她说完就回到后厨，黄老头不好进去，在大堂里踮起脚尖张望，只看得到厨房里冒出许多白色水蒸气，不知道到底在做什么东西。

　　管她做什么，年纪轻轻的女人，还能得赢得过有十几年经验的他?

　　黄老头不屑地哼了一声，走出店门。

　　常鲁易在自家门口张望，由于比赛的缘故，大家都没心思进店吃饭了，全都在街边等着看热闹。

　　见黄老头出来，他推开众人，第一个跑到他身边，压低了声音问：“他们在里面做什么?”

　　对于自己这个未曾显山漏水的对手，常鲁易还是蛮在意的，尤其对方长得那么漂亮，就算将来真的要抢生意，他也不希望坏了自己在她心中的好印象。

　　好男不跟女斗，更不跟美女斗。

　　黄老头随口道：“还能做什么，蒸粉皮呗，常老爷您也想尝尝?”

　　“你们一个在我家门口摆摊子，一个在我对面开店，尝尝不行啊?”

　　“行，当然行……”

　　黄老头对这个常老板的态度其实很复杂，一方面他得每月交租仰仗他吃饭，已经合作十几年了。另一方面他知道常鲁易一家瞧不起自己，还老说他儿子念那么多书是白念，赔钱货一个。

　　每当听了这话他就很不服气，自己儿子都考上大学了，还是赔钱货，他家那个吃喝嫖赌样样俱全的二世祖算什么?

　　黄老头心中一动，试探地问：

　　“常老爷，以您做菜多年的经验看，今天谁能赢啊?”

　　常鲁易嗤笑，“怎么?现在就想着给自己拉票吗?黄老头，虽说我们家吃了你很多粉皮，可人家小姑娘初来乍到，不能拉帮结派欺负她，必须公正投票。”

　　看他说得那么义正辞严，黄老头嘿嘿一笑。

　　“我不是这个意思，只是想……常老爷能不能顺势做件好事，你看我都租了你们家门口这么多年，要是这回我赢了，你就给我免两个月的租子行不行?”

　　“你这黄老头……真精明!”

　　常鲁易指着他的鼻子，本想说他想得美，但是念头一转，起了戏弄的心思，改口道：“两个月太短，要是你赢了，我就免三个月。”

　　“真的?”黄老头大喜。

　　“可要是你输了……那你得给我交三个月的三倍租金，敢不敢赌?”

　　常鲁易大喝一声，冷笑地看着他。

　　黄老头被激起久违的热血，加之对自己有信心，又想出口往日的憋闷气，答应下来。

　　“好!”

　　刘桂花见两人大呼小叫的，像是在吵架，过来询问。

　　“你们在说什么?”

　　黄老头懒得告诉她，挥挥手走到摊位前，用勺子尝了口锅里的汤，愈发的斗志昂扬。

　　今天他赢定了!

　　上午九点，过来看热闹的人已经快要等不及，近百双眼睛的注视下，新酒楼里终于走出两个人，正是荣三鲤和顾小楼。

　　艳阳高照，气温转暖。

　　荣三鲤没再穿大衣，而是一件夹了层薄棉的天蓝色短褂子，珍珠扣子折射出莹润光泽。

　　下面配一条颜色稍深些的布裙，布料看起来不像丝绸似的反光，又比麻布棉布挺括许多，不知究竟是什么料子。

　　她没戴帽子和首饰，一头秀发编成个大辫子搭在左肩上，身姿轻盈利落，该粗的地方粗，该细的地方细。不施脂粉，却是天生的标志美人儿，看得在场男性都忘了呼吸。

　　“又是过时货。”

　　黄润芝倚在三楼的窗台边，居高临下地打量她，在心中不屑地说了句，就将视线移到她身后的顾小楼身上。

　　顾小楼实在是个好看的青年，面孔白皙眉眼乌黑，身材高挑挺拔，隔得这么远她都能看见他浓密的睫毛。

　　他站在阳光底下，就如同某种朝气蓬勃的植物，令黄润芝回想起自己清纯的少女时代，一颗被世俗和金钱渲染过的心似乎都跟着变年轻了许多。

　　她更加想把他收到自家当杂役了，如此赏心悦目，如此乖巧懂事，比那个又傻又馋又懒的常天壮好了不知多少倍。

　　荣三鲤是空手的，顾小楼两手捧着一个大汤碗，汤碗上盖着盖子，看不见里面是什么。

　　黄老头问：“这就是你们的粉皮?”

　　“是。”

　　荣三鲤笑得落落大方。

　　“别藏着掖着，打开给大家伙看看。”

　　有人撺掇。

　　荣三鲤将汤碗放在黄老头的柜台上，打开盖子，一阵热气冲出来。