周仲莘闻得这番言语，登时大惊失色，慌忙跪倒谢罪道，“父亲近来心神失常，时有昏聩言语，请娘娘切勿怪责，原是臣照料不周之故。”

　　周元笙压下心中一抹怨气，冷冷道，“三郎无须请罪，我瞧父亲的样子倒是清明的很。”见周仲莘面色惨白，便一笑道，“你且出去罢，我有几句话想和父亲单独说。”

　　周仲莘此刻也不知该如释重负，还是该如履薄冰，缓缓起身道了一声是，方才叹息着退了出去。

　　沉默片刻，周元笙轻笑一声，慢悠悠道，“不错，六郎是先帝庶子，可也终归是先帝血胤。有句话我该劝劝父亲的，当着三弟何苦提这个庶字，俗语还道打人不打脸。如今父亲寄居三弟家中，全赖他一人周全照顾。说句不中听的，若没有这个庶子，今日父亲又该往何处安身立命？”

　　周洵远冷冷一哂，应道，“一把朽骨，不拘哪里皆可埋得。”倏尔目光凝聚，望着周元笙，道，“他打算何时除去我这个前朝罪臣？”

　　周元笙不在意他不恭敬的称谓，只摇首淡笑道，“父亲安心，自姑母服诛，周氏之祸业已烟消云散。六郎不会杀你，也没有必要杀你。”

　　周洵远不为所动，盯着她，问道，“留着我，是为了安你的心？”见周元笙摇头，再问道，“是为了邀买人心，彰显他乃是仁君？”他话中的讽刺之意甚浓，周元笙不禁冷笑道，“父亲精明一世，怎么到了这会子越发糊涂起来。这天下已尽归六郎所有，况时局稳若磐石，他根本不必故作仁慈。实在是因，父亲失了权柄，失了爵位，曾经显赫一时的外戚周氏已无力再跻身朝堂。这样的形势之下，父亲是生是死，又有什么分别呢？”

　　这话不可谓不刻毒，被周元笙挟带着十足的怨愤，以轻蔑的口吻道出。那一瞬间，她早已将李锡琮叮嘱她的话忘却，直想亲口问一问眼前之人，从头到尾他究竟有没有顾念过自己的生死安危。

　　周洵远愣了片刻，旋即嗬嗬的笑了出来，缓缓点头道，“是啊，我是和死人没有什么分别了......我已经老了，也活够了。可是阿莹呢？她还那般年轻，和皇上恩爱和睦......”眼底渐渐涌上浑浊的泪水，他不能自已的道，“她已有了六个月的身孕，我问过太医，那应该是个男胎……”

　　他眼中的痛惜那么真切，看得周元笙亦满心作痛。她已不再为胞妹的选择而感伤纠结，皆因逝者已矣。可他心痛的样子，又令她倏然回忆起，自己第一次聆听胞妹亲昵称呼爹爹二字时，她心中的酸楚也曾那么真切。

　　有些事终究难以释怀，周元笙冷声质问道，“若是你们得胜，父亲可有想过我的下场？你写信劝降之时，我也已经有了身孕。我确是不懂，当日你与母亲从佳偶变作怨偶，便连我也一并怨恨上，那么我又何其无辜？这二十年来，父亲有没有一次想过，我也是你的骨血，也是你的女儿？！”

　　她宣泄过心中愤懑，便能沉住气，一笑道，“原来天下间，果真有不少偏心父母。”

　　周洵远凝眉看着她，只觉得她眉目间的犀利明澈与她母亲如出一辙，心中猛地一恸，忽然问道，“你母亲，如今大仇得报，该当十分开怀了罢？”

　　周元笙笑了笑，曼声道，“那倒也未必，没能亲眼看见姑母离世，母亲尚且觉得不甘呢。”她故意停住话头，幽幽望着他，一字一句道，“至于对父亲你，想必她已看开了，无嗔无怨，无恨无情。所以我也便没听她再提过。”

　　周洵远神色一窒，因适才提到薛淇，他眼中将将闪烁的一点光亮，也慢慢地黯了下去。周元笙含笑不语，饶有兴致的玩味着他的沮丧。她确是凭借着锐利的明敏，猜度出父亲仍有一线惦念母亲之意。虽则怀着不解，亦怀着不屑，她到底也还是能利用这一线惦念，来击垮面前这个清冷顽固的人。

　　周洵远失神半日，确然呓语般重复道，“无嗔无怨，无恨无情……”周元笙目视他，微微笑道，“这些前尘旧事，莫非父亲此刻尚有眷恋？既有眷恋，当日又为何挥慧剑？恕我说句不敬长辈的话，凡事有一舍才好有一得，父亲已得了二十年的好处，总不能一朝失势，便又忽然留恋起昔日情缘罢？天底下的风流不能都叫你一人占尽！”

　　周洵远初时怔怔望着她，半晌方才体味出那话中尽是奚落，不由又是气恼又是无奈，双唇颤抖良久却说不出一个字来。心中愈发疼痛难捱，只觉得被女儿如此讥讽，实是再无面目相对，可转念一想，这又何尝不是他自己造下的业罪。