“陛下，八皇子来求见相爷。”

“老八？”叶煊回京之后就基本处于闭门谢客的状态下，没怎么见过自己那群皇家兄弟，除了个非要逼宫造反的齐王，到现在宸王、昭王都待在自己的王府里，连同他们的母亲贤太妃、越太妃一起没有了存在感。

更别说在宫里本来就如同透明人一般的丽美人和八皇子了。

叶煊对八皇子的印象还停留在七年前，那个每天带着奶茶去国子监上课的小矮子上，年节宫宴上倒是见了一面，但当时距离太远，这母子两又都低着头不说话只吃菜，叶煊唯一的记忆就是，好像是瘦了一些，长高了不少。

其他就没有了。

“老八来干什么的？”叶煊问。

穆逢春恭恭敬敬的回，“奴婢不知。”

叶煊皱了皱眉，让他在前面领路，两人往相府正厅而去。

叶烛坐立不安的等着，见外面一点暖色摇曳而来，身后隐隐能见披着外袍的男子，他看到那烛火下熟悉的花纹颜色，以为是谢玉舒，眼睛一亮，起身迎了出去，一开口就是清脆的少儿音，“小先生，您来了！”

然后就见高大的人影逐渐走出黑暗，端的是龙章凤姿，行走间步履稳健无声，月色披在他身上，仿佛是刀刃出鞘的锋利寒光，薄唇紧抿，鼻梁高挺，远山眉下一双龙目点漆，黑沉沉一片。

八皇子迈出的脚步瞬间一缩，退回到亮堂的大厅中，瞠目结舌的喊，“七、七哥！”

不是，他七哥怎么在这？不，也不对，幼时七哥和小先生就交情甚好，回来之后也是直接住进了相府，他当时还羡慕过，想跟小先生讨教一下该怎么跟现在的七哥说话。

以前年纪小，他出生的时间段尴尬，又不受宠，没有同龄的玩伴，皇兄们也不怎么爱搭理他，只有小先生来国子监教书后，愿意跟他说话，不嫌弃他资质愚钝，总是问一些稀奇古怪的问题。

小先生不仅耐心的教导他念书，还教他礼仪，教他待人接物，小先生温柔又耐心，待他很好，就像是大哥一样，可他们相差岁数颇大，小先生总是那他当小孩子；后来七哥入了国子监，七哥是宫里跟他年纪最相近的了，而且七哥跟他一样，都不被其他皇兄们待见。

叶烛那个时候很喜欢找七皇子玩，虽然有时候娘亲会莫名的为他忧心，但是叶烛从来没放在心上，还拉着七哥一起去逛庙会，叶烛始终觉得七哥是和小先生一样温柔的人。

良妃娘娘死后，七哥封王去了遥远的沧州封地，叶烛年纪还小，不能出宫送行，他想要娘亲带他悄悄地去，娘亲为难的拒绝了，叶烛那天气的趴在床上哭湿了一床被子，直到哭累了睡着了，娘亲将他抱在怀里告诉他，再好的手足兄弟长大了也是会分离了，娶了王妃之后，就只是堂表亲戚。

叶烛不服，他反驳道，“七哥不会这样的，七哥很聪明很温柔人很好，不管我们分开多久多久，就算七哥娶了王妃，有了小世子，七哥也永远是烛儿的七哥，我们不会疏远的！”

娘亲怜爱的看着他，摸着他的头发小声提醒他，“七殿下已经封了萧王，往后，你应该尊称他为萧王殿下。”

叶烛偷偷的在心里念了七年的七哥，从年头盼到年尾，掰着手指等着各种佳节，想着七哥会不会回京，可是七年，小先生都回京述职了，七哥就是没回来。

朝中局势越来越紧张，连足智多谋的小先生都举步维艰，他转变想法希望七哥不要回来的时候，七哥又回来了，而且是带着一对兵马，直接杀进了皇城，以勤王救驾的姿态。

叶烛远远的看过那个骑着白马吊儿郎当招摇过市的少年，他一副顽劣不堪的纨绔模样，一身的戾气跟记忆里的七哥完全不像。

那天年节之后回到宫中，他垂头丧气的拉着娘亲，眼眶微红的问，“七哥真的是七哥吗？”

娘亲一如既往怜爱的摸了摸他的脸，小声告诫他，“那是陛下。”

再后来，宫中发生了很多事情，四哥造反，徐国公引颈自戮，徐太妃溢死……坊间盛传，新帝心机深沉、睚眦必报，不止宫中人人自危，朝臣们也不敢过分对新帝言辞激烈，生怕天子一怒，浮尸百万。

娘亲又露出了七年前那种担忧的目光。

叶烛也有些焦躁，整个皇宫上下，只有他一个未曾封王也没有封地，叶烛觉得，他这么一个没有宠爱的皇子，七哥不可能对他下手的，可是又会产生恐慌的想，如果、万一，这个七哥不是记忆中的七哥了呢？

天家兄弟相残、弑杀父兄的事情难道还少吗？

叶烛思前想后，最后还是决定来找小先生问一问，小先生那么了解七哥，肯定知道七哥心里是怎么想的，他特意半夜过来，还忐忑小先生若是睡着了，扰人清梦真是罪过。