燕辰为之赞叹道：“这一着甚妙。”

姚凌云：“二殿下前往南方，于国有利于民有益，与你而言，也未免就不是机遇。”

燕辰拿起黑棋，落下一子。他隐隐明白对方此言是为何意，可他还是出言问道：“此话何解？”

姚凌云手执白子，轻轻敲击着棋盘，分析道：“江南本就是二皇子的主场，由他出马足可安抚人心，尽快抚慰灾害之后所带来的二次伤害，此为其一。其二，二皇子不在东都，或多或少都能下降他对朝中官员的影响。俗话说得民心者得天下，但那是对于一个朝代而已，皇权之争，最重要的从来都不是民意，而是朝臣的意见，最终我等还是得以皇帝陛下的意志为主。”

燕辰敛目沉思，许久点头道：“我明白你的意思。”

☆、壮士暮年

掌灯时分，用过晚膳的秦项君在府中大堂枯坐，良久，他突然起身，唤人更衣备轿。

软轿出府。

稳坐轿中的秦项君，思绪却回到了上午早朝过后，在四殿下府中授课的情境。

这是与往常一般无二的一天。

因早朝之故，授课时，心不在焉的秦项君，与同样神游天外的四皇子燕煦，在四目相接时，尴尬一笑，而后二人索性收起了讲课的书册，静坐闲谈。

天南地北，诗书礼乐，无一不谈。

不知不觉间，二人的话题转到了今日早朝，自然也谈起了关于治水的一些事宜。

那是在秦项君心中深藏许久的抱负，亦是他入朝为官的执念所在。

对此事极感兴趣的燕煦，问了秦项君许多关于治水的问题，而随着二人探讨的深入，对方所出口的字字句句都仿佛是往秦项君的心坎儿上戳一样。

“huáng河一带，每年chūn夏，或大或小都要面临至少一次以上的洪水肆意问题，修水利，建大坝，每朝每代，并非没有就此下过苦工，可至今依旧没能解决这个隐患，何故？”

“原来是重点错了……老师此言发人深省。”

“老师您既有此想法，亦有此觉悟，何不放手去试上一试？”

“原来如此，哎，可惜了，岁月不饶人啊。”

一声长叹过后，是长久的静默。

过了好半晌，大襄最小的皇子，在那一刻，突然站了起来，迎着高高升起的日光，褪去了他谦和柔顺的外表，露出了他雄心勃勃，又壮志凌云的一面。

“那是您这一生的追求，您真的甘心就这样放弃吗，大人？”

燕煦垂目定定地盯着秦项君，上扬的嘴角，眉眼微微弯起的弧度，如明珠生晕，顾盼之间又隐隐透着股不怒自威的气势，连带着那惯常柔和眉宇间，傲色顿起。

“大人，这是一个以地位为尊的时代，唯有攀上巅峰者，方有话语的资格，下位之人，无论你的能力再如何出众，也唯有听从。没有机会，那所谓抱负也只是空谈。”

“本皇子也有心中所求，也有想改变的现状。”

“你，可愿意来帮我？”

轿子落地，秦项君的身形随之一晃，思绪也跟着被打断了。

整理好心情的秦项君，步出轿子，命随侍上前叩门递帖，而后被引进厅内等候。

不多时，一身便服的右相姚孟轩便出现在他的眼前。

秦项君起身行礼：“右相。”

“项大人。”姚孟轩作揖回礼，而后手臂一抬，引人回坐，“老大人不必多礼，快快请坐。”

“冒昧打扰，还请相爷海涵。”秦项君顺势落座，含笑回应，然紧皱的眉峰却丝毫不见松弛。

简短地寒暄过后，秦项君直接开门见山道：“想必右相心下也很清楚，老夫此番前来正是为湖广水患一事。”

秦项君会在这个节骨眼上前来拜访，姚孟轩内心自是清楚对方意欲何为。

听着秦大人这单刀直入的问询，姚孟轩点头，说道：“不错，但大人所求，本相无能为力。”

“姚大人，老夫虽然年迈，但近年来一直勤于锻炼，体魄并不算差，再者湖广水患事关重大，冬日天气寒冷，向来河水枯竭，少降雨，而如今却突发水患，这与常理不合，不亲自去看上一看，老夫实在放心不下。”

凿凿之言，皆出肺腑，秦项君竭力争取。

“所以此番，朝廷才会需要老大人您给选拔几位jīng通水利之人南下检验河道。”对于秦项君，姚孟轩一向钦佩，可他也实在不愿让年迈之人涉险，再三劝诫道：“工部下亦有水部，水部郎中何如是您的得意弟子，对治水之道颇有其独到的见解，由他前往，老大人您实在不必担心。”

“右相大人，您可知道老夫数十年的寒窗苦读为的是什么？”疑问出口，却并不需要对方的回答，秦项君激昂澎湃，大声道，“就是为了治水！当年老夫没有功名在身，所提的治水策略被人轻之怠之，故而老夫发奋图qiáng，而今老夫官爵加身，却因年岁之故，得门而不得入，这世间哪有这样的道理？啊？死，我并不怕，但你们得让我死得其所！”