楚溪寻着东方月打量的目光，不动声色地道：“东方公子有所不知。你率领的这群暗卫并非侯府里真正的暗卫，公子府暗卫杀人不眨眼，若是要你三更死，绝不留你徒活一更。我们不过是公子恰恰拼凑起来的，自然比不得他们训练有素，但同样我们有灵活性，不论是排兵布阵，还是刀剑打法都可以变通。”

楚溪看了一眼一旁的大胡子，又继续道：“胡子大哥的意思是我们这群人里没人晓得该如何打，跟着你跑了一路，他们发现你本也不是行家，所以才有了刚才话中意思。”

东方月明了，“你们是觉得我除了带领诸位逃跑，并没有要领导作战的意思，是吗？”

楚溪微笑着，道：“我并无此意，既然跟了公子便要全然相信，但我们也不是憨蠢之人，大家的命都交在公子手上了，怎么说也要拿出个法子来，我说得可对吗？东方公子。”

东方月抬眸，虽没有勃然大怒，却也染了愠色，他看着人，说道：“我自然比不得诸位江湖人士经验丰富，但既然大家愿意跟随我，我定当以命护之，就如同各位将命交于我手中一样”

东方月端了杯盏起身，双手以礼，正色道：“今夜，我东方月以酒起誓，我生诸君生，我死亦保诸君生。”

楚溪一怔，不成想他会如此说，沉默片刻，他这还未开口，就听大胡子嚷道：“既然你都这般说了，兄弟们也不是斤斤计较之人，但怎么说也得拿出些本事来。”

公子玉吃了满嘴，凑过来含糊道，“他……唔”，边嚼边说，“他聪明的，哥哥喜欢他，哥哥厉害，他也厉害。”

楚溪说：“小公子既然都这般说了，兄弟们自然也不是不识大体之人。”

他站起来，端了酒杯，道：“那我们便是说开了，荣华富贵也好，慷慨就义也罢，日后愿跟随公子，共逐天下。”

“击退外敌，护我大虞。”

众人大喝：“击退外敌，护我大虞。”

……

清河镇本是小镇，守城中将便是府郡。

一千铁骑浩浩荡荡如黑云汹涌而来，那州府郡县的军将还未出门迎接，东方月便率人踏了进去。

方才在那小客栈，从大胡子嘴里也了解了一些，那守城中将因为常年得不到朝廷重视，便也放弃了，为了支撑州府及几百军将开支才开了客栈，多年来边陲无事所以他还可以游手好闲，可如今云莱人已打到家里来了，怎可再容他这般无用。

府中的几百将士见状长戟握手，护在院前。

“来者何人？”

“叫你们中将出来见我。”

一群人蜂拥而上，还未等东方月出手，公子玉长鞭甩过，那被握着的长戟便纷纷从半空中落了地，他学着东方月的口吻，“叫……叫出来见我。”

那中将慌慌张张从屋里出来，“谁人？”

东方月话未言，从怀中掏了虎符出来，怒道：“你身为守城中将，不坚守军职，不护城池，该当何罪？”

那中将笑了，“中将，守城？几年来朝廷从未派人来过，我传过去的信也无人回过，现在天下即将大乱，你们这时候倒是记起还有这座城池要护，还有这片疆土要收，早做什么去了。”

东方月跃身踏至他身前，一脚踹了上去，“朝中人贪腐也非你擅离职守的缘由，军将听令于皇上，若非皇上允许不可离开城门半步，身为中将你不该不懂，我知你难，也对朝廷失望，可如今大虞临难，作为城中守将就要担负起该有的职责，不可得过且过，碌碌无为。”

中将微眯了眼，看着东方月道：“别以为拿了虎符便可以唬我，这不是虞都，这是清河。”

“你以为我只是想用这块黄金做的虎符为难你，”东方月冷声道，“我不过是要你交出军权，日后此城由我们替你来守，你只要保证我身后这群将士们的食宿即可。”

“你说什么胡话，我怎么能供养得起你们这群人。”

大胡子从中站了出来，吼道：“怎么不能。”

楚溪也站了出来，走近他，平淡道：“中将大人之前可不只靠着做客栈买卖发了财吧，我听闻云莱边境巡防也常常同清河打交道，不知不用交赋税的清河小镇，那粮食都去了何处啊，大人，您说呢。”

东方月也走近，说：“不曾想原来大人还有这么好的发财之道呢，倒是说来听听啊。”

“你们？”那人说，“好，我给你储备粮，倒是粮食不多，怕是不够你们这些人吃上数月。”

“一月足够。”东方月说，“只需一月，足矣。”

他那眼神笃定，就连旁边站着的楚溪都有些傻愣了，他有些怀疑地说，“一月可以？”