那些暗地里的怨恨，消无声息的期待，忽然啪的一声碎了一地，他方才所有的怨言简直就像一个耳光毫不留情地抽在他的脸上。

“母亲……到底是怎么死的？”

“她是自尽的。”

燕昱猛然抬眼看着启帝。

启帝迎着他的目光，说道：“就在我的眼前。”

☆、旧事重提（下）

灯花忽爆，一声轻响，惊醒两人。

燕昱像是猛然回过神来一般，额间开始渗出汗水，喘气声也变得越来越重。

仰头，一杯冷茶入喉，燕昱问道：“为什么？”

启帝不答反问：“拂柳山庄，这个名字你可曾听过？”

燕昱想了一下，摇头。

启帝看着他，脸上不见任何情绪波动：“在二十多年前，江南最大的江湖门派不是烛启山庄，而是拂柳山庄。”

燕昱抬着头，目光隔着幽微的灯火落在启帝的眼眸之内，那是他从不曾在一个人的身上见到过的眼神。

启帝的双眼，锐利、深邃，可眼中的意味却复杂到难以用言语来表述，非是感慨，也不是怀念，这些形容单薄的词汇已无法用来形容启帝此时的眼色，那目光背后的落处实在是太远太远了，他仿佛是透过燕昱看向了很遥远的过去。

那段南征北战的峥嵘岁月。

“拂柳和烛启两个山庄同属江南武林势力，虽都是望族，却不像其他的门派那样势同水火，他们关系亲厚，世代jiāo好，更互为姻亲，你的母亲便是两个山庄联合后所诞下的长女。”

启帝慢慢地说着，语气也很平静。

“当年朕一统南方期间，曾得拂柳和烛启两个山庄的多次帮助，更与你的母亲结识，后来朕纳了兰若为妃，拂柳山庄一脉也便跟着一同，正式踏入大襄朝堂，而烛启山庄却是无心政治，拒不接受封赏。”

“旧历774年，绮妃有孕，被送至江南修养安胎，彼时拂柳山庄的暗哨查得西南王意欲炸毁行宫的企图。”

话至此，启帝突然停了下来，转头看向窗外，庭院内，风chuī叶落满地，枝上的树叶明明不久前才刚刚抽芽成长，如今便已悠悠落地了，由生到死，眨眼一瞬，时间过得真是快啊，燕湛看着飘落的树叶感慨万千。

停顿了好长一会，足足有一息的时间，启帝才收回视线，再度注视燕昱，说道：“他们瞒不上报，更顺水推舟，暗中帮助西南王，助其炸毁临时行宫。”

燕昱安静地听着，那双惯常平静而带着笑意的眼睛，如今目呲欲裂，沾染上一层惊惧的意味，他知道自己现在的脸色一定很难看，可他已没有多余的jīng力去掩饰。

只要所有的兄长都死了，那他就是长子。

原来那件震惊天下的惨案的源头，竟然是他。

一切是为了他，为了皇权。

燕昱张了张嘴，却什么也说不来，他的脑海一片空白，眼前亦是漆黑一片，唯有心口上覆着一层□□的疼痛。

“可事情并不如他们所料，辰儿活了下来，之后你出生了，不负其所望，是个男孩，这更是加重了他们的念想，为了替你扫除障碍，他们开始算计辰儿，下毒、暗杀，无所不用其极，然因西南余孽未清之故，右相孟轩在辰儿的四周排下了层层护卫，才没令他们的计划得逞。”

又是一顿，而后启帝长叹了一声。

“可此事却让你母亲知道了。”

这话，启帝说得特别轻柔，轻得生怕chuī走一片风，柔得惶恐挥散一朵云。

“那一日，兰若趁我拨营离开之后，也跟着悄悄地离开了驻守基地，她带着数十暗卫去见了当时的拂柳山庄庄主，与之对峙，在证实了事情的真相后，整个拂柳山庄，上下百余口人，在她令下，被全数屠杀殆尽，无一活口。”

“我赶到时，她就站在大火面前，引颈自戮。”

燕湛永远记得那一日，他匆匆赶至，唯见火光冲天，一半的天幕都被烈火染成了红色，而对方就在这摇曳的火光面前对他明媚一笑，最后引颈就戮。

“临死前她让我瞒下此事，并将你送去烛启山庄，为防万一，她甚至要求烛启山庄当时的庄主，也就是她的外公立誓，烛启山庄的男丁在大襄王朝统治期间，永世不得踏入东都一步，若有违者，天人共戮之。”

在这一字一句的述说中，燕湛似是踏上了回溯的旅途，起伏的心绪翻搅着不愿回首的记忆，带着他重新回到那一夜的大火之中。

室内突兀地陷入到一片死寂里。

燕昱低眉垂目，像在沉思。

良久，燕湛缓过神来，那双dòng悉世事的眼笔直地看向燕昱，断然道：“这是你母亲的期望，朕既然应了她，便断断没有毁诺之理，即便愧对与你。”