陪逛一天，越关山的裘皮大氅都沾了一层脏兮兮的灰，冲武理笑得和蔼可亲：“这大饼画得也太假了，当我给你白做苦力么？”

苏州多水也多码头，尤以太湖边船舶云集最甚，画舫小舟平船尖尾种类琳琅，游春的文人小姐，捞湖鲜的渔民，乃至载歌载舞酒肉交箸的楼船，白日灯火如织，风不能撼。

谢致虚早早来到太湖码头，交了份钱坐上一艘装满时鲜蔬果的小船，同船的俱是农夫农妇。

这一船都是给太湖湖中岛运送的补给。谢致虚坐在农民中间，因换了身麻布短袍，并不显得突兀，只是祖传佩剑不得离身，只好不伦不类地套了件马褂将剑罩住。

望出船舱，湖面开阔水天一线，渔民之间相传湖中零零散散有五十余座岛屿，其中最大的一座占地一舍见方，足可容纳万余人在其中生活。湖中岛庄园正在此座岛上。

谢致虚原先也听家中叔伯提起过湖中岛，从前家业颇大，家主秋横刀在江湖中也是跺脚三震的人物，可惜因为独门绝技传男不传女，一代名门最终固步自封在生不出带把儿的内院里。

秋横刀膝下只有两个女儿，一个嫁去了梁家庄，一个仍在家中，至今没听说添了男丁。

船靠码头，上岸是一条铺在污泥碎石里的石板路，百步长，两寻宽，足够骡马拖车经过。

谢致虚跟着农民们一道搬运菜筐，原计划是混作农人潜入湖中岛庄园，岂知船上与他同座的妇人一语就道破：“公子是江湖客吧？”

谢致虚瞠目结舌。

农人们都心照不宣地笑着，妇人说：“瞧着细皮嫩肉的，喏，你腰上挂的那是什么？”

谢致虚十分尴尬，只好将马褂使劲扯来掩住剑柄，自觉十分欲盖弥彰。好在这些农户常年来往湖中岛，对江湖人时常莫名其妙的装束已见惯不怪。

岛上是一片密密的桃林，仲春里华盖层叠乱花迷眼，越往深处行去，好似在眼前揭开色彩斑斓的重纱。

只行了片刻，就看见前方路旁立着一块石碑，碑上风沙模糊的痕迹略一拼凑，是“西山秘府”四个字。

又走了大约一刻钟，前方豁然开朗，一片平坦空地上拦腰围了一圈极高大的木栅栏，栅栏之后，鳞次栉比的屋舍蔓延向远处。

守门的两人与梁家府兵不同，并不着统一制式，一人持枪一人挎刀，习以为常似的问也不问便将运送补给的农户们放进庄园。

谢致虚混在队伍里，农户也不揭穿他。

真是运气好，仔细想来，他活至今日，做事能成功泰半都是靠的运气。

庄园田陌间劳作的农人很少，大多是束腰绑腿、互相比试的武人，远处能看见一块宽阔的练武场，有不少人聚集。

武人们三两聚集闲扯，谢致虚随农户推着平板两轮车从旁经过，听见他们在说：“你练得在用功，也得不了岛主亲传，一辈子只能做个下等武夫。”

“岛主一个儿子也没有，不把功夫传给我们，是等着带进棺材不成？”

“嘿，说你是根棒槌吧，不传给儿子，难道还不能传给外孙？”

说的是嫁去梁家庄的大女儿生下的儿子，梁汀。

梁汀这样的身世，显贵非常，连谢致虚都望尘莫及。

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第22章

梁汀虽然去做了个最朴实无华的说唱艺人，但从他在自己水榭里驱散仆从露的那一手看来，倒并未荒废武艺。

既能继承家业，又开辟自己的领域，从前也是谢致虚的人生理想，只是现在看来好像一个也实现不了。

农户们推着板车一直行到庄园深处一处府门前，这里又另有守卫护院，门楹狭窄，瞧着不是正门，像是后院，望进门里，视线给窗栏虚虚一挡，一股绿意盎然透窗而出，让人只觉幽深静谧。

谢致虚闷头跟着农户们搬运菜筐，小心将佩剑藏在筐后，躲过守卫视线。后院果然是一处花木欣荣的林园，与练武场血气方刚的武人气质完全相反的苗条侍女们穿花游走，引农户前往后厨。

谢致虚闪身消失在队伍中。

做这种事他经验已经很足了，毕竟是翻过好几家县衙的人。

湖中岛的宅邸内院倒不似他想象中三妻四妾一般复杂，只有两处仆从往来频繁的所在，其中一处方位居正，应当是住着家主与夫人，剩下一处则是岛上二小姐的住所。

他绕到房屋背面排水沟，与院墙相贴的狭窄缝隙里，穿过通风窗能窥见里间。

有一男一女两个主人模样的。女人正是那日与梁大夫人密会的，五官轮廓处处相似，果然是姐妹。男的面相阴柔，眉宇间情态十足，乍看之下还以为是步入中年的梁汀。