站在人群头排的景湛正在神游天外，冷不丁听见自己的名头，一个激灵回过神来，却只听见身边人齐齐应了声是，前因后果倒是都一个字没听见。

景湛：“……”

说什么了？景湛费解地想。

他方才忙着发呆，压根没听见宁衍说什么，是要叫他做什么，亦或是吩咐了他什么事。景湛眼珠略转了转，见身边人神色自若，没人往他这边多看一眼不说，也没人有个提醒他的意思，一时间心里打鼓，也不知该不该应声。

“没说你什么事。”他身后忽然有人凑上来，低声道：“陛下只是说了明日开狩的时辰，顺口提了你一嘴。”

景湛循声回头，见着说话的青年不免愣了愣，问道：“谢小叔？你怎么回京了。”

“回京述职，昨天刚到的。”谢珏一乐，大咧咧地说：“刚进了家门，椅子还没坐热呢，就被陛下扯出来打猎了。不过这样也好，行李都不必拆箱，再从院子里搬出来就行了。”

谢珏说着，从背后拍了拍景湛的肩膀，说：“我瞅着你和陛下都长高了不少，大孩子了。”

“再过两年我就及冠了。”景湛反驳说：“哪还是孩子了。”

“怎么不是孩子了。”谢珏在边疆那种苦寒之地呆了好多年，都被军营里那点没规没矩的味道浸透了，回了京也没个收敛，大咧咧地伸手在自己大腿处一比划，嘲笑道：“当年你和陛下为了串糖葫芦打架的时候才这么点高，打着打着掉进池塘里，还是我——”

这事儿都是当年宁衍还未登基时，他们在恭亲王府时出的糗，那时候他们仨个小团子加起来也不够及冠的岁数，好的时候好得恨不得吃穿都在一处，为了块糕点口角打架也是常有的事儿。

谢珏说的这件事景湛还有印象，其实那不过是桩意外，当时冬日里池塘冰面薄，他俩人打闹着不小心踩中了碎冰，这才一起滑了进去，哪像谢珏说得这样。

景湛在京中当了十年的国师，连他自己的师父义父都不拿他和宁衍当孩子了，也就只有谢珏这样没个正型，还会翻旧账。

堂堂国师，怎能容他人随便掀老底，国师大人恼羞成怒，一时间也顾不得什么小叔不小叔，仗着旁边有人挡着，毫不留情地踩了他一脚。

谢珏：“……”

宁衍从小练武，耳力不错，哪能听不见他俩在那斗法，憋笑憋的辛苦极了，生怕被人看出来，连忙最后说了两句，挥挥手让人散了。

猎场离庄子甚远，所以包括宁衍在内，都要扎了帐篷住在猎场内，不过还好帐篷的分布不必宁衍操心，自有禁军按照亲疏远近去打点。

宁衍随意点了几个亲近的臣子随行，说是在进帐子之前先去看看猎场内的景象。

一些未曾被宁衍点到的文臣看得出脸色，也不着急在这头一天去宁衍面前露脸，便长眼色地先行告退了。

“皇叔。”宁衍等到人都走得差不多了，才回过头，冲着宁怀瑾道：“皇叔今日也累了，不如先回帐子去烤烤火，歇息片刻。我叫人在帐中温些点心，皇叔一会儿过去吃。”

宁衍没像往常一样在头一日就把他拽走，宁怀瑾或多或少松了口气。只是往日这种时候，宁衍都是能找由头便找，找不着由头自己瞎编也要让他陪着，恨不得把他拴在身上，今日忽然主动要他先回去，宁怀瑾总觉得不太正常。

宁怀瑾虽然有意放手让他长大，但宁衍真不那样腻着他，他自己又有些不习惯了。

“陛下不用臣陪吗？”宁怀瑾犹豫片刻，还是问道。

“不用了。”宁衍面上的笑容加深，将手从袖筒里抽出来，把暖炉和袖筒一起塞进宁怀瑾手里，替他理了理领子，说：“我许久没见谢将军了，带着阿湛去跟他跑跑马，松松筋骨。皇叔前几日总咳嗽，便不去吹风吧。回去躺一躺，过个一炷香时间我也就回来了。”

宁衍修长的手指还带着暖炉的余温，指腹擦过宁怀瑾的颈侧时那温度格外明显，宁怀瑾显然不喜欢这样的亲昵，下意识缩了缩脖子。

宁衍拿捏着分寸，神色自然地收回手，向后退了一步，笑道：“皇叔快回去吧。”

宁怀瑾也没觉得有什么不对，闻言点了点头，转头上了自己的马车。

宁衍目送着他的车往营地去了，才用拇指轻轻擦了擦食指的指腹，像是要留住那片刻余温一般。

从生辰宴那夜之后，宁衍惯爱用这种有的没的小动作来试探宁怀瑾。他每次的分寸都拿捏得极好，既不会让人感觉冒犯，又不给宁怀瑾拒绝的机会，几次下来，宁怀瑾似乎都已经有些习惯了。

宁衍的耐性一直很好，按他的脾气，这锅温水既然已经烧上，青蛙煮熟也是迟早的是。可近来他却觉得自己有些情不自禁，不知是否是宁怀瑾对他这些亲昵的纵容给了他错觉，宁衍总觉得，这锅水烧得似乎有些太慢了。