如果当真是这样，那他将应如何自处。

宁衍忽而发觉自己的心绪陷得有些深了，他闭了闭眼睛，伸手捏了捏鼻梁，用这种小动作来转移自己的注意力，从而从那种情绪中抽离出来。

这招是他早先琢磨出来的，这些年下来已经用的炉火纯青了。

他沉默得有些久了，常建白看不出他是走神了还是在思索，犹豫了片刻，与管宏才对视一眼后，轻声唤道：“陛下？”

“——做两份章程吧，备一份左相的，再备一份恭亲王的。”宁衍说：“皇叔若起不来身，就让老师顶上。”

及冠是大日子，一生也就这么一次，宁衍还是希望宁怀瑾能来冠礼的。

可他也又清楚，宁怀瑾躲他还来不及，大概率是不能来的。只是理智虽然如此，宁衍到底存了点侥幸心理，想着若有万一呢。

——那就算赚了，他自嘲地想。

外头不明真相的臣子们搞不清宁衍和宁怀瑾中间到底再打什么哑谜，面前的两位大人也是一样。说到底，就算是再怎么做局，宁衍及冠这样大的事儿，宁怀瑾于情于理都不能不出现。

可从宁衍的话头来看，仿佛他也不能确定宁怀瑾到底会不会出现似的。

管宏才不敢多问，私下扯了扯常建白的袖子，示意他赶紧见好就收。常建白守着宗庙礼仪这一亩三分地十好几年，人也不是蠢货，忙就坡下驴，跟管宏才一起告退了。

之后的事儿与宁衍想得差不多，太常寺的帖子送进恭亲王府后仿佛石沉大海，既不见王府有人来太常寺商议章程，也不见宁怀瑾进宫走动。

三月初十那天，阮茵身边的大宫女非要出宫采买，说是阮茵一时兴起，想吃春秋楼的炸酥鱼。因着已经过了女官出宫的时辰，禁卫拒绝放行，还闹出了一点小小的事端。

当时禁军指挥使回到宁衍面前，宁衍正被春税搞得焦头烂额，也不想落个苛待嫡母的名声，便随口叫人放她去了。

阮茵最近安分不少，宁衍也愿意给她个母子面子，在这些小事上便不怎么驳她。

恭亲王府一直闭门不出，越临近及冠的日子，礼部和太常寺两头也大概摸清了情况——这便应该是不会来了。

除了仅有几个知道内情的人外，其他人是愈加看不懂这叔侄俩在打什么哑谜，却又不敢问，只能一个个当做瞧不见，只等他们自去神仙打架。

这情景其实在宁衍预料之中，只是他许久不见宁怀瑾，一想到对方连自己及冠都不愿意出现，难免失落。

宁衍本以为宁怀瑾就要这样躲他到地老天荒，却不想及冠礼的前一夜，宁怀瑾竟破天荒地自己送上了门。

宁怀瑾向来进宫都是不必通报的，只是他先前一直守着规矩而已。他虽三个月未曾进宫，但是没有宁衍明面上的态度，依然没人敢对他有半分怠慢。

他借着夜色，一路畅通无阻地进了宫，临到了紫宸殿门前，门内的宁衍还没缓过神来。

“谁？”宁衍不可置信地问：“谁求见？”

“是王爷来了。”何文庭又重复了一句：“就在门外候着。”

“快快——”宁衍连忙搁下笔，从桌后头绕出来，手足无措地拍了拍衣摆，扯了扯袖口，催促道：“快请进来。”

宁衍整个人几乎在瞬间就被惊喜点燃了，从内而外涌现出一股非常单纯的开心来。他心里不免升起了些希望，心想宁怀瑾果然还是心软，哪怕在生气，也终归不舍得叫他失望。

屏风外传来一阵脚步声，轻而缓的那个是何文庭，他在御前当值，习惯了轻手轻脚。而另一个脚步略重的则是宁怀瑾，听起来比平日里迟缓一些，不知道是不是心境原因。

宁怀瑾沉默地跟在何文庭身后转进内室，何文庭很长眼色，将他引进来便退了出去，给他俩留出了足够的空间。

宁怀瑾抬头望向书案旁的少年，觉得宁衍又瘦了一些，身量也抽条了。

年轻的帝王这几个月大概过得不算太好，脸色看起来有些憔悴，穿惯了的便服看着也松垮了些，袖口也不如以往合身，动作间左右一滑，露出一小截白皙的手腕。

怎么就这么犟呢，宁怀瑾想。

他瞧着宁衍过得不好，心里也不好受，他一边心疼他辛苦，却一边也恼怒他怎么就是不肯低头。

这样不体面的事儿，只要宁衍认句错，他就可以当成什么都没发生——这还不够吗？

少年人跟孩童一样，一天一个样，他跟宁衍足有三个月没见面，现在忽然见着了，倒有种莫名的陌生感。

只是那双眼睛实在是太过让人心软，一见他进来，连眼神都亮了几分，里头的热切和亲近太过明显，活像是能烫伤人。