陛下拟在两淮，两浙，长芦，河东各设一处盐运司，管理地方盐务，但无论是盐引还是最终的盐税都统交户部管理，地方州府与盐运司并无瓜葛。只是如此一来，在座之人就缺少了一向生财的大买卖。

　　我含笑回道，“黄同知真是抬举我了，我不过是听陛下旨意办事，至于圣意如何我可不敢妄自揣测，您与其问我倒不是问问户部王大人，他也许比我更清楚。”

　　另一位林姓同知随即问，“那此后只要涉及盐务就都归这盐运司了？这么说来，那盐运使岂不是天下第一肥差了？”说的众人都会心一笑，他又继续说道，”这么重要的位置，朝廷可得选对了人，周大人可知陛下准备派什么人来做这个盐运使啊？”

　　这天下第一肥差怕是也不好做，人人都知道这个位置有利可图，大家的眼睛一起盯着，就如同将一个人置身于炭火之上炙烤，滋味并不会好。

　　只可惜人大都只看眼前的利益，他们此时惦记的大约是如何争取这个位置，又或者希望朝廷不要派一个过于严苛不懂情面的人，这样才能有钱大家一起赚。

　　我依旧微笑答他，“我出京前陛下还没想好呢，不知此时和内阁诸公商议好了没，我知道各位关心朝廷在盐政上的得失，也关心日后的同僚，倒不如请段大人问问秦首辅，或者各位有什么可以举荐的人都不妨向首辅大人推荐。”

　　说完我自顾自的喝着茶，余光可以看到众人的反应，有些人已面露不悦之色，大约没想到我是个一问三不知的人。

　　段洵擎了酒杯笑道，“周大人辛苦办差，陛下体恤不想让您操太多心也是有的。咱们今儿说好是接风宴就不谈公务了。”说罢，引着众人喝了杯中酒。

　　段洵放下杯子，凑近了我些，“陛下明年春大婚，您这趟出来，没被指派给陛下置办些大婚所用之物？”

　　我摆首道，“这倒没有，段大人何以这样问？”

　　“周大人就没想过送陛下些好物事？我扬州属应天府，应天府地界上可是应有尽有，就说这苏绣，”他压低了些声音说道，“江宁提督织造是下官的内弟，大人若是有什么要求不妨告诉我，倘或能找到绝品呈给陛下，大婚之时陛下一定会很高兴。”

　　我听得频频点头，口中称是，脸上只讪讪的笑道，“恐怕要辜负段大人对陛下的心意了，大婚的一应东西都是内务府在办，并不与司礼监相干，别的倒罢了，内务府的钱总管岂是好得罪的，元承可不敢抢他的差使。”

　　“啊，这倒是这倒是，“段洵亦附和，转了话题道，“下官听闻周大人对书画很有研究，我近日得了道君皇帝的一副瑞鹤图，正想借此机会让大人帮着赏鉴赏鉴，大人请移步来此看看如何？”

　　堂中早有他的长随擎出了一副画，我随他走到画前，众人也都起身围在我们身后。

　　那果然是道君皇帝赵佶的瑞鹤图，此画全然不同于一般的花鸟画法，将飞鹤布满天空，只用一线屋檐去衬托群鹤高翔的姿态，细看时，群鹤的身姿却没有一个是完全相同。鹤身以粉画墨写，眼睛以生漆点染，突显得灵动自然栩栩如生。

　　真是一副迥然北宋画院派风格的绝佳花鸟画作，我在心里感慨着，不由得认真的看了两眼，希望借此能将这幅画记在脑中。

　　“周大人觉得此画如何？”段洵的问话打断了我对这幅画的贪看。

　　我向他转过身，面色尴尬，十分抱歉的说道，“元承真是惭愧，其实我并不懂画，不知段大人从何处听来我对画作有研究？”

　　段洵怔了一下，颇为不解的看着我道，“大人过谦了吧，谁不知道大人为陛下选中做内臣之时，是因为一副茂林远岫图啊？听说大人在陛下面前将那副画作判定为李成作品，且将李成画风说的头头是道，令陛下颇为满意。怎么大人如今竟说自己不懂画？”

　　他指着瑞鹤图不悦道，“难不成我这副画儿是赝品，大人不忍心戳穿才假意这般说的？”

　　我连连摆手，更加不好意思的说道，“不是不是，您这幅画我不敢说真假，因为我实在是看不出来。您所说那副茂林远岫图真是一个天大的误会，只因我和御用监一个佥书是好朋友，他一向对书画颇有研究，那日我刚好去找他玩，他便给我讲了那幅画的妙处。

　　没成想夏掌印却质疑那画的作者，他碍着本监上司不便开口，我就贸然的替他说了出来，刚好被陛下听到，便以为是我懂得赏画呢。至今说起来，我都极为不好意思，让诸位也见笑了。”