薛淇与他对视一刻，忽然点头笑道，“如此甚好，我亦可安心。”两人无声一笑过后，李锡琮看了一眼凝眉不展的周元笙，复问道，“郡主这般在意任云从，内中该有些故事罢？”

　　薛淇想了想，答道，“任云从其人不足惧，他的北平府八卫也不足惧——眼下那八卫中，大半还是朝廷的兵马，不是他任家的。”顿了顿，话锋一转，道，“只不过他身后还有蒙古人，这是他这些年纵横斡旋之际，最拿得出手的筹码。”

　　李锡琮挑眉道，“郡主从何处知悉？”薛淇轻笑道，“在此地待久了，有些事自然而然会知晓。我只是听闻，早前此人清剿匪患，明里是用新城、会宁二卫，暗中却使的是蒙古人偷袭，借前方战事之乱，劫掠匪徒财物，这般手段也与匪患相差无几。他从中发了几多财，又壮大了几分势力，犹未可知。蒙古人素来骁勇善战，能为他所用，便是不得不防。”

　　李锡琮定定望着她，半日方轻轻笑道，“郡主耳目甚广，小王钦佩不已，今日承教了。”

　　话已至此，二人不免相视一笑，方才撇过此话题不谈。过得一刻，薛淇便起身告辞，李锡琮也不虚留。周元笙早已满腹心事，亦不强留。双双将薛淇送至府门处，目送她登车离去。

　　时近正午，李锡琮略略回转视线，望向身畔并肩站立之人，正见一缕阳光洒在她侧脸上，莹白如玉的肌肤好似被镀上一层金光，她目视前方一阵，忽然垂下双眸。乌黑的长睫覆盖下来，将她眼中的神情彻底掩住。

　　他伸出手，探向她藏在袖里的柔荑，一抓之下，被她轻巧地挣脱开来。他不甘心地再度袭上，将那纤细的手掌牢牢握在掌心，手指一根根缠绕上去，变作了十指相扣的亲密无间。

　　周元笙终于低声笑了出来，睨着他，道，“这算什么？良心不安，还是纳侧妃前对我一番示好？”

　　李锡琮微微转首，摇头道，“两者皆不是，我不会良心不安，你也不须人刻意讨好。”他忽然收住话，良久莞尔一笑，“阿笙，我只是想告诉你，比起那位任姑娘，你要美上许多。”

　　她微微一震，身子跟着晃了一晃，眼前浮现的只是任云雁高挑婀娜的身影，那是真正的北国佳丽，有着飘逸的骨骼和傲人的曲线，人如其名，正像是翱翔于天际的凌云之雁。和那人相比，她知道自己更像是一只娇小玲珑的黄莺，满身翠羽，却娇嫩异常。

　　她蓦然想起初次在城楼上见到李锡琮，那时他自塞外归来，风尘仆仆，满身桀骜，凌厉的站在众人之前，便像是一只苍劲的孤鹰，也许孤鹰和那鸿雁才是更为相称的一对。

　　周元笙曾在许多时候自负过美貌，却在此刻无言以对。心中只是流转过一个念头，从来彩云易散琉璃碎，美丽之物绝难长久。想来他方才夸赞过的，自己自负过的红颜，也不过弹指便会老。

　　她不再回应，李锡琮亦不再多言。只是这样沉默的携手而立，落在旁人眼中却映衬出一对并肩相亲的少年夫妇形容——英俊与娇艳，相应缱绻若画。如此登对，正该是并肩携手，安稳一世，共享万丈红尘中那些极至的尊贵荣华。

　　☆、第58章 浮生偷欢

　　端午刚过不到几日，京师的一道上谕已至北平府，册立北平都指挥使任云从之妹任氏云雁为宁王侧妃。圣旨既降，宁王府下聘合礼，也不过月余光景便已将成婚之日定下。随圣旨一道前来的，还有新任北平布政使徐忠。不过一道旨意而已，端的是几家欢喜几家愁。

　　仲夏时节，宁王府的东跨院已收拾妥当，阖府上下也布置出热闹喜气的样子，专为迎新侧妃过门。

　　东方一弯新月曲如眉，似少女含愁带怨的眼波，遥遥挂在天边。前厅彩灯摇曳，采女声声欢歌，新人身着金绣云纹霞帔，头戴七翟冠，以纨扇遮面，缓步行来。这大约是任云雁平生最为矜持的一次扮相，其时前来贺喜的宾客之中谁人不知她生的怎样美貌，见她终是端庄堂皇了一回，也不免在心内暗暗发笑。

　　待到礼成，已是月上中天，新郎与新妇同入洞房。任云雁放下手中纨扇，刹那间露出一张绝丽面庞，精致妆容衬出她的艳骨天成，衬出她十足跋扈的美丽。如同她此刻平摊在膝头上的双手，十指尖尖，精心作养的长长指甲微微弯曲，相书有云，这样的纤荑，无疑是一双擅于掠夺，擅于侵略的手。

　　此刻那双手不再规矩地停驻，而是缓缓扬起，将头上繁复发饰一一除去，宽大的云袖滑落至肘间，露出一段纤细修长的手臂，白皙而充满活力。她转过身来，眸心深处闪耀着点点星光，一步步走向那站在不远处观望的新郎，伸出双臂环绕上他的脖颈。