年所服之药，由方明章的本源催长出来，体内留了一部分，她一接触方明章的真元，就感应到了。

　　如果方明章没有化神，触动了天地元气，无力为继，也许他只会以为，自己保养不佳，所以寿元比寻常人少些。

　　程孝玉知道了原由，一时间难以接受：“只是如此？”