姜荔紧紧握着姜萝的手指，仅隔着一扇木门，就仿佛隔了一辈子。恍惚间，他想起那个许地来的男人的胡言乱语：

“他们都是因为你，才选了萝！”

“说谎！”姜荔突然喝道。

“你在说什么……哥哥……”

姜萝忽然有些担心，孪生子的心灵感应让她着急起来：“哥哥！别做让自己后悔的事情！”

在许君那里闹出的动静却已经惊动了王庭，接到报告的季姜暴跳如雷，没过多久，侍从就在姜萝处发现了姜荔的踪迹。

“来人！把这个逆子给我、给我打死！”季姜披头散发，明显是被人刚从寝殿里挖出来，脸色暴怒，“我还没死呢！你就要这样违抗我的命令吗！”

“来人！拿下——拿下这个逆子！”

因为门缝狭窄，姜萝只能把手指伸过来，短短的几根指节，几乎要握不住，姜荔看见妹妹的墨绿双瞳，已经染上湿意，他低头垂目，想要仰天长啸，亦想毁灭一切，手中的利剑越握越紧，想要把看到的一切都砍碎、切碎！但终究还是握不住，颓然掉落。姜荔被母亲的护卫按着双臂，深深地跪了下来——

双拳紧握，指甲深陷，姜荔第一次这样哀求：

“母亲……请不要、不要送走萝。”

从来对一切漠不关心，从来不向任何人低头的荔，还是跪了下来。

因为他终究是生活在现实的，他终究是有牵挂的人的，而妹妹的命运，就维系在母亲的一念之间。

“哥哥……”姜萝哭了出来。

日将落，月渐升。

金乌西坠，玉兔东升，幽冥之际，昼夜交替。

姜萝即将被送往北地的消息，已经传遍整个姜族。

“好、好！你们……”

面对众人的目光，季姜的手指在颤抖。难道她就一定要当这个刽子手吗？手心手背都是肉，面对姒族的无理要求，又有谁能提出反对的意见！？只因她是做出决定的人，就背负了所有骂名……

越来越多的姜族人，在姜萝的哭声中，跟在姜荔背后，跪了下来。其中有不少，还是季姜的护卫。密密麻麻，跪倒了一片。人群沉默，而显得低低的啜泣声，更加悠长。

“你们这是要将我逼死……”

季姜发觉她已经很久没有仔细看过自己的这双儿女了。她有不少孩子，因此，只放了很少的注意力，在每个人身上。而不知不觉，他们都已经长大了，男的高大健壮，女的娇美清丽，但有一点一样，都很年轻。

看到自己枯如树皮的手，和华美锦缎之下，日渐干瘪的身躯，季姜心中涌出一股强烈的嫉妒之心。推开了奴隶的手，季姜颤巍巍地走近了，说：

“你们都要反对我吗？”

没有人回答。

原本决心要送走萝，她的心底也有几分忐忑，但接连着被几个姜族长老反对，那股忌惮之心，更是坐实了。此刻，连族人也不支持她的决定，她竟成了众矢之的？

明明是姒族的要求，姜族也没有资本反对。而只因为她坐在这个位子上，就承担了所有罪责！君不见，那些个收了姒族贿赂的姜族上层，面上假装反对，私下却在尽力促成呢！

“好，你们很好！这个王，我不当也罢！你们自去面对姒族，姜族灭亡之日，我先你们一步，见祖先于地下！”

“母亲……请您……”像是说出了什么特别难忍的话一样，姜荔再度深深拜下，“看在已渡过忘川的父亲的份上……”

“闭嘴！”提起姜萝、姜荔的父亲，息君，季姜更是暴怒。

“你们想跪、就跪着吧！跪到死！”季姜条件反射地想敲打着拐杖，胸口却一阵剧痛，她猛烈地咳嗽了好久，口角溢出了一道血丝。

“母亲……”

暴雨将至。

夕阳的余晖只在山口留下一缺，其余都被乌沉沉的黑云遮挡。清冷的明月升了起来。一股湿漉漉的风雨气息，混杂在冷风中，代表着在不到一个白日的路程远的地方，已经下起了大雨。

“你不是想留下萝吗！？可以！”季姜转身回顾，恨恨地说：“那拿什么给姒族？姒族来要人怎么办？战火再起怎么办？姜族万千生民的性命，都要因你的任性，付之一炬吗？姜荔！你可担得起这个罪责！？”

“萝身为王女，这本就是她的责任！”

当初，她并非是长女，几个姊妹逝去之后，才由她侥幸登上了王座。而她上位之后，人人又说，做得没有她的姐姐们好。她心中一直憋了一口气，下一代族长，一定要是她的长女！但是……旁人的一句话又点醒了她——

“大人自身也非长女，亦将姜族带领得和谐安乐，实是证明了，能力与年龄无关。既是如此，大人又何必执着于长幼呢？”