“是‘他’，不是‘他们’。潜艇上只有一个人，一个称得上人类的人，这是星河的第二次探测结果，生物反馈值很低。看看它的燃料舱，几乎要告罄了，可怜的贝洛伯格号。”

季垚话音刚落，林城的身影从门后出现，他把自己裹进执行部的外套大衣中，沉重的皮带和金属扣绑在他腰部，脚上的皮靴让他终于不再轻飘。林城放下自己的电脑箱后扯开捂住下半张脸的围巾，咒骂了一句天气寒冷，一边咳嗽一边朝季垚报告：“指挥官，新的信息流出现了，就在潜艇上。‘orange’，还记得吗？那该死的调皮橘子，现在它跑到潜艇上去了。”

“噢，那真是挺调皮的。”季垚说，他看着林城把电脑屏幕滑到自己面前，一个醒目的红点出现在潜艇的救生钟里面，“这次终于能确定了吗？那看来我们有必要会会那艘潜艇了。”

“全体戒备，一级备战状态。远程自动防御系统打开，近程防御待命。一号、二号反潜导弹准备。哨兵，闪灯示意，同意为他们提供帮助，但要求他们关闭艇上所有武器系统。”

“收到。”哨台亮起灯，灯光刺破浓厚的雾气，形成一道明显的光柱，并有规律地明灭，“潜艇第四次闪灯，它希望我们关闭所有的监控系统，在它出现在我们的监控范围之前。”

总控台出现了议论声，季垚靠在椅背上，以一种常人不会觉得舒服的姿势，事实上他是为了让右腿少受到压迫。林城撑在电脑前面，他捂着嘴咳嗽，咳的满脸通红，然后才能用带着鼻音的声音说：“他对我们很了解，知道我们的监控系统所能拍摄到的最大范围，所以潜艇一直在这个范围之外徘徊。潜艇上的那个人是怎么知道这些的？”

季垚没有说话，他很少参与底下人的议论，总是沉默着，胸有成竹的样子，但也总能在最后做出准确的决定。他盯着屏幕上往两边分开的翻滚的白浪一会儿，忽然说：“如果我不关呢？”

哨台很快把他的话转换成灯光发射出去，紧接着就收到了对面的回答：“人质。”

总控台的议论声忽然沉寂，那只狐狸从高台上跳下来，舔了舔自己的前爪，瘸着腿慢悠悠地在人群中走动。季垚被狐狸吸引过去，他的神色极淡，比雪山还要高远，思绪全都藏在冰雪背后。

“人质？哪里来的人质？”工程师把自己的绒线帽取下又戴上，搓着发凉的手掌，以此来缓解他现在的焦虑，他下巴上的胡子因为太过紧张而变得硬邦邦的了。

“林城。”季垚在短暂的沉默之后忽然关掉全基地的星河分析系统，侧首说道，“去关闭外部监控，并切断和外面坐标仪的联系，守住端口，防止他们强制性开启。”

“不，指挥官，这不行。回溯计划是由总局直接监控的，我们的监控录像全都会由星河传送到总局的主机中。如果监控现在突然被人为切断了，这是违规行为，我们会受到很重的处罚。”

季垚抬起眼睛看着林城，那种压迫感随着抬眼的动作接踵而来，像一条锁链把林城的四肢缠住：“很重的处罚，是比上军事法庭还要重的处罚吗？”

“如果我们真的把监控断掉了，还阻止坐标仪强制打开的话，那迎接我们的就不是鲜花和绶带，而是法官和狱警了。”林城说着咳嗽起来，突出的喉结上下滚动，“也包括你，指挥官。”

“是啊，也包括我，我也会跟着坐牢，说不定会被枪毙，给我判的刑肯定比你们谁都重。但我们必须得这么做，我们得满足对方的要求，因为我们有人质在对方手上。让监控断开的原因有很多，一个出其不意的EMP攻击就足以让这些电子眼瘫痪了。这可是46亿年前的地球，什么事都会发生。但如果人质死了，迎接我们的才是灭顶之灾，你无法想象的，你们都无法想象。”

“人质？人质是谁？一艘素未谋面的幽灵潜艇突然就挟持了我们的人？荒谬！”旁边有执行语气激动地说道，“我们不能被它骗了，不能被潜艇里的人骗了，不管里面是谁！”

“我们现在应该发射反潜导弹，它们已经整装待发了，就等着您的发射许可。我们有强大的火力，可以对付一个舰群。区区一艘贝洛伯格号而已，沉没了也没人会怪罪我们。”

“我们是带着联合国的最高指令来的，上面写的很清楚，我们的任务是找到空洞发生的源头并摧毁它。潜艇根本不在我们的任务范围之内，我们不要理会它，避免不必要的麻烦。”

季垚把电脑转给众人看，放大潜艇的内部结构，说：“它满载着弹药，12枚潜射弹道导弹，足以把我们的基地弄成一堆破铜烂铁。它甚至还有一枚氢弹和原子弹，什么时候发射看他的心情，毕竟这里是46亿年前的地球，这里荒无人烟，那可是核弹们大显身手的时候，这难道不应该令我们谨慎一点吗？你问我人质是谁？难道你不知道我们当中一直有一个人下落不明吗？”