长宁对琳琅嫣然一笑，声音很轻的开口，“尚之说过，以后我们的家里，会有许许多多的猫猫狗狗。”

二人从尚之的院子里出来，安梨棠是早就回去内院的，没陪她们多聊。

长宁扶着琳琅下台阶，赶车的小六子嗒嗒嗒的跑过来，这么冷的天里，竟是满头的汗。

琳琅还笑他，“怎么跟丢了魂儿似的，难不成是马跑了？”

小六子看着她们俩，眼睛空洞得像是没了眼球，礼也忘了行，喃喃开口道，“本朝的军队，已班师回朝。”

“真的？！”琳琅用欢喜的眼神去瞧长宁，拉了拉她的手，“听到没有，大哥要回来了！”

长宁的脑袋被震了一下，双手只紧紧握住琳琅的，她一句话也说不出，心跳得飞快，还要一段时间来适应这个天大的好消息。

小六子却继续梦游似的说下去，“这一次，嘉朝打了胜仗，但是我们府上的尚少爷，军队的左前锋，他——战殁沙场了。”

※

漫长黑暗的冬季才刚开始。

穆府上下陷入了死一般的寂静中，与之相反的，是街上百姓的欢喜鼓舞，他们奔走相告，“胜了胜了！我们的将士打赢了！”他们用鞭炮，彩带庆贺，如过年一般的喜气洋洋，“这下子金藩要好好归顺了吧，叫他们不自量力！”

如过年一般的热闹声音传到家里，这里仿佛是另外一个世界，爹爹，阿娘，长姐，还有琳琅自己，都死沉沉的站着，仿佛要一直这样站下去。传来哭泣声的，是跟在穆尚之身边的几个小兵，这些日子，他们都跟在他出生入死，情谊深厚。

穆尚之的遗体是运回来了，放在院子里的棺木里，静静地。

顾连诀面带风霜，缓缓的说着当时的情况，“敌军突然夜袭，穆兄全力奋战，追击敌方大将离军营三十里外，这，这是个圈套，那里早就埋伏了更多敌兵，待我等追上去时，穆兄已经，被刺中要害····”

琳琅不想去看，她不相信那里躺着的是她的大哥，她那个一向内敛稳重，兢兢业业的大哥，怎么可能，怎么可能，这一仗不是势在必得吗，不是力量悬殊吗？大哥，他还是怀着那么美好的希求前去，他怎么舍得离开？

还是安梨棠先迈出脚步来，她缓缓走到那口棺木前，她的手触到他那冰冷的僵硬的脸上，陪他入殓的是他初次披上的战甲，伤口已经被清理干净，看不到一丝血迹。

临去战场前，她居然还在与他生气，这个再懂事不过的儿子，一遍遍请她原谅，她不理，只让人把做好的冬装丢给他。

——“你就存心让老娘担惊受怕，既然我的话不中用，你还认我这个母亲做什么！”

往日只是唠叨，头一次与他发这么大的火气，不曾想，也成了最后一次。

安梨棠俯下身，她双手捧着他的脸，眼泪一滴滴落下，“阿娘不该骂你的，尚之，阿娘以后再也不唠叨你了，不管你成不成亲，不管你着不着家，阿娘绝对不会再说你了。尚之，你是不是在怪阿娘，阿娘向你道歉好不好，你睁开眼睛看看吧，你回家了，爹娘都在，你的姐姐和妹妹也在。”

穆玄正的脚伤未好全，他缓慢的走到妻子身边，只手放在她恸哭颤抖的背上。

他永远不会醒来了，安梨棠突然意识到这一点，她扑到他的身上，一丝活的气息都没有，成了一块冰冷的石头。

“我的儿啊·······”

哀泣的声音久久不绝，在府邸的上空盘旋回荡。

※

深宫内，还有另一位伤心人。

皇后余氏一脸漠然的踏入繁夕阁，“公主的情况怎样？”

春彩脸上也挂着泪痕，头低得不能再低，“回皇后娘娘，公主已经醒过来了，可她的样子着实吓人，没哭也没闹，就静静地躺在床上。”

“真是胡闹！”余氏切齿道，“她父皇在前朝与将士庆功，她这幅鬼样子，倒像是吃了败仗。去把她叫起来！”

春彩慌乱的跪下，“求娘娘怜惜公主，她是伤心到了极处，娘娘给她些静处的时间吧。”

“你放肆！”余氏一脚揣在她右肩，春彩倒在地上，顾不上疼，赶紧跪好，李氏又吩咐道，“快去看公主醒了没有。”

“是。”

余氏来到床前，看着长宁失魂落魄，宛如假死人的模样，心里也跟着惊慌一阵，在她床前坐下，声音放软了些，“你既然这么难过，母后会与你父皇说，你身体不适，就不去向他祝贺了。长宁，一切都会过去的，你自己好好想想就能明白，以后还有更好的选择。”

“母后？”长宁像是被人唤醒了神智，死死地抓住皇后的衣衫。

余氏轻声安慰，“别怕，好孩子，母后在这儿呢。”