薛峥道，“殿下平素饮茶之水源自惠山，臣适才烹煮之水则出自苕溪。臣两年前行舟其上，自江心取了一瓮，时至今日尚未用尽。以山野之水招待殿下，见笑之余，还望殿下勿怪。”

　　李锡珩颔首，一笑道，“好水！甘甜清冽，与惠泉不相上下。可叹京师众人，乃至禁宫中人，皆被名泉所误。其实天下好物又岂会尽在一处。”停了一刻，忽又转口道，“譬如明川到过浙北，上过扬州，足迹踏遍江南，亦曾饱览山河壮阔。而孤却无缘得见这些，只能在深宫往返流连，就是都城金陵，至今尚有许多地方不曾去到。”

　　他语气里有真诚的抱憾意味，令薛峥有一瞬的动容，便安抚道，“江山雄奇壮美皆在殿下胸中，不必亲临，也仍然是殿下的江山。”

　　李锡珩莞尔，点了点头道，“不错，可是孤还是想亲眼看一看。只是无论塞北陌上，还是中原古都，都有孤的叔伯兄弟们在镇守。从前是，将来仍是。孤很想问一问明川，有朝一日，孤能否亲临这些王土而不受阻，亲入这些疆域而不受掣，无所忌惮，来去自由？”

　　薛峥心头一跳，于此刻终于明白他来寻自己的目的，原是要听取他关于削蕃的主张。他自是支持朝廷削蕃，也曾在那殿试文章里洋洋洒洒表露过皇权应加强集中之意，是故得罪了一些人，内中有宗亲，也有勋戚。可他也从皇帝后续的态度里，明晰了今上存的心思和他是一致的，所缺者不过是时间与机会而已。

　　他沉默良久，想到上首之人的问话不能不答，才又略微抬首，淡然一笑道，“殿下是未来之主，普天之下莫非王土，自然可以来去自由。”

　　李锡珩凝眉听他说完，唇边泛起一丝无奈苦笑，叹得一叹，道，“明川于孤，并未坦诚相见啊。”见薛峥欲启唇辩白，他扬手一止，道，“孤的老师文先生，和明川的老师慎斋先生有同门之谊。孤与明川亦可算作师从一家，当日文先生曾得慎斋先生书信，提及他于姑苏收得一位才智清明、人品贵重的少年，实是他逾花甲之年最为可喜之事。慎斋先生还说，此人日后必成大器，可为储君倚仗信赖。君臣同心，定能开创一个海晏河清的盛世。明川，这是慎斋先生原话，孤如今转述给你。”

　　薛峥垂目不语，心中却是波澜四起，自太子语中提及恩师，他心头便微微震荡，此时早已有些不能自持。平复了许久才转顾太子，但见他目光清华如水，湛然含光，眉宇间尽是俯仰天地而无愧的坦荡。陡然间一阵气血上涌，跟着便有一股豪情在胸中激荡翻腾。

　　薛峥肃然起身，整了整幞头衣衫，郑重向太子李锡珩拜道，“恩师教诲，峥不敢或忘。臣再拜太子殿下，愿殿下有朝一日，仁育群生，万里同风。”

　　作者有话要说：　　太子收获忠犬的路径~未完待续

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　　☆、得偿所愿

　　“师不逾时，兵不血刃，万里同风，九州共贯。”李锡珩再度离座，伸手扶起薛峥，诚挚慨叹道，“孤日后恐怕终是要辜负明川这番言语。”

　　薛峥直起身子，朗然笑道，“无妨。适才所言只是心中理想，臣并不会空怀理想。”

　　国朝百年，藩王割据，势力盘根错节。若要收归兵权，一统藩地，又岂是兵不血刃便能成事的。

　　二人相视一笑，笑容中有洞若观火，亦有丝丝惆怅。双双落座，李锡珩道，“国事如此，孤这个太子向来做得力不从心。外不涉兵事，内不揽财权。反观孤的几个兄弟，早早在藩属占地为王，所控军力较京畿十二团营亦相差无几。”他略微一顿，摇首苦笑道，“何况尚有一位将军亲王，虽未就藩，然甘州一役，西宁卫已悉数换做他的人马，日后屯兵燕赵，西北便成了他的后防。可南下渡江，亦可退据阴山，交通西藩。届时孤能倚仗的也只有长江这一道天险了。”

　　薛峥点头道，“宁王年少善战，借战事布局边塞，怀据野心，不得不防。只是臣有句诛心的话，于今日冒死坦诚于殿下，宁王能有今日之势，未尝不是皇上有心纵容的结果。”

　　李锡琮怔了一怔，不意他这般坦率，却也更加清楚他投诚之意，以手抚额良久，方缓缓道，“今上有他的顾虑。”

　　薛峥见他欲言又止，知他不愿论及君父功过，索性替他言道，“君主与储贰之间，历古至今鲜有毫无芥蒂者。今上是圣主，之所以仍不免用宁王这等孽子制衡局势，殿下不能涉兵权是一则，还有一则至为紧要的，便是顾忌殿下身后的外戚。当日今上与辽王之争，今上众望所归，然则多少年过去了，还有人将定策之功悉数归于外戚周氏。外有藩镇，内有戚里，一文一武，两厢夹攻。今上要掣肘权衡，当是费尽思量。何况要做盛世明主，岂能擅开兵衅，若不到万不得已，今上是决计不会动手削藩。”