荣三鲤与他来到大堂，刘桂花已经抱着纸笔候着了，店里只剩下三三两两的食客。

　　她接过来，找到一张空桌子，铺平纸研好墨，提笔问：“想跟他说点什么?”

　　刘桂花紧张地思索，片刻后道：

　　“呃……你就问他今年什么时候放假，放假能不能回家一趟?我们都一年多没见面了，不知道他现在是瘦了还是胖了……这孩子特别节省，在家时什么好的都让给我们吃。唉，读书也是个辛苦的活计，得动脑子，听说有把头念秃了的、有把眼睛念瞎了的，他可千万别这样……”

　　她平时木讷少言，一提起儿子就特别兴奋自豪，有千万句话要说，聊着聊着就跑偏了。

　　顾小楼咳嗽了两声提醒她。

　　“桂花婶，你说这么多让三鲤怎么下笔啊?挑重点。”

　　她这才反应过来，连忙重新整理想说的话。

　　其实也没什么，无非关心他在学校吃得好不好，睡得好不好，与天下父母无异。

　　不过啰啰嗦嗦地写了半张纸后，刘桂花说得一件事，让荣三鲤停笔，惊讶地抬起头。

　　“你说什么?”

　　“他爹说了，让他今年夏天一定要回家，我们替他说门好亲事。”

　　荣三鲤说：“可他大学还没毕业，年纪也不大，二十罢了。”

　　“那要什么紧呢?他们学校每年都有60天的暑假放，正好趁这段时间回家相亲完婚，最好再生个大胖小子。等开学了，他就回去接着念书，媳妇跟孙子留在家里，由我们照顾他们，省得再过几年，想帮忙都帮不上了。”

　　荣三鲤皱眉问：“他自己有这个意愿吗?”

　　“年轻人哪儿会想那么多，不都是爹娘帮着计划的。”刘桂花挥挥手，“老板你别担心，就这么写。”

　　这是他们一家三口的事，别人插不上手。荣三鲤虽觉得会影响学业，却还是帮着写完了。

　　封信的时候她随口问道：“现在离放假也没多久了，你们这么着急，该不会已经找好人家了吧?”

　　刘桂花没来得及回答，黄老头就得意地插话道：“那可不是……多亏了你给我们发工钱，不然一时间还真攒不出彩礼钱。”

　　“谁家的姑娘啊?附近的?”

　　黄老头摇头。

　　“我托人去乡下说的，长得皮白肉嫩水灵灵，有双八寸的大脚，能干活，好生养，两块大洋就能娶回家。可惜就是不认识字，不过也没关系，我儿子认识就行了。”

　　荣三鲤试探地问：“你不觉得两人可能谈不来吗?”

　　他儿子在沪城念大学，这姑娘却大字不识一个，根本是两种不同的人，又不认识，短短七十天里就要结婚生孩子，堪比母猪配种了。

　　黄老头笑道：“女人嘛，能生孩子能干活，那就没什么可挑的了。尤其是人家才十七八岁，正是嫁人的好年纪。等再大一些，就成了那什么……昨日黄花，谁还敢要啊。”

　　顾小楼一拍桌子，指着他骂：

　　“疯老头你胡说什么?年纪大的人怎么就成昨日黄花了?你别指桑骂槐啊我跟你说!”

　　黄老头被他劈头盖脸地骂了一顿，才意识到坐在自己面前的锦鲤楼掌柜，正是他口中“年纪大嫁不出去”的女人，顿时坐都不敢坐了，腰弯得像一只大虾，冲她赔礼道歉。

　　“都是我嘴欠，喝多了管不住舌头……老板你可千万别放在心上，我说得人里不包括你。你不是一般人，拖到三十岁也嫁得出去啊，何况你又不是没男人，督军都天天来看你呢，全锦州城里谁有这个福气……”

　　荣三鲤没多大反应，顾小楼越听越觉得烦，让他不会说话就滚一边儿去。

　　在信纸上写下最后一笔，她吹了几口气，待墨迹干掉后递给刘桂花。

　　二老打烊回家时绕路去邮局寄出，花了几角钱买得一张邮票，令刘桂花心疼不已。

　　之后他们就开始日日等待儿子的回信，一晃半个月就过去了，儿子的回信还没到，常家饭庄却重新开业了。

　　开业那天还是冷冷清清，常鲁易不改他的抠门作风，尤其是平白无故损失近六百大洋后，他恨不得把桌椅碗筷都卖了填亏空，让食客用手捧着吃饭。

　　因此那天他没摆酒，打了一串小鞭炮，给路过的人发了几颗劣质水果糖就算开张。

　　街上谁都知道他家增加了住宿一项，但是没有任何人愿意去住。