“我也这么觉得。”袁少谨挑挑眉，颇为骄傲。

　　“那你往后准备留在锦衣卫?”楚箫想起自己进锦衣卫只是为了掩人耳目临摹《山河万里图》，而袁少谨则是跟进来找茬的。

　　“当然了，我早拿定了主意，往后锦衣卫就是我安身立命之地。”袁少谨握了下拳头，他早已将寇凛视为自己的偶像和目标，立志学习他，追赶他，超越他。

　　如今想起来从前总逮着楚箫不放，就觉得自己幼稚又可笑，不过若没有楚箫，他也不会进锦衣卫。

　　楚箫有点儿羡慕：“真好。”

　　一个人能找准自己的位置，为之而努力拼搏，真好。

　　像他，就不知往后的人生该做些什么，可以做些什么。

　　以他的背景，从京城到各省，随便去哪里做个官都行。但他实在是不想做官，即使像他父亲和妹夫一样，出发点是好的，他依然不喜欢勾心斗角，阴谋算计。

　　不是学不会，是压根儿不想学。

　　不喜欢就是不喜欢，他尝试过，始终无法强迫自己去接受与自身价值观完全背离的道理。

　　但他又不想一世就这样碌碌无为。

　　“对了。”楚箫收起心思，仰头问，“那你怎么来芽里堡了?”

　　“大人写信让我来的。说四省剿匪一旦开始，四省内最安全之地就是芽里堡。”袁少谨道。

　　“可是大人带着我妹妹回京去了，也该让你走陆路回京才对。”楚箫想不通。

　　“不清楚，大人只说让我在芽里堡等着。”袁少谨也不明白，“不过大人既然这样安排，肯定有他的道理，听话就是了。”

　　“你现在真快变成小江他们了。”楚箫笑了笑。口中调侃他被寇凛给洗脑了，却十分理解袁少谨的心情，跟在寇凛身边久了，的确很难不被他的头脑和手腕折服。

　　两人聊着天，看着夕阳西下，竟也有一股老友就别重逢之感。

　　从前虽然针锋相对，但自小就在同个书院念书，又一起考入国子监，做了十来年的同窗。

　　袁少谨直到现在还在好奇他究竟是男是女，不过已是无关紧要之事，也就不问了。

　　入夜时，码头忽然一阵骚动，只见几个官兵跳上哨塔，挥动着旗子，指引着远处一艘海船逐渐入港。

　　“是少帅的船!”

　　“快，少帅回来了!”

　　一列士兵匆忙去迎。

　　楚箫连忙站起身，和袁少谨一起朝着码头望过去。看到下了船的虞清平安无事，他松了口气。

　　再看到虞清从腰间取下一大串铁片，递给前来迎接她的一位将士，码头的气氛顿时凝重了起来。

　　这是战死之人的军牌，当然不是全部，因为海战中会有尸体沉入海底，肯定是打捞不回来的。

　　码头上灯火通明，看她的口型，似乎是安排抚恤金的事儿，又指了指身后的船只，说了句“厚葬”。

　　这在军中应很常见，众将士脸上虽有哀色，但依然有条不紊的行事。

　　交代完毕之后，虞清背着长枪沿着栈道往堡内走，身畔不断有兵士禀告着芽里堡内近来的形势。

　　她认真听着，频频皱眉，时不时开口问话。

　　感受到两道视线，偏头朝楚箫和袁少谨站立的大石头上望过去。原本沉肃的脸微微绽放出一抹笑容，朝他们招了下手：“我先去拜见总兵，回禀战况，等会儿再来找你们。”

　　袁少谨抱了下拳：“虞少帅先去忙吧。”

　　楚箫没说话，只看到她扬起手时，手腕上露出些许纱布，先前只是被袖子遮挡住了。

　　看不到的地方，不知又受了多少伤。

　　两人目望虞清被一列兵士围着渐行渐远，袁少谨感慨道：“说起来，咱们这些同辈里，如今就数虞清成就最高了吧?十五岁南下荡寇，五年间立下赫赫军功，眼下刚满二十就已领了从三品的武职。虞总兵今年快五十了，再等个十年，等虞清三十出头，虞总兵退下来之后，她可就是手握沿海军权的第一人了。”

　　楚箫没接话，等虞清的背影彻底消失之后，他重新盘腿坐下。转头又瞧见营地警戒线外，带着帷帽的孟筠筠站在那里。

　　应是听闻虞清回来了，来找虞清询问段冲的消息。

　　营地不许女子入内，尽管她父亲如今也身在芽里堡内，她也只能住在堡外的驿站中，一步也不能踏入线内。

　　楚箫不自觉的将在线外徘徊之人替换成了虞清，代入她的情绪，忽觉一阵心痛。