“这，谢谢，放在院内吧。”沈放纯粹不想当着方堤的面下树——他后背的热汗已打湿了衣衫。扪心自问，他眼下就想离开这树，跳进山涧溪水里降降温，然而，却不知为何，那个方堤让他下去，他瞬间就不想下去了。

“你什么意思？”方堤语调提高了。

沈放抬手抹过脸上的汗水，感觉自己呼出的气都是烫的，他压抑着情绪，郑重道：“那，沈某谢过方姑娘的厚礼了。”

显然，他误会了方堤不满的原因，还以为是道谢不过珍重。

“我妹妹特意找你，你为何躲在树上不肯见我们？”

“躲在树上？”沈放气极反笑，脱口道，“二位怕是高看了自己。”

听到这一嗤笑，方堤气急败坏，更加认定对方是不屑与自己论交。

“这就是拥霞山庄少庄主的待客之道么？我爹一向耳提面命，督促我向拥霞山庄的少庄主学习，但没想到今日一见，居然像野猴子一般躲在树上不肯下来。”

院内响起女子的惊叫。

“小妹真是瞎了眼，对这样一个人倾心，还费心费力做了这——”

“方堤！”

方堤止住了话头。

“做了什么？”沈放不想再同方堤说话。这兄妹俩一个莽撞冲动，一个谨小慎微，他宁愿和后者说话。

方堤面露几分意外，他没想到，自己说了那番话依旧没有激怒沈放，也稍稍收敛了脾气，暂时止住了口。

少女缓缓吸了一口气，道，“只是做的剑穗罢了，听说沈公子日夜练剑……”她说不下去了，热得发红的双颊更是羞红，只觉快喘不过气了。

她的心思很明显：沈放喜欢练剑，给他做了剑穗，系在剑上后，沈放一练剑就会想到她。她以为自己三言两语已是再清楚不过，只道柔情尽在不言中，沈放自然能明白了这难以启齿的旖旎。

沈放的心思倒是落在了那物事上，“剑穗？你们孤山剑庭的人，用那玩意儿？”

“那玩意儿”四字一出，配上沈放那丝毫不掩嫌弃的口吻，少女呆住，面色随即一白。

沈放又问，“你练剑吗？”

她下意识道，“练的。”她头低了低，眼神飘忽，看向了院门口。

但是她的神态动作，沈放都瞧不到，而是自顾自说了开去。

“既然是习剑之人，怎么会不知道，练剑最下品者，便是好剑之赘饰。”沈放语气虽淡，但仍是带出几分不满之意，“你还是把心思放在练剑上吧，我的剑从不备剑穗，以后更不会。”

沈放说完，下面却没有回音了，正奇怪着，那少女轻轻道了声，“好。”

方堤突然叫道，“好什么好？”

听到这，沈放坐了起来，不是因为方堤的这爆发的勃然大怒，而是他感到了一股蓄势待发的剑气。

这小子，来真的了？

沈放正想着，就听道：

“沈放你这个美丑不辨，没有规矩，只会练剑的傻子，今日若不从你这棵歪脖子树上滚下来给我妹妹道歉，我就把你院子里的树砍光了！”

道歉，道什么歉？方堤话音未落，沈放脑子还没想明白，树下头一阵剑风掠出，袭向院子的西南角，“咔嚓”一声，一棵槐树应声截断，树冠哗地一声掉在了地上，扬起一阵带着灰尘的热风。

“有病？”沈放道。

方堤语噎，伸出剑，指向树上的沈放，“你下来，我们比剑！”

“算了算了……”少女带着哭声恳求她的兄长。

“别拉着我！”

少女熟悉自己兄长的性格，小声道，“爹说了，这次上山千万不能惹事生非，你若受了伤……”

耳尖的沈放轻轻一笑，少女耳朵一热，紧接着被方堤一把推开。

他冷着脸，剑犹指着树上的沈放，“你是不是担心我打不过他？”

不待少女说话，他连连挥剑，两股剑风一前一后袭向角落两棵并排栽种的椿树。

眼见院内树木接连被毁，而方堤丝毫没有停下来的意思，沈放自忖已是多加忍让了，终于按上了腰间的剑。

他目光冷锐，瞥了一眼手中抽出一小截的剑，却是改变了主意，又把剑按了回去，嘴角带起一丝冷酷的笑。

方堤这第四剑终是朝沈放坐着的那棵银杏砍去，亦如之前三剑一般，根本没有细想。

一缕剑风刺及树身，却是撞到了另一股从上而下笼罩在树干表面的剑气，前者的内力不及，回荡开去，正好扫过方堤一张铁青的脸。

沈放大笑着，翻身落下，借着下坠之势，双指并拢向下点去：“你这般三岁孩童的剑法，也配我出剑？”

“小心！”少女的提醒让方堤更是气急败坏，他不避反上，见对方用指，只道不可能赢得过自己削铁如泥的宝剑，于是一剑刺出。他不想伤害沈放，只想让对方流点血，吃点苦头。