闻言，肖卓铭情不自禁地背过身去再看了眼柜子，问：“这东西是在哪里发现的？”

“时间局。最先是维修部收到的，有个人拿了件旧军装去找他们拆线，结果试了各种刀具都不行，最后用了高温熔融的方法才把线弄开。维修部觉得它很有前途，他们一拍脑袋就有了一个好想法——用这种丝线做基础纤维来制作防弹衣。实不相瞒，我也认为这是个好办法，可以解决战场上很多问题。”

杨奇华转过椅子摆弄了一下显微镜，叫肖卓铭过去看。肖卓铭撑着桌板凝视了一会儿显微镜显像屏幕，说：“这个切面结构与鲤鱼背部的鱼筋结构类似，会是水生生物吗？”

“我说不准，仅凭这么一点线索还不能妄下定论。”杨奇华说，他眨动的双眼里有一种科学工作者特有的古板和谨慎，“看看那边的人鱼，神秘、漂亮，同时也很可怕。我想这足以证明他们把这个难以定夺的东西交给我是正确的。”

在实验室最里面，最大的一个福尔马林玻璃罐里静静地悬浮着一条完整的死去的人鱼，漆黑的鳞片反射着幽亮的紫光。即使它已经死去多时，这些鳞片却光泽如旧，好似叫它一声，它就会活过来。上半身的人形身体年纪尚轻，白金色的头发浮散在液体中。它脸色苍白又泛灰，其天庭之饱满具有因纽特人的特征。纵然它整颗头颅已无生命，却依旧威风傲岸，阖闭的双眼颇有鄙夷他人的神情。

标本下方挂着牌示，写着：北冰洋紫鳞人鱼，发现于2010年3月6日，格陵兰岛北部迪斯科湾。

迪斯科湾是个白雪皑皑、终年冰封的海域，巨大的冰架在夏季开裂，成群的白鲸就无忧无虑地在洋面上跳跃。发现这条人鱼时它就已经死了，被浮跃的鲸群带了上来，最后才被途经此地的探险队打捞上船。

肖卓铭顶着舌尖静默了半晌，转开了身子去做起自己的事来：“你觉得这条细线的主人可能是与人鱼类似的其他深海未知物种？”

杨奇华赞同地点点头。然后他又摇了摇头：“只是初步假设而已。就算我们定位它是水生生物，但DNA序列匹配为0，甚至连人鱼的DNA都没对上。我们得好好想想了，这是个大问题。”

“既然它是从一件旧军装上发现的，那我们得知道这件旧军装是什么来头。”肖卓铭摊开手，“解决问题要从根源入手。得把旧军装的拥有者找出来好好问一问，他肯定知道什么。”

“是维修部的一位何姓部员。我们问过他衣服的来源，他说这是他父亲的遗物，至于其他的，他本人也一无所知。”

肖卓铭笑了一下，打开冷柜检查摆放在里面的几个锡纸盆，抬起膝盖顶住一个蓝色的塑料筐：“就算他知道他也不会就这么说出来的。”

“我们需要那位何先生的帮助，但在此之前还是得做进一步的检测和调查。这世界有的是地方等着我们去探索。”杨奇华说，他拿着几个试剂瓶穿过一道隔离门，走到了实验室另一边去。

*

北京，奔驰在东城废弃的科元重工企业门口停下，随后熄灭了车灯，从里面下来两个男人。天有些飘雨，林仪风撑开伞移至身旁的男人头顶，与他站在一处，免得发丝被雨水打湿。稍高一些的男人点燃了一根烟，卷起的火光霎时照亮了他的脸，一缕白茫茫的烟雾飞入水汽潮潮、带着苦涩味的空气中。林仪风闻见了烟草的气味，这味道让冬风冬雨愈发沉重、可怕。

“副部长，”林仪风遥望着一扇铁栅栏里透露出来的凋零之景，掩上衣襟遮御寒气，“为什么不进去？”

唐霖戴着薄手套，手指夹着香烟，烟雾全部被他吹散入薄薄的微雨里。他在车门旁站了一会儿，脚下踩着几片零零落落的残叶说：“还没想好怎么去见老朋友，先等我抽完这根烟。”

林仪风将手收进衣兜里等着他。科元重工几年前倒闭了，厂子还留着，不过一直没人来接手。杂树横长，野蒿没膝，矮墙上爬满了姿态粗野的野蔷薇和地锦。四处无不坍圮倾颓，杂草丛生，曾经的库房、杂用房简陋寒碜。遗留的厂房、办公楼还伫立在大而无当的广场上，门窗破朽，招牌因为风吹雨淋而锈蚀了，一副听天由命的样子。

“走吧，进去看看。”半晌后，唐霖把烟头踩进积水，抖开自己伞上的雨水，绕过满是红锈的铁门走了进去。林仪风跟在他旁边，一同踏上了园中荒芜的小径，踩过绵软厚实的层层腐叶。

同样锈迹斑斑的厂房大门没有上锁，门庭前的一方洼地被雨点、流浪动物的足迹踩得稀脏。一棵参天而立的古槭将其满是窟窿的巨大华盖铺展在混沌沌的黑天下，白桦和菩提则默默地在这座废园内打发着它们漫长的、永葆青春的老年。他们在古槭下收了伞，抖落雨水，拍去风衣上的水珠。唐霖走上湿淋淋的台阶，轻车熟路地打开厂房大门，此屋堂奥也因此得以窥见。