从前我不知道一个人的韧劲儿到底能有多大，不知是她真的受得了尸体的模样味道，还是为了不让弟兄们难受才勉强自己受得了。

我只知苏柽似乎生来适合做捕头，时时事事都能冷静处理。

“老仵作带着她为各地衙门做事，将毕生所学尽数教给了她，她也由此学了不少探案的方法，她十一岁那年, 老仵作病重离世, 她便一个人去接衙门活计，在一次出外验尸的途中, 有三个衙役欲对她图谋不轨，她就拿着她的验尸刀具伤了一个杀了一个，那是她第一次杀人，她满手是血，吓得浑身发抖……”叶韶抚着墓碑的指尖微颤。

死人只是模样难看, 会腐烂有味，也不过是一具冷冰冰的死物，不会动不会说，剖开来，内里是红是白一清二楚。

而活人能说会道，能言善辩，表面都看不出内里的那颗心是红是黑。

活人比死人更可怕。

“幸然是青城一派的大师父路过为她解了围，将她带了回去。”有轻风吹落了几瓣桃花在地上，叶韶怜惜地将花瓣往墓前拢了拢，“她不是派中的正规弟子，师兄弟们平日里除了将杂活累活派给她，从不正眼瞧她。她对武功有极高的天赋，在派中待了两年，也偷学来不少招数。后一年盛夏青城山头失火，烧了派中所有的楼阁屋宇，火光冲天，乱成一团，人人都只顾自己逃命，她在山顶的藏书阁里看书看得着了迷，等到火烧过来的时候，她才知自己被师兄弟们抛弃丢在大火里，火势汹涌四蹿，被逼得实在没了路走，从二楼临着山头的栏杆上跳下了山崖……”

从前我不知即使强大如她，也多年都无法逾越的那场火，到底带给了她什么样无法抹去的伤害，没有伤及发肤却直击心底。

我只知她紧张她恐惧，她害怕记起那场火，她抱着陈阿昭时说出的话，让人心安又让人心疼。

“她武功高深莫测看不出派别，是因她掉进山涧深潭里死里逃生，在深山老林寻到了一处密道古洞，洞中藏着遗失了不知多少年月的古籍密卷，她一个人，在山中饮泉水食野果，习籍中剑术招式，武功心法，研卷中琴艺棋技，诗词歌赋，读了特别多的书……”

从前我不知她到底师承何处， 她是吃了多少苦头才练就这一身武艺，读过多少书卷才有这一身从容不迫的清冷气场。

我只知好像事事都难不倒她，无论文韬武略都能与叶韶相得益彰。

“十七岁那年初春，她在山路旁捡了一个身患绝症欲寻死的妇人李大娘，将她送回了良辰县，到处寻医问药，当作亲人侍奉……”叶韶深呼一口气，凄然道，“可李大娘终究没熬过那年仲秋，重病离她而去。这些年来，她从来都没有家，一直都是一个人。”

我恍然想起有一年仲秋，我问她为何还在翻看卷宗而不早些归家帮忙，她摇头说怎么也帮不上忙了。那晚打酒碰到她，她束着白色发带，说我是福厚之人……

苏捕头家在哪里？

这里。

这里，原来是衙门。是她一生里唯一安定了许久的暖光。

从前我心疼极了庄沐萱，心疼她是上一代纠葛里被庄盛夏抛弃了的牺牲品。

可我从不知，苏柽是被这个尘世抛弃了的人，她的沉默寡言，冷静敏锐，全是在风里雨里汗里血里一个人撑过来，是岁月硬生生的强行添给。

“柽，是她自己取的名字。是高原上的一种红柳，遍地生根，枝叶可供药用。沙丘下的红柳根扎得更深，把被流沙掩埋的枝干变成根须，再从沙层表面冒出来，生出一种从细枝开出淡红色的小花，在高寒的自然气候下，顽强不息，如此往复。”叶韶目光落向远处，放轻了声音，“像极了她的一生。”

有一瞬，我恍如隔世，忽然不知自己在听谁的故事，或者是我不敢相信那是她的往事……

“终其一生难画，倾世难诉之言。”叶韶轻笑一声，“画言是我给她的字。”

从前我不知那人小字何意，只知叶韶朗声轻唤起来是那般温柔好听。

“其实我与画言，只是萍水相逢。”叶韶回头看到我不可置信的模样，一副意料之中的神色，“师兄只是一个称谓，并非师出同门。我任职良辰县那年在半路遇上她，她出手为我解了山匪之围。”他又低下头去，伸手将墓前的酒杯斟满，“只是好像是上天安排，我与她竟是出奇的默契……”

“清宵，你知不知，我还有一个妹妹……叶子晴，四岁那年一个人跑去庙会玩就再也没有回来。”叶韶背对着我，可就在那一瞬间，我清楚的感觉到他心里强烈的伤痛，“我答应过我娘，会把子晴找回来带到她面前，可是十八年过去，我还是没能寻回她。画言答应我，替子晴来抚慰我娘心中十八年的痛楚……”