他顿了顿，“更早的时候。”

在他遗失的前半生吗？颜淮一时无言，他对自己空荡荡的过去没什么多的想法，只觉忘了便忘了，说不准这是件好事。

可今夜，有人告诉他，他们曾是旧识。

“我不记得你。”颜淮眼神一沉，如果他旧因和宁清有牵扯，那他曾是正道人士吗？可他这样的人，又哪有什么正邪是非。

宁清面色一僵，似自我安慰般开了口：“现在认识就好。”

“对了，我看你的笛子好像还没合适的笛坠，我鲁莽做了一个，也算我一点心意……”宁清斟酌些言辞，偏偏人一慌，说话也仓惶了些，他手中静静躺着的坠子，是偏朴素的样式，用的玉倒是顶好的硬玉。

颜淮看了眼宁清掌心的坠子，一时错开了视线，“碎了。”

“什么？”

“笛子。”他没有常用笛，平常拿的都不过是最简单的竹笛，春秋往返碎了几支也不心疼，这次被景容剑气震碎的也是。

“那，那我给你重新做一支？这笛坠，你就先收下罢？”宁清带了些祈求，他知颜淮性情淡漠，可还是忍不住想要离他近些，再近些……

两人一时相顾无言，直至颜淮伸手取了他掌心那枚坠子，“笛就不必了，坠子我收下了。”

见他收了，宁清不禁扬了扬唇角，“你替我固基之恩，又怎是一个坠子，一支笛还得清的。”

若可以，他甚至希望他们之间的纠缠更多些，颜淮记他再深些。

“哎哎！点灯了点灯了！”随着这一声讯号，人潮更往中央地挤去，宁清他们也受了波及。

颜淮捉住宁清袖，下意识把人往怀里一护，全然没有和他人接触时的不适感。

宁清这被人一挤，脑袋磕在了颜淮肩上，抬头时方觉两人距离近得有些过分了，他甚至能看清颜淮眼睫，还有那浓重墨色下一重幽绿。

是颜淮先错开了视线，幅度极轻地扶着宁清站好，现下他们被挤到了外围来，蛊族民众们围成了一个个圈，中央最大那一盏灯已被点燃，以大祭司为首的一群人簇拥其旁。

她们是藏在山野中浓墨重彩的红，是御万千疆边妖族而无所惧的蛊族，为迎千灯祭，连日的阴雨天都为她们放了晴。

祭祀高台上除却明灯外，是新鲜蔬果，还有她们的神树树叶，高台之上大祭司赤着脚，一袭深红祭司服饰，望向台下万众时，她眼神似又深了几分。

台下男子有节奏地击鼓，鸠偶尔晃一下手中盘铃，非偶然，而是掐好了节点，除她之外的蛊族女祭司翩翩起舞，这扬起的弧度，红衣翩飞间，是女子美好姿态。

握着神树树叶立于台下的其他蛊族人也不是没事做，她们吟唱着古老歌谣，更为祭祀添了几分肃穆；这千灯祭祀为蛊族一年的大事，是告慰先祖，也是请求一年中风调雨顺，耕种丰收。

祭司们这一跳，台下着盛装的蛊族人们也环住了身边人的手跳起舞来，待鼓声终了，人们不约而同停了步子，点燃手中天灯，静默祈愿着将它放飞天际。

千万盏明灯燃起，升腾向寂静而漆黑的天幕，点亮了这无边黑暗。

宁清和颜淮静静瞧着，另一处的莫凌云也点了灯，兴高采烈去看他放飞的天灯，嚷嚷着：“真美啊！”

陪他放灯的景容却是眉心一痛，这样的场景，他好像很早以前见过，是高高在上姿态，是万众祈告的无上神祇。

景容想到一件事，蛊族曾是侍神者，后叛神入魔，被放逐南疆苦地；那这祭祀，最初是不是为了向容榭上神祈祷呢。

但祭祀服饰缘何是红？上古神喜浅素衣着，红黑之炽与其喜好格格不入，而蛊族后裔挑了红做族中重要节日场合的服饰，又不喜如容榭神般清贵素淡的外来者，是在迁怒么？迁怒这万年放逐。

这反意，也不知是从哪一代祭司开始的，或许，从初代南迁者就开始了也未知。

待到千灯祭结束，已经是深夜了，宁清给他们拿了些糯食，全进了莫凌云的嘴里，他说蛊族大祭司叫鸠，现在已经在等着他们过去了。

景容道明了来意，鸠没直接说这事可以解决还是不可，她沉默良久，不怎么熟练地用着疆外通用语和他们交流：“我知道你们想要什么，但想要得到一样东西，总是要付出些代价的。”

“那，祭司希望我们用什么来交换呢？只要是力所能及之物，我们一定会尽力备好的。”宁清一手覆于胸口之上低了低头，是依着蛊族礼节给大祭司行了一礼。

“替我南疆除只妖吧，一只盘踞水下数百年，食我族蛊物蛇虫无数之恶妖。”那大祭司面色好像一直没什么波澜，细致观察下去，才能发觉她的倦意，“只要解决得了它，我就带你们去见你们想要的东西。”