崔平的疯病时好时坏，究竟哪一句话当真，谁也无从分辨。

麒麟叹了口气，心想：“这便是她的命数，我此后再不可冒然提点她。她要去学崔平的‘空手对白刃’，也只能由她。”他也许应当指点她去修仙，断出生老病死，寻些清净自在，可是又想：“她对血麟剑执念甚深，只怕机缘难觅，修仙也是无门……”

他心想：“凡间苦，所幸她已习惯了，我再怎么指点，最终还需看她自身造化。”于是开导她道：“习武无论是循何种法门，终竟离不开‘勤苦’二字，人生诸多修行，亦不外如是。”

她听了他的话，当真有些受用，不觉将那柄钢剑攥得更紧了，身板也挺直了些。

他和她一前一后又走出一二里路，她跟随着他，沉浸在须臾的安定之中，渐渐闻见夜风送来泥土和青草混合的气息。

漆黑的田野上有一层阴影簌簌摆动，目视不清，浑似飘渺的梦境。冬夜里一切感觉都冻得发钝，但她知道那是越冬的麦苗，很久以前父亲牵她的手走在一望无际的金黄麦浪里，夕阳西下，红霞满天，四面八方涌来阵阵轻响：“沙沙，沙沙……”

那时她父亲常常唱起那首歌谣——

“云往东，一场空，云往南，雨成潭，云往西，披蓑衣，云往北，好晒被。

“云往东，一场空……”

她一路跟着麒麟，以为是原路返回，没留心竟到了郊外的田庄，正待开口，却听他说道：“夜深了，城门已闭，找个农户借宿一晚罢。”

她忙道：“不必了，我在城门边睡一晚就行。”

“你独自露宿城外，你父亲如何放心？”

他径自走向一户农家小院，她只得跟着。他正想：“我该如何叩门？送她独自到陌生人家投宿，如何说得过去？”她在身后悄声道：“我睡牛棚就可以了。”

院门外就是几根木头围成的牛棚，稀薄的茅草顶子，下面躺着一头痩黄牛，靠里还有一笼吱吱咕咕轻声叫唤的鹌鹑，笼前是一小幅泥地，靠在栏杆边上的水槽里泛一点黑亮的光。

麒麟回身打量着牛棚，她则瞧见院门上挂着晒干的玉米，贴着年画，那年画鲜亮明艳，在夜色中也能看出是一只似鹿非鹿、似马非马、似龙非龙、似牛非牛的神兽，背上驮个总角的仙童，摇头摆尾。她心道：“好巧，那不正是麒麟送子吗？”

“那是玉麒麟，我是火麒麟。”

他转头瞪了一眼，恼人的年画立马从门上飘了下来。

“用你们凡人的话说，我——”他本想说“我也算是他爹爹”，可是“爹爹”一说牵扯太多，一时半会儿解释不清楚，他只好换了个说法：“我可没他那闲功夫。”

他本是天生地养、无双无匹的，偏偏有仙人多事，比照他的尊容塑了一只玉雕，又吹入仙气，从此天界便有了那位专门给凡人送子的“麒麟”。两位麒麟在品阶上相差了十万八千里，可她并不知情，只是抿着嘴，难得一笑。

那一笑让麒麟恍然回到化形最初的夜晚——轻柔幻眇的月光，苍白的脸庞，露珠般的笑。

他心中先是一颤，紧接着说不清是感慨，是怜悯，是愧怍还是别的什么心绪，一股脑儿翻涌上来，沉甸甸的揉作一团，直往下坠，竟让他生出一种万事休说、但愿在她的笑中就此消歇的倦意。

可惜眨眼间，这月光似的一笑又被愁云遮蔽不见。

他望着她，而她正望着飘到脚下的年画，多看了几眼便担忧起来：“来日上香，万一误求到另一位麒麟神君那儿去……可怎么好？也不知这一位麒麟神君姓甚名谁，与那一位怎生分辨——”

麒麟道：“你尊我作武神君，就可以了。”

她立时瞪大了眼睛。

他以为她不解其意，解释道：“我——谁人不知武神即是本君？”

他原想的是“我没有名字”，正要说时却想：“我无名无姓到底是因为无父无母，孑然一身——”陌生的滋味袭上心头又一晃而散：“不对，我若有闲心，大可自拟字号——风雅如乐师之流未必没有——想那凡间帝王的名字也是摆设——但凡独一无二的，何必什么名字——不过，武神却未必就是我——在我之前已有武神，待我坐化之后，又会有另一位武神降世……”

他一时间想得纷纷乱乱，不防阮纯君瓮声问道：“您……是不是……我心里想的……您都知道？”

“那是自然——”麒麟一想：“那她不就猜出父亲爹爹之类全是我编的了？”忙改口道:“……不知道。”

神仙确实能看透凡人的心思，凡人诚心许愿，香案上的神灵并非听不见，而是有意闭耳不听，这样的实情岂非令人颓丧？