但他很喜欢看楚谣这幅惊讶的模样，比看她安静写字有趣多了。

　　而当他分析这些时，他总能看到楚谣眼睛里的崇拜的光。

　　起初会觉得她大惊小怪，现在他就喜欢拿来显摆，瞧见她眼中那抹光，对他来说是最好的奖赏。

　　“谣谣，你这次算是歪打正着，贺兰夫人暴露了身份，出乎我们预料，怕是也令天影大吃一惊。聪明如柳言白，一定画了贺兰夫人的像，拿给老影主去辨认。所以我提前将贺兰夫人‘杀了’，秘密送往京城去。”寇凛笑着道，“这下，老影主该担心谢从琰是不是知道了，我和你爹是不是也知道了，他们势必要改变原计划，重新筹谋。”

　　楚谣哪里开心的起来，担忧道：“夫君，我们不要去福建了，回京吧?”

　　“去，必须得去。”寇凛态度坚决，“我不在京中，他们才能放开手脚做事。”

　　“可我担心爹……”

　　“放心，我当晚不就立刻写信告知你爹了?有准备的情况下，你爹那手段，连我都得甘拜下风。”寇凛吃完了汤圆，放下碗，走回公案后，见楚谣起身让座，他按住她的肩膀，在旁站着道，“但是谣谣，我现在摸不准谢从琰会怎么做，也猜不透你爹最终是想做首辅，还是……”

　　楚谣浑身打了个寒颤，连忙道：“父亲绝不会有谋反之心，我楚家数百年声望，容不得父亲做出这样的行为。”

　　“我也是这样想，希望他与我同一边。”寇凛从文书堆中摸出一张地图，慢慢摊平在楚谣面前。

　　楚谣知道，他不是与自己讨论前往福建的路线，因为这地图不只有大梁国土，还有周边许多属国与大国。

　　她又想站起来，但寇凛再度将她按下：“你坐着就好。”

　　但楚谣如坐针毡，她听出来寇凛是在与她“丑话说在前头”。

　　楚谣忍不住道：“夫君，我想说句大不敬之言。”

　　寇凛道：“你说。”

　　楚谣道：“圣上的帝位，难道不是使用手段夺过来的么?若我小舅舅是淮王之子，这顶多算是皇室斗争，算不得谋朝篡位吧?”

　　“我根本不在意谁当皇帝。”寇凛摊开地图，正是知道她心中的疑惑，才会将地图取出。他指指东南沿海，“谣谣，沿海倭患不断，但朝廷却不加派兵力去镇守，你可知原因?”

　　“因为咱们最大的危险来自北方。”楚谣指了指北元。

　　“不只北元，依我看，再过个几十年，辽东女真才是最大的威胁……”寇凛拿笔在地图上圈出一大片区域，“咱们这国家啊，看着是从乱世中走了出来，实际上内忧外患，风雨飘摇，稍有不慎便是分崩离析。”

　　话音落下，他似乎想牵动唇角笑一笑，但肌肉又有些僵硬，最后略有几分漫不经心地道，“我本想说，这样一来，我的权势与金子可怎么办?好日子岂不是到头了?但你知我甚深，我不妨与你说句真心话……”

　　楚谣仰头凝视着他。

　　“如今朝纲不震，两直隶十三省，遍地贪官奸臣，可百姓的日子总算还能过下去。一旦再起战乱，即使不落得个国破家亡，百姓也会似我从前一样朝不保夕十数年……”

　　收起漫不经心，他的神色越来越凝重，“在其位谋其政，我说过，我的立场是效忠圣上。谢从琰辱我是圣上脚边一条看门狗，其实他没说错，我从来自诩狗贼，只要我一日身在锦衣卫指挥使这个位置上，势必为圣上守好国门，凭谁也休想作乱。”

　　*

　　回京路上，谢从琰不必再赶路，且因腹部有伤，又心疼自己的战马踏雪，脚程放的极慢，不入夜便宿在驿站中。

　　足足用了好几日时间才入京郊，因距离神机营已经不远，他准备先回营地里去，待明日一早再入城去见楚修宁。

　　从官道拐入山道，营地近在眼前时，忽听右侧林子传来几声女子的呼救。

　　谢从琰当下催马赶过去，转悠两圈却未发现异常之处。心下狐疑，折返时才发现已经找不到来时路。

　　明白自己是中了埋伏，这是个较为简单的山林阵法，行军打仗时偶尔也会遇到，专用于困人。

　　他索性勒马驻足，站在林子里不动了：“困我做什么，又不急等着上战场。”

　　“谢将军。”声音就在附近，但因为“阵”的缘故，辨别不出方向，更看不到人。只知是个男人，刻意捏着嗓子说话。