忽察尔似是一愣，讷讷点头，似是自语道，“原来你们汉人也有摔跤技艺。”他怔愣片刻，便即点头道，“多谢你告知，你的酒量武艺皆不错，是个英雄，我很佩服。”

　　李锡琮笑得一笑，不再接话。二人将方才脱去的衣衫再行穿戴好，双双落座。周元笙心犹自突突跳个不停，上下打量李锡琮一道，确定他既无中酒，亦无受伤，方才略略宽慰，不免嗔看他，低声道，“真是托大，若在我面前输了，看你今日怎生拾回脸面。”

　　李锡琮笑了笑，贴近她，轻声道，“就是有你看着，我才一定不能输，也一定不会输。”

　　他眼中尽是狡慧，笑容明澈中透着丝丝顽皮，周元笙胸中好容易被按下的蓬勃热切又再度被激起，脸上倏地一热，连忙将目光转过，不敢再看他。

　　此时忽听孛日帖赤那笑道，“王爷是英雄，我们蒙古人最重英雄，愿意与王爷这样的人共商大计。早前王爷送给我们三部金帛重礼，我们很是感激。今日便想请教王爷一句，来日我们若出兵相助，事成之后王爷能给我们三部什么样的好处？”

　　他问得直白，李锡琮亦答得直白，“朵颜山、塔尔河悉数归你等所有，再开广宁、开源两地互市，如此可中三位之意？”

　　此话一出，三人不免互望了一道，孛日帖赤那与忽察尔眼中俱现惊喜之色，孛日帖赤那刚要开言，却听帖木儿忽道，“大哥，汉人多狡猾，他们的话不可全信。”

　　李锡琮闻言，一笑道，“不错，汉人多狡猾，可惜与你们平素多有交道的那位任指挥使，也同样是汉人。想必他的筹谋早已尽数告知三位，便是坐山观虎斗，最好待到孤王与朝廷斗得两败俱伤，斗得分出高下，再好决定如何相帮。只是如此一来，不免失之主动，且他许了三位什么，孤王虽不甚明了，也知道定然不会有孤王这般慷慨。皆因有些事他做不得主，朝廷事他更加没有能力做主。说到此处，不妨请三位想想，如今金陵御座上的那位皇帝对蒙古的一贯政策为何，对三位及三位的部署一贯政策为何，倘或你们常据固有土地，安居其上，又何必连年迁徙不定，为任云从所用，去剿一些蟊贼盗匪顺带行些牵羊之举？”

　　话音方落，孛日帖赤那与帖木儿尚且自持，忽察尔却已忿然道，“就是这话，咱们的部众各各都是勇士，却成天只和一群山贼缠斗，咱们为他们出力，却也只能分得那一点可怜的财物，实在是不公平。大哥，此人是英雄好汉，说话定是能算话的，咱们不如赌上一把跟着他干，说不准他做了皇帝，会比如今那个鸟皇帝对咱们蒙古人要好上许多！”

　　见孛日帖赤那尚且犹疑，忽察尔更是不耐，大声道，“你们要是不信他，何不让他起个誓来？”

　　一语点醒孛日帖赤那，他当即直视李锡琮，道，“宁王殿下既有诚意，便当着我们兄弟起个誓，日后也好做个鉴证。”

　　李锡琮点头道，“好。”说着已擎起酒盏，从内中点了数滴祭天祭地，待要开言，却见帖木儿指着周元笙，冷冷道，“请宁王以自己的妻子起一道誓来。”

　　李锡琮望着他，霍然摆首道，“不必了，什么人能比自己更为重要。汉人奸狡，你就不怕我日后不顾旁人，公然违誓么？”言罢，方才肃容道，“皇天后土照鉴，我李锡琮今日所言俱出肺腑，他日若有食言，必身遭恶疫，终至一败涂地。”言罢，业已将盏中烈酒一饮而尽。

　　孛日帖赤那不由面露喜色，道，“好，王爷有如此诚意，我信你就是。”端起酒盏，径自站起身来，行至李锡琮面前，其余二人见他向李锡琮敬酒，亦随之起身走到孛日帖赤那身侧，三人站定，便即举杯相邀。李锡琮随手拿起周元笙面前盛满醇酒的杯盏，与三人碰盏过后，饮下了这定盟之酒。

　　孛日帖赤那心中高兴，与忽察尔并肩折返落座，帖木儿却是立在原地未动，看了周元笙一刻，忽道，“王爷的诚意虽好，却还不够。你方才说这个汉人女子是你唯一的妻子，可是据我兄弟所知，你还该有一位侧妃，正是有一半我们蒙古人血统的。王爷难道不当她是妻子？还有她所生的孩子，眼下正在都城皇宫之中。王爷果然有心的话，不如当着我们兄弟的面，杀了此女，将侧妃立为正妃，许她的孩子日后承继你的大业，如此这般，我们兄弟才更为放心，决意跟着你干。”

　　周元笙见帖木儿目露阴狠之色已知不好，听得这话更是一惊，不由怒视其人，正欲出言反击，却听李锡琮冷笑道，“你真好胆量，敢当着我的面，叫我杀害自己的妻子，原来你们蒙古人根本不讲信义。”