麒麟怎么想也没想到：“这是为了‘宽减’刑罚？”

判官紧张回道：“是，下官们为了削减酷刑……已是极尽所能了……”

麒麟只觉得胸口窒闷，呼吸不畅，不得不缓了一缓，才问：“查到了吗？”

判官答道：“回神君的话，阴阳二殿中四日来总计四千零三十八件卷宗都查过了，并无那位阮姑娘——”

“为何没有？”

“这……”判官为难道：“兴许是冥神君上审过……一时事忙……”他不敢说是君上忘了，只拱手道：“下官恭请神君再到正殿——”

麒麟登时急了：“冥神说他只审穷凶极恶之徒，阮姑娘岂会由他亲审？你们可是查漏了？”

他先前从未想过阮纯君会有什么“罪业”，眼下却只道冥神亲审“穷凶极恶之徒”，判下的刑罚必定惨烈无伦，她若是曾由判官——而非冥神定罪，反而是幸事。

判官猜不准阮纯君与麒麟的关系，不敢说她“穷凶极恶”，不敢与自家君上相违，又不敢随意找话搪塞，无可奈何，唯有实话实说：“冥神君上许是虑及神君事忙，未曾详尽解释，只以‘穷凶极恶’四字贯之。其实下官们见识有限，法力有限，能断的刑期也有限……若是……消罪之期暂且不定的……”

“暂且不定？”

“暂且……暂且不定……”

判官把“暂且”二字说得颇重，说穿了，“不定”就是“无尽”，暂不暂且的，实质上并无区别。

“暂且不定……暂且不定……”麒麟在心中重复着这四个字，想了又想，想了又想，一口血忽地涌了上来，判官忙道：“神君保重！下官这就去再查一遍！”

“不必了……”

麒麟眼中一阵酸涩，朦朦胧胧中只见她流着泪，摇着头，求他：“不要……不要……”

他从未想过她会如何作恶，就算她的罪业永世难消，他记得的也只有她令人心疼的样子。

他低头沉默片刻，擦干血迹，一步一步向正殿走去。

判官挥手令阴差开道，阴差甩开长鞭将众鬼赶到一旁，霎时间鞭声掀起又一阵哭号之。那赶鬼鞭浑似抽在麒麟心上一般，响一声，痛一次。

判官紧跟在麒麟身后劝道：“神君请听下官一言……地狱刑罚无非是为劝善戒恶而设，刑期不定……便是……只要她诚心悔过，向善即得解脱……未必永世不能超生……”

他干咽了一大口，振奋精神道：“众神若许重修地狱，此后更无刑期不定一说！”抱手比划出一个太极，双手来回圆转一遍，说道：“只要她在八热地狱、八寒地狱中各历一甲子，经受一遍，无论今生罪业多重都能再入轮回！”

麒麟停下脚步：“她若经受不住呢？”

判官不知道该如何回答，麒麟也不等他，又复向前走去。

判官原先想出那个十八地狱经受一遍的法子，为的是解决地狱鬼满为患的难题，恶鬼经受不住是罪有应得，就此消散是恶有恶报，总归是人家的报应，他可是问心无愧的。

但是，武神君向正殿走去的背影看上去那么萧索，恍然间，判官又觉得自己似乎错了。

麒麟这一路走得既沉重又虚浮，走到正殿，冥神见他脸色不好，连忙下座来迎。

判官拜过冥神，禀报说偏殿查无所获之后便等麒麟发问，不料麒麟默不作声，他又不好开口，殿中便突然静了下来。

冥神脸上那两只眼睛眨了一眨，放声笑道：“哈哈，既然如此，武神的这位小友尚在人间呀！”

麒麟浑身一震，猛地回过神来：“她没死？”

冥神寿数虽长，记性却是极好。他没见过“阮姑娘”，判官也没见过，那只能是因为她没来过。

冥神笑道：“武神许是为天界一战伤了元气，不曾感应到她的气息，为何不再试试看？”

麒麟如梦初醒，赶忙纵展神念至无限远处，上天入地般搜寻，果然，她的气息极其微弱，正混在凡间万千纷纭之中。

那一刻他真是喜出望外：“她还活着！她还活着！”

想来他神位虽尊，可是千万年来从未真正拥有过什么，只有这一件事令他第一次体会到失而复得的喜悦。

他匆匆忙忙离开冥府，也不记得临别时是否说过“若要重修地狱定当效劳”之类的话，一到凡间，便循着她的气息找去。

他面前忽然扑来一股恶臭，那气味污浊不堪，熏得他睁不开眼睛。

此间之暗竟比冥府更甚，全无一丝光亮，他心中的喜悦也在漆黑中一扫而空。

稚嫩的童声蓦地响起：“妈……我饿……”

饮恨

小男孩话音刚落，咀嚼之声紧随其后，又有回声自阴寒的四面八方传来，麒麟似是身处洞穴之中。