随后“狐狸窝”中队就被派去解救人质。战争进行到那时候，“狐狸窝”里面已经没剩下几个人了，濒临解散的边缘，全靠这季垚一人死死支撑着这摇摇欲坠的“光荣中队”。季垚和五狐狸一同前往洛马米集中营，途中接到消息说两个飞行员从集中营逃跑了，要他们转头前往B接应点接人。就在去B接应点的路上，他们遭遇了敌恐的飞机围攻堵截，而随后赶来救援的飞机同样落入了陷阱。

他们损失惨重。五狐狸也是在那次解救人质的任务中牺牲的。季垚记得五狐狸的飞机撞向敌机的时候，黑暗的天幕中忽然闪现出夺目的光芒。那金色的像烟火一样的光芒时常出现在季垚的回忆里，那就是五狐狸留在季垚脑海里的最后一点印象。在撞击敌机前，五狐狸唱起了那首《Cowboys From Hell》，在喊完“一眼望去，全是战火！”之后，他就全速撞向了正在朝他开火的飞机。

季垚那时候忽然觉得五狐狸自由了，他踏着长满栒子的林荫小路，去见他的二狐狸了。还没开战的时候，五狐狸在景区当修船工人。他终日待在湖边于水为伴，五狐狸能准确地说出湖水有多深，湖边的云杉和白桦有多少棵、绵延多少公里、秋天的叶子有多少种颜色。五狐狸就是在一个水汽蒸人的盛夏里遇到了二狐狸，然后把属于湖泊的一整个秋天都送给了他。

“于是那年的湖没有了秋天。”五狐狸曾在夜里站岗的时候这样说过，那时候他抱着枪，漫无目的地看着草丛中的萤火虫飞来飞去。

季垚闭了一下眼睛，扫开脑中那些突如其来的回忆，他知道现在不是伤春悲秋的时候。他压住心里的悲伤，果断地拿起对讲机，说道：“快速反应部队，这里是‘回溯计划’指挥部。我现在命令你停止继续前往目标空域，你们就在当前位置对包围过来的敌机进行攻击，注意后方，如果他们把你围住，那你们全都得完蛋。”

“‘赤道’中队的状况看起来并不好，我们需要从外面帮助他们突围。包围圈太严密了，干扰严重，我甚至都很难收到‘赤道’中队现在的位置。”

“这就对了，如果你们继续前进，那么被包围的就不止‘赤道’中队了，你懂我意思的吧？你应该知道有一种战术，最初的进攻只是佯攻，目的是把敌人吸引过来后再进行真正的进攻。”

快速反应部队立刻停止，排成环形阵列开始对敌机展开反击，强大的火力反攻将苍蝇似的敌机驱散了不少，扫清了一大片区域。季垚撑着指挥台，暂时停止了指挥，他让符阳夏接替工作，监控整个太平洋海域。耳机里哔哔哔地响了起来，季垚听到班笛在耳机里报告情况，他立刻转身穿过人群走到班笛的工作台旁边去。

“指挥官，要喝点水吗？”端着盘子在会议厅里穿梭的服务生问道。

“一杯冰咖啡，谢谢。咖啡要最苦的那种，多加冰。”季垚说。

服务生快步离开了，季垚走到班笛旁边，弯下腰看他面前的电脑屏幕。没等季垚说话，班笛先摘掉了耳机，飞快地用铅笔在本子上写了一串颠三倒四的字母，最后圈出了“893131134668517”。

班笛用笔点着那串数字问：“这是什么？”

季垚看了一眼，把他的本子滑过来，说：“是MCS的控制密码吗？你从哪儿弄来的？”

“不是密码，我用这串数字做过测试，失败了，根本没法关闭系统。MCS和深空母舰还是像两个离家出走的坏小孩一样不听控制。不过就在刚才一串信息流进入了他们的主控系统，被我截获了。我复制了信息流中的一个片段，破以后发现那是一条指令，发送给中央主机的。”班笛从电脑上调出大量数据比对，“指令的内容是‘请立刻向106868865331482发射粒子束。’。”

“叛军想用MCS攻击某个东西，目标是地球上的某个区域吗？”

“无法确定。根据我们对MCS的监控来看，它的粒子束发射出口方位没有变化，是对准地球的，不是金星不是火星也不是其他地方。也许它等会儿会改变方向，那这样最好不过了。我们在太空中部署过什么特别重要的东西吗？行星基站望远镜？”

季垚低头看着那一长串数字，他锁紧眉头思考着这串数字代表的是什么。他摇了摇头，抬起眼睛看着班笛：“太空中有咱们来这儿时走过的那条路，也就是时空通道和穿壁枢纽。”

班笛抬头盯着季垚，忽然不说话了。站在周围的一群人也沉默下去。季垚的话惊醒了人们，他们把自己的来路给忘掉了。一时间气氛变得异常凝滞，谁都不愿意第一个说话。那个服务生抬着盘子从外面走了进来，一股冰冷的苦香味很快在静默中弥漫开去。这味道容易让人精神紧绷，睁开双眼透过阳光看清真相，在黑暗中，真相往往像哭声一样在四面八方回荡。