他先前只想送她去一个安全之处，未曾想到她未来千难万险，未必逊于今日。他无法多想，只道：“她绝不会堕入恶道，更不会入魔。”

他亲眼看她长大成人，与她相交虽不算多，却有种道不清由来的信任。他匆匆忙忙做出决断，这便要重新专注于战事：“当务之急乃是伏魔。凡人一生短暂，我将来多照看她几日又有何难？”

黑烟讽道：“你真忘了她是如何沦落至此的么？你还想自欺欺人？”

一缕黑烟自地底喷出，如蝙蝠般裹着麒麟疾飞，麒麟眼前纷纷乱乱，许多相干的、不相干的往事忽如电闪般一掠而过：

他与她在神龛前相遇，她将藏剑诀记在心里——她听了他的话才流落庆城，当众受辱、受杖——那时他同样只盼她少受痛楚，他们却剥了她的衣裳——他救了崔平一命，她从此为崔平所累——藏剑诀令她遭受非刑，可这仅仅是另一个开始——

“不得干预凡人气运”的铁律他从不曾忘，只是凡人与他一贯相隔二十余重高天，他一向以为那条铁律离自己也是一般的遥远，直到今时今日他才觉悟，他早已做了太多不该做的事，她也一次次尝尽了苦果。

更多的黑烟自岩土中挣出，红光如火舌跃起，与黑烟凌空扑击，滋滋作响。他被一片诡笑声包围，脑中同时响起：“灰飞烟灭，魂飞魄散……魂飞魄散，灰飞烟灭……”

她忍痛畏缩在他怀中，瘦骨伶仃，几乎只余一缕魂魄的重量。

他胸口一阵紧似一阵，惶惶然不知所措，仿佛只要他再多运一丁点法力，那缕魂魄便会无故消散。

那巨蛇透过他手臂上的一个伤口便能窥刺他的心迹，眼下他掌中血流不断，心中所思所想、所惧所惑在它面前更是无所遁形，它的话自然句句直击要害。

他眼见她遍体鳞伤已是心乱如麻，又受它连番蛊惑，竟如身入泥潭一般，越是挣扎越是深陷，就算到了无法自拔的地步仍然毫不自知。

他浑身中箭般刺痛，喉头一热，一股腥甜涌到嘴边。

他早知巨蛇会趁他□□之时猛攻，可他那时以为只要留下半个法身支撑住即将成形的封印，救她之后立刻赶回山中，了结此妖，自己多耗一些法力无妨，完全没想过他救她之后竟会感到无从与抗的悔意：“我为何要来……？这是她的劫数，我是在救她……还是害她？我到底在做甚？”

巨蛇冷笑道：“谁说这是她的劫数？这是天地不仁，众神不仁！为神者以天道自缚，又以愚忠愚善贻误世人，以致今日凡世犹如死墓，人为朽木，有何生趣可言！你不自救却要救她？妄想！”

麒麟视野中的光亮如怒涛中的航船一般摇摇晃晃，迷乱之际他只道：“走……还不迟……走……！”

一阵晨风吹来，山洞外一望无际的芒草随风摆动，彼此摩挲，簌簌的声响恰似催人入梦的涛声，那么安详静谧。

她背上的伤已好了不少，神力渗入五脏六腑、骨骼筋络之后几截断骨也已再生，疼痛稍减，只不过其人依然困顿虚弱。

他任她闭着双眼，昏昏沉沉地偎在自己怀中，轻声哄道：“歇一会儿……”

他尽力回想刻在她背后的“棋局”，回想每一滴烧熔的锡水、剧毒的生漆凝固在她背后哪一处。他心中痛苦不堪，却不得不详尽地回想，每一个细节都不敢放过。他在她背后悄悄施下障眼法，变出了一模一样的伤痕，仿佛他从来没有救过她。

他们身后的山洞里有个枯瘦如柴的驼背老者正以手支颊，闭目斜坐在太师椅上，他的五个随从中一人为他按摩双腿，一人作画，一人打谱，一人烧火烹茶，若不是最后一人将她压在□□施刑，他们看上去倒是闲雅似神仙。

他们似泥塑般定住不动，他只能给她这样稍纵即逝的安宁。

黑烟在麒麟身上来回穿刺，他心痛如绞，一个支撑不住，低头靠在她额上。

她额前一热，睁开眼睛只见他浑身是血，尘灰覆面，不禁大惊：“你……怎么了……？”

她说话时有气无力，嗓音十分嘶哑，蛇笼中的景象纷至杳来，那个肢残骨碎、体无完肤的她是否即将成为现实？

他感到前所未有的沉重。

巨蛇在他耳边低语道：“神不愿救她，魔却可度她……你只须跳出天道，何愁救不了她？魔道方为正道，她再断几根手指就会明白……”

麒麟仿若罔闻，径自施法从胸前取出一物送到她嘴边，对她道：“快服下……！”

他手中一枚药丸般大的火珠赤光迸射，热气灼人，她连看都不敢看，哪敢服下？

那火珠是他神力所化，能以天地灵气即时修补形魂，众神之中唯有他常年御魔这才练出了一枚，自是极为难得。昆仑山上魔气围攻，他凭火珠才强撑至此，这时忽然卸下，他立即痛如千刀万剐，脑中充斥着刮骨一般的念诵之声：“日月尽，万魔出，死生无尽，喜乐——”