怀素开始作男装打扮。既然女装会刺激到刘琏，那就打扮成男人，再说，这个世道，还是当男人方便些。

　　蹲在小摊前翻找杂货的怀素，和流落江湖的小子没什么区别。她穿着一身洗得灰白的短衣，头发随便绾起来，故意让自己显得有些凌乱。正是因为这样的凌乱，没有人怀疑她的性别。

　　老板撩了下眼皮，懒洋洋地说：“三块灵石。”

　　他眼睛利索得很，这小子一看就不是什么有钱的主，估计做不成大生意。不过，能做笔小生意也不错，像他这样摆小摊的，几个月也未必能碰到一桩大生意。

　　“三块灵石？”怀素叫了起来，“这也太贵了，又不是什么好东西。”

　　老板轻哼，挥挥手：“谁说不是好东西？这本《方土经》在低阶功法里，也算不错的。三块灵石，也就是个抄录的价格，你还有什么不满意的？”

　　“老板，三块灵石太贵了，降一块吧？《方土经》多得很，也就是大路货，哪买不到啊？我去别家买也一样。”

　　“不行不行，三块灵石已经很低了，你一砍就砍一块，我吃什么？”

　　“那我再贴你点？你看，我这就两只紫蚕，再养两个月，就能吐丝了，最起码能折半块灵石……”

　　经过一番讨价还价，怀素以两块灵石再加两只紫蚕的价格，买到了那本《方土经》。

　　多年以后，她成为人界顶尖的修士，再多的灵石，在她眼里跟泥土没什么分别，然而这个时候的她，为了一块灵石，可以磨着小摊贩砍上半天的价。

　　两块灵石，她需要采好多草药，才能换回来呢！

　　“回来了？”踏进客院简陋的房间，传来刘琏沙哑的声音。

　　“前辈。”怀素恭恭敬敬地垂头行礼。

　　刘琏后来告诉她，既然她已经入道，自己也是修士，就不好再叫她仙师了。怀素本打算叫她师父，刘琏却说，自己没有资格收徒，她愿意的话就喊一声前辈好了。

　　“晚上我有点事要出去，你帮我抄本书。”

　　听到这句话，怀素心中暗喜：“是，晚辈知道了。”

　　她连炼气三层都没到，名符其实的低阶小修士，而刘琏，虽然在高阶修士眼里，她们俩没有分明，但在小修士眼中，刘琏却是货真价实的前辈。

　　怀素想买一本书不容易，要采很多的药，才能换来几块灵石。每买一本书，她都会从头到尾，背诵得一字不错，直到倒背如流。

　　而对刘琏来说，她弄到的书，比怀素买的《方土经》高明不知多少倍，能给她抄书，是怀素求都求不来的好差事。因为给她抄书，自己就能将内容背下来了。

　　入夜，刘琏离开了，不知道去了哪里。

　　怀素在月光石的映照下，静心抄录起来。

　　这本书，也不知道刘琏从哪里借来的，上面绘着古古怪怪的符文。像这样的书，就算修士记忆再好，也没法在短期背诵下来。

　　怀素抄得很仔细，每个符文组合，她都会细心揣摩，拆解无误后，才会抄到书页上。

　　夜色宁静，灯下坐着一个细瘦的身影，静静地抄写着。

　　突然，一道细微的声音传来。

　　怀素就地一滚，闪到一边。

　　她原先坐的位置上，钉着一枚飞刀。

　　“手脚挺利索的啊！”有人破窗而入，一剑挥来。

　　怀素随手拿凳子一挡，半边凳子被削去。

　　那把寒光闪闪的剑，眼看就要刺到她的身上。

　　“咦，你是谁？”那人停了下来，剑尖已经刺破了她的衣裳，鲜血渗了出来。

　　怀素忍下疼痛，抬起头来。

　　她只有炼气二层，对方却是炼气十层，差距太大了。

　　“前辈饶命！”她眼露惊慌，“我我我，我只是个小工！”

　　“小工？”对方的眉毛挑起，似乎在怀疑她的话。

　　这是个相貌清丽的少女，以怀素的经验，就算她因为功法驻颜了，也不会超过三十岁，因为她的身上，有着年轻人特有的轻飘。

　　回想对方出剑的姿势，怀素心里一沉。这人使剑的手法，和刘琏很像。

　　电光石火，怀素已经猜出了事情的真相。刘琏今晚并不是真的有事，而是有意让她当成自己的替身留在这里。而这个少女，八成是刘琏的仇人——和她同出一门的仇人。

　　怀素的心慢慢沉下去。

　　她知道，自己欠了刘琏很大的恩情，如果不是刘琏，她不能踏上仙路，也不可能成为凡人眼中高高在上的仙师。但是，相处三年，她虽然心有所求，对刘琏却从来尽心尽力，难道她做到这样的程度，都不能换来刘琏半点真心吗？需要的时候，就这么干脆地将她舍弃，仅仅只是用来拖延时间？她的命在刘琏眼中，就这么不值钱？