想来是激战正酣，只听少年突然之间一声尖叫，那婉转的哭腔里也听不出是欢愉还是苦楚。

王谨之面无表情站得笔直，只是右脚微乎其微地扳正了一下。

“进来。”

片刻之后，关隽臣的声音传了出来。

王谨之进去便垂下了头，端端正正地看着面前的一方青砖：“见过王爷，谨之来回禀。”

他人如其名，谨之慎之，但凡不该看的，他一丝余光也不会游弋。

“今儿的二十鞭，打完了？”

“打完了。请金陵刘姥姥做的活儿。”

“请了刘姥姥，好啊……抬起头来，仔细说说。”关隽臣音调比往常拖得慢一些，好似颇为慵懒：“你知道本王爱听。”

王谨之迟疑了一下，却把头俯得更低了一些，“谨之不敢。”

“秉王爷，这晏春熙细皮嫩肉，实在是不禁打。刘姥姥才刚动了两鞭子人就晕了过去，淋了两盆冷水才醒过来。谨遵王爷吩咐，刘姥姥将他用冷水淋醒了再继续打。如此反复十来次，仅是二十鞭都打了三四个时辰。”

“哭了吗？”

“涕泪俱下。”

“可说了什么？”

“求王爷赐他一死。”

“嗤”，关隽臣冷冷一笑：“那侍卫呢？”

“仍关在另一间囚室，已吓得瘫了。”

“你明儿分别叫他二人写供状，要详细。不识字便用说的，你记下来拿给我。”

“是。如此，谨之便告退了。”

“且慢。”关隽臣叫住王谨之，淡淡地道：“你不抬头，可是觉得程公子不中看？若当真如此，本王也颇觉无趣，这般看来，这五院倒大可换个主子了。”

这一遭可实在突如其来，程亦轩更是一下子吓得音调都颤了起来：“王、王爷，轩儿可是哪里伺候得不妥，求王爷示下、求王爷恕罪。”

“哪儿啊——是王管事见不得你。”关隽臣语气中有丝戏谑，可一双丹凤眼却是冷冷的：“不如你问问他？”

王谨之仍然没有开口，他利落地撩起长袍跪在了地上，但一双眼睛却从始至终没有抬起来过，只是木然地看着地面上的青砖。

耳边只听到一阵窸窸窣窣的声音，直到一对被赤金锁链紧紧缚在一起的秀美手腕，艰难地撑在那块青砖上。

寒天腊月里地砖这样凉，他又被绑着，想必爬过来已极是辛苦，少年似乎已经哭了，哀求道：“王管事，轩儿求您了。”

这个孩子什么都不懂，甚至也不知自己该求些什么，他身上不着片缕，王谨之若是抬头了，那才真是五院要易主。

王谨之心里明镜一般，可却仍低眉敛目，仿佛铁了心充耳不闻，只是答非所问地道：“但凡是王爷的人，一生一世都是王爷的人。”

“宁王府上上下下，衣食住行皆王爷所赐，王爷是主子，谨之是仆、程公子是仆、晏春熙是仆，我们这些人生时是王爷的人，死了在地府仍是王爷的人，生杀予夺、皆交付于王爷一人之手。”

“王爷要谨之抬头，那便是要谨之这一对招子，若果真如此——谨之莫敢不从。”

他说完这番话，重重地顿首在地。

程亦轩听得懵懵懂懂。

可关隽臣却已经起了身，他手里袍子一扔，堪堪覆在程亦轩光裸的身子上，对着王谨之淡淡一句：“你下去吧。”

宁亲王的火儿不在程亦轩身上，也不在王谨之身上

他要泻火、要敲打、要御下，上位者行事讳莫若深，若是全然听不懂他的意思便太愚笨，可若是听太懂又将惹祸上身。

王谨之太明白天威难测的道理——于关隽臣来说，那道圣旨是天威。

于宁府上下来说，这位喜怒不定、阴沉狠辣的主子是天威。

他心疼程亦轩，甚至也心疼牢房里那个被打得死去活来、求饶求得嗓子都哑了的貌美少年，他们这些人，都一样、都是可怜人。

……

夜深了，关隽臣这次没宿在五院，而是在自己的书房翰文斋中大发雷霆。

说是大发雷霆，但也不是说这位主儿就摔桌子砸花瓶大呼小叫了。

皇家贵胄，不做不和身份的事。

锦书总结过了，关隽臣发火分三步走，第一步不用膳，第二步不就寝，这二步走完若是事还没解决，第二天早上便是出人命。

如今这都将将走到第二步了，怎能不叫人提心吊胆。

就在他在外面心里直打鼓的时候，砰的一声房门被推开，关隽臣已经寒着一张脸走了出来。

“王爷，这天寒地冻的，您去哪？”锦书赶紧上前去。

“我去牢里。”

锦书大惊，但也不至于多问，赶紧去屋内拿了狐裘才追了出来给关隽臣披上，另一只手提了灯笼小心翼翼地给引着路。