“所以我就说，西域诸国是久没被打，皮痒了。”

“对对对。”众人无一不附和道。

“那依各位之言来看，宁王岂非比大皇子殿下更具帝王之相？”非常温润的声音，是从一个毫不起眼的角落里发出的，说话的人，神色温和，飘逸俊秀，端的是一副好相貌。

此言一出，四周一片静谧，良久才有人响应。

有连连点头称是的，也有不敢苟同的。

“行兵打仗和治理国家岂能一概而论？”这一次的声音是连着方才说话那人的隔壁几桌传出的，只见那几桌上围坐着几个书生，有的年方弱冠，有的已过而立，不过面上的表情无一不是意气风发。

科举将至，天下学子汇集京师，想来这几位都是进京科考的莘莘学子们，开口的是一儒生打扮的人，约莫三十岁上下，手摇折扇，夸夸而谈道：“宁王虽然勇冠三军，但齐家治国可不比行军打仗，光有勇猛是不够的，大殿下宅心仁厚，文韬武略，是所有皇子中最治国之才的一个，连当今圣上也曾说过守江山者必辰殿下也。”

“这位公子言之有理啊，当年陛下移居太行山行宫，大殿下亲自出城相送，老朽曾远远看到过，那相貌气度，绝对的明君之相。”不远处一避暑的老者呷了口茶慢悠悠道。

“若说明君之相，二皇子也不妨多让。”科考学子那几桌中的其中另一位书生亦是站起道。

不同于刚才那位，这个人更为年轻些，一身装束也是随情随性，举手投足潇洒恣意。

“二皇子仁爱自励，为人谦和，在江南才子中广有善缘，于士大夫之中也很有名望，且二皇子自幼在民间生活，在下以为比起大皇子，二皇子更加懂得黎民之苦。”

“这位兄台文雅天成莫非正是来自江南？”话语里含着笑意，懒懒散散的，给人以沐浴chūn风之感，这话来自角落，正是方才提及大皇子之人，只见他单手托腮，笑意吟吟，不带丝毫恶意。

书生闻言，脸上不由得浮起一丝恼意，但仍旧作揖，坦坦dàngdàng道：“不才在下正是来自临安，三年一度的科举考试就在今岁，作为读书人又岂有错过之理？”

大大方方承认，行为举止也算从容有度。

“好。”角落的那少年站起，抚掌，“兄台好气度。”

说话间，他人已从角落里走出，踱至诸位学子身旁，含笑拱手道：“学生姚凌云，冒昧打扰，还请诸位见谅”

得受夸奖，书生面有诧异，但一瞬即消，回道：“叶行风，阁下客气了，不过jiāo流而已，谈不上冒犯。”

方才最早开腔的儒生打扮之人也起身一拱手回礼道：“是啊，姚兄客气，我等不过是闲来无事，听到众人的话题，也便跟着闲谈了几句，姚兄若有意不凡加入？”顿了顿又道，“学生沈崇志。”

姚凌云笑了笑：“那在下就恭敬不如从命了。”

叶行风垂目看了看，小木桌的四面都已坐满了人，而自己已经站起，便往旁边挪了挪，抬手对姚凌云示意了自己身旁的位置，道：“请。”

姚凌云微颔首致意，也不再多言，大方坐下，落座后将视线转移至尚未自我介绍的另外两个人身上，道：“不知道二位如何称呼？”

“彦清。”

“沈廉。”

“幸会。”

面含温笑，礼仪得体，再加上其本身相貌出众，便是看在方才对他有那么一瞬恼怒的叶行风眼底，也不得不承认，眼前这个姚凌云很是令人欣赏。

客套完毕，只见姚凌云从从容容地站起来，反客为主地提起桌上的酒壶，为四人面前的酒杯都堪堪添上八分满的酒水，回坐后，拿起酒杯，笑晏晏道：“相逢即是有缘，借花献佛，敬诸位一杯。”

众人也纷纷举杯，杯酒下肚，气氛较之方才也融洽上许多。

“听姚兄的口音，倒不像是进京赶考来的，反而更似东都的公子哥。”名叫沈廉的考生从姚凌云落座的那一刻起，面色就有所变化，此时他目带探究地看着姚凌云，状似不经意地笑言道：“东都姚氏可是个好姓氏啊，不仅有个刚正不阿的右相姚孟轩，其子寻，亦是学识渊博，博览群书，深得启帝陛下赞赏，五岁时便被圣上钦点为大皇子伴读，被誉为天下第一才子，乃天下读书人的典范，听说此次科考寻公子亦有参加，同为姚氏一脉，不知姚兄可有入围？”

对方话中别有隐寓，可姚凌云却仿佛听不出来一般，笑着回道：“沈兄一语中的，在下确实是东都人士，今日也是闲暇出来喝杯酒水，这不就同几位遇上了？也是赶巧。至于科考，说来惭愧，这次在下虽有入围，却也只是占了当地人士的先头，不比阁下几位历经乡试会试的重重考验才得此机会。”