“老夫还知道，大人这次千里迢迢将老夫找过来，就是为了寻求解蛊之法。这蛊无法解除，一旦种下，除非身死，否则终身无法摆脱。”老者混浊的双眸中泛起水光，“当年，老夫夜观天象，察觉有双星降世，其中一位便是贪狼命格，命犯孤煞，若是留他一命，必定祸国殃民！但老夫当年怕引祸上身，没敢说太实。只说舍一保一即可。”

谢陵冷笑：“你未曾说实，可却引了我祖父替你说了。什么双星降世，什么贪狼命格，命犯孤煞！那么小的一个孩子，他能懂什么？就凭你们这种术士之言，硬生生地毁了那个孩子一生！你既然能夜观天象，怎么没算到你今日沦落至此！”

“大人说得极是，老夫的确没能算到后来。”老者沉沉叹了口气，抬袖擦拭着眼角，“那夜知晓双星降世的人，除了我同谢大人之外，其余人一夜之间全部人间蒸发了。先皇下旨，命我二人守口如瓶。原本这事便算过去了，又过了几年，文恒帝忽然将老夫传去，询问了一些巫蛊之术。其中有一种蛊，便是元氏一族的秘法，双生蛊！”

“文恒帝用老夫的妻儿作为要挟，让老夫将双生蛊种到一个小孩子身上！”屋里静悄悄的，老者的声音听起来极其嘶哑难听，“老夫……老夫没有办法。只能听命行事。那孩子……那孩子就是那只贪狼星，老夫见他第一眼就认出来了！然后，老夫亲手给他种蛊，换了他半身血才勉强种好。”

“那孩子……那孩子一直咬紧牙关，一声都没哭，一滴眼泪也没掉，把嘴唇都咬破了还硬撑着。后来，后来他几度昏厥，文恒帝让人将他唤醒，那一整夜，孩子都在祭坛上倒吊着。”老者的声音已经颤得不成样子，即使只是描述，画面感已然非常强烈。

那么小的孩子，到底要多坚强，才能咬紧牙关，一声不哭，一滴眼泪不掉。

可明明沈执在谢陵面前，很容易就掉眼泪的。

谢陵总是觉得自己很

爱沈执，可每次沈执哭着喊痛，他也从未停下来过。

老者的声音一断，整个屋子死一样的沉寂，仿佛掉落根针都能听得见。

霜七面色极其复杂，抿着唇默然。

很久之后，谢陵才开口，眸色幽深地盯着老者：“后来呢？”

“后来，就没有后来了。文恒帝让人护送老夫上下十几口人离开京城，可却在半路痛下杀手，十几口人啊，只剩下老夫一人尚存于世。”老者垂头低泣，又道：“既然大人找到了老夫，那孩子定然在大人手里罢，算一算年龄，今年也该有十七岁了。那蛊虫在他身体里存活了十余年，早就根深蒂固了。想来已经同血肉融合了，如何能拿得出来！”

只听“砰”得一声，谢陵竟然硬生生地掰断了半边桌角，冷酷道：“既取不出来，那留你还有何用！你既那般思念家人，不如本官送你一程！”

“大人，老夫活了这么久，早就活腻了，若不是心中有愧，早就去寻妻儿了。”老者叹道：“虽不能取蛊，但还有一法子可试。若是有人愿意换半身的血给那个孩子，如此一来，那蛊就会再认其他的主人。若是如此，便是大人你同那孩子之间的事情了。你生，他生，你死，他亡。生死皆攥在大人手里。”

霜七一听，神色大变，忙上前劝阻道：“大人，万万不可啊！大人身体本来就有很多隐疾，如今不过拿他当个药引子。倘若大人换了半身血，其中苦痛不说，谁敢保证一定成功？谢家只剩下大人一人了，大人万万不能出半点闪失，否则属下如何同九泉之下的夫人老爷交代！”

“霜七，你先退下，这里没你的事。”谢陵摆了摆手，转头问老者：“有几层把握？”

“不足三层。”

霜七一听，大喊道：“大人！万万不能！倘若大人出了半分闪失，属下绝不独活，大人！”

曲膝噗通一声跪下，双手扯着谢陵的衣袖，哽咽道：“大人，属下同您一起长大，年少时陪您天南地北地游学，陪您考取功名。您风光霁月时，属下陪着您，跌落尘埃时，也是属下陪着。好不容易才走到今日这步，大人万万不能做傻事啊，属下求您了！就算要给沈执换血，也不一定非得大

人不可，其他人不行吗？”

老者道：“天底下有谁会为了一个陌生人，而愿意舍命奉陪到底。”

“属下愿意！”霜七大声道：“属下愿意！只要大人吩咐，就算让属下上刀山下火海也在所不惜！拿属下去换血，让属下去！”

谢陵沉沉叹了口气，将人拉了起来，轻声道：“此事同你不相干，这是我同沈执之间的事情，外人插不上手。”