上辈子，老夫人对黎婉的开销不闻不问，她又难得见着秦牧隐的面，管家好说话，每次黎婉支多少银子，管家都会给她，有一两次她试探管家的底线，看他是否真能做主，故意开口要了一笔不小的数额，管家核对账册的手顿了一瞬，一句话没问，给了她银票。

　　她要的越多心里越气，偌大的家业秦牧隐交给了不同的管事，分工明确，黎婉虽是侯府的主子管着家，能做主的事却不多，要银子还要问管家，黎婉心里不畅快了好些年。

　　黎婉将荷袋拿出来，把银子倒在桌上，细细数着，管事的赏银多，其次是一等丫鬟，二等丫鬟，粗使丫鬟，确保每人都能拿到赏银后才把银子重新装进荷袋，搁到盒子里放好。

　　秦牧隐坐在桌案前，手里把玩着一方砚台，今天，庄子的管事送了几筐新鲜的猎物来，他本要亲自给承王送去，遇着赵氏来了走不开，吩咐全安给承王府，黎府各捎去一些。

　　全安回来时，带回了一些古玩，秦牧隐手里的砚台就是承王送的，青灰色的外观，雕琢成了精致的圆形，中间凹成了两块大小深浅不一的坑，小的一侧刻有一丛细草，凑近了看，会发现草微微偏绿，花纹细腻，手感温润如玉，秦牧隐之所以感兴趣是这方砚台与老侯爷书房里的一只笔相似。

　　那只笔，笔身用石头打造，上边也刻有细草，不论是质地，造型，触感还是其他，都该是一套。东西是老侯爷攻打一个强盗窝得来的，按理说全要进贡，可正逢那时候怀着孩子整日抄经书祈福，老侯爷就偷偷昧下了这只笔送给了老夫人。

　　秦牧隐抬头，见黎婉抱着一个精致的梨花木的盒子，里边垫了一层上好的云锦布料，覆盖在上的是一个绒布袋子，秦牧隐懂黎婉的意思，拿出袋子，将砚台装起来，这方砚台是承王送给老夫人的新年礼，明早给老夫人送去。

　　想到新年礼，秦牧隐的视线落在黎婉身上，她哭了两次，涂了脂粉也盖不住眼圈周围的红肿，老夫人坚持来画闲院过年是想给她长脸，府里的下人大多在府里好几年了，她没有进府时，下人们就谈论过她，话多是些不好听的，婚姻自古讲究门当户对，黎婉家世不行，品性一般，下人们觉得她配不上他，他受了委屈，就是全安全平几人在他刚成亲那会也是这么认为的。

　　秦牧隐把砚台放好，起身阔步走了出去。

　　黎婉将梨花木盒放在茶几上，与装赏银的盒子并排放着，扭头时只瞥见秦牧隐扫过门框的袍子和晃动不止的帘子。

　　她没猜着秦牧隐要把砚台送老夫人的心思，不过是见他爱不释手，肯定极其贵重，才找了一个盒子给他装起来。

　　黎婉洗漱好了，秦牧隐还没回来，她走到门口探了探身子，今晚，她给丫鬟们放了假，叫她们在偏院热闹热闹，故而，大门口，一个人也没有，入耳的是外边的风声，以及偶尔大雪压断了枝头啪的掉落在地的声响。

　　好久了，黎婉觉得快成望夫石了才见着秦牧隐出现在黑暗里，他没有打伞，头上肩上全是雪，一张脸隐在了几株腊梅后，黎婉不敢想他大晚上去折腊梅干什么，等他走近了，黎婉盯着他握着枝桠通红的手，以及，睫毛上残留的雪滴，张嘴欲唤紫兰备热水，紫字刚出口就听他道，“你不是放她们休息去了？”

　　说完，大步进了屋子，折的腊梅比在永平侯府的大多了，黎婉上前帮他掀帘子，枝桠上覆盖了雪，碰着珠子串成的帘子，雪簌簌洒落，掉在地上，很快就化成了水。

　　黎婉跟着她进屋，看他将花瓶里枯败的腊梅拿出来，插上新鲜的腊梅，腊梅枝桠大，有一半帷帐的高度了，床头床尾都成了黄色，渐渐，屋里弥漫着淡淡的花香，黎婉才想起要给他收拾身子。

　　隔间是浴房，里边的炉子上温着热水，不多，只够洗脸洗脚，黎婉手提着炉子，把水倒进盆里，又往盆里添了些冷水，探手试了试水温，不冷不热了才端着盆子回了屋里。

　　秦牧隐已换好了衣衫，黑如墨般的头发湿漉漉的散在肩头，黎婉将盆子放在架子上，拧了巾子给他，他去外边走了一圈，周身带了外边的阴冷，挨着他近了，还能闻到他身上的清香——腊梅与雪的香气！

　　秦牧隐接过冒着热气的巾子，在脸上擦了擦，巾子移到脖颈间，露出大片肌肤，黎婉微微移开眼，耳根子却是红了。

　　“腊梅枯了，极喜欢的话府里还有，留着枯枝过年不吉利！”她舍不得扔掉他送的花，他就告诉她，他还会给她折，老夫人都想着送她新年礼了，他也要有所表示、暗香浮动，人比花娇，秦牧隐折花时想到的词。