当时艾文只是很生气，但现在除了生气，他另外有一种不明不白的感觉。

当霍登发出那条信息的时候，他想要激怒艾文吗？还是他在嫉妒谁，或是干脆地怨恨什么？

现在艾文知道答案了。

因为在哪个问题出口的刹那，霍登的表情非常轻微地扭曲了一瞬。

然后他恢复笑容：“是的。”

霍登手插在兜里，面部在灯光下显得晦暗不清：“你看到新闻了，对不对？你好奇吗？”

艾文没说话。

事实上，他发觉即使达成了那个微不足道的小小目的，自己仍然没有因此充满快感。

相反，在那一瞬间，他有一种不明不白的感受。

他没有机会想清那到底是什么，因为霍登继续往下了：

“我们那时候都很年轻。他从雄虫高等政治学校毕业，又在一场研究虫的联谊上认识我，手里拿着一个杯子，替我喝了一杯酒。……非常电影化的初见，是不是？他长得——我快要忘掉他当时是什么样子了。小矮个子，大眼睛，穿着西装。比我大上七八岁，但看起来非常年轻。非常年轻。”

霍登手里什么也没有，但他维持着那个古怪的微笑，对着空中举了举不存在的酒杯。

“然后我们就在一起了。订婚非常顺利，他家里不太同意，但他认为虽然我出身不好，但前途不可限量。我也是那么想的，直到我被卷入一场学术造假。……有虫希望把我的研究成果交给另一只在团队里的雄虫，但我不高兴同意。中间又有一些弯弯绕绕，总之，我在当时的达兰克——当时还没有警戒所和监狱的区分，就说监狱吧——待了八个月。”

霍登把手收回去，做了一个遗憾的手势，好像那只虚拟的酒杯就此破碎了。

“所以，那个时候你在狱中。”艾文突然说，“他们制作阿尔法的时候，你还没有出来。”

他上前一步，表情里带点盼望地问：

“所以你是后来才知道Sn2的事情的，是不是？你根本没法出来！”

霍登的表情在一瞬间显得非常令虫难以理解。

那是他脸上经常会出现的表情，每次艾文看见，就会警铃大作：霍登一定是要搞事情，或者至少说一些恶劣的话了。他几乎能够肯定霍登会再次粉碎自己本来也没多少的期待，他同时还想到了一些其他事情，模模糊糊的，但它们都没有来得及成型。

因为霍登又耸了耸肩，然后说：“是，我当时不知道。”

艾文一下喘了一大口气出来。

“这让你好受点了吗？”霍登在原地跳了一下，“其实也不是完全不能出来。差一点，差一点我就出狱，那样无论我自己有什么想法，都肯定会参与Sn2计划了。那时候就可以签署那种协议了，你知道吧？就是你签过的那种。……叫什么协议来着？算了，反正和我没有关系。”

协议？

艾文突然想起来了：他为了瑞安签的那份。承诺和瑞安正式结婚，随后永远不离婚的协议。

“我那时候还挺年轻的，就以为他会签一下。”霍登的语气非常轻快，“当然，我们聪明的罗德先生没有。他做了一个比较符合正常虫理念的选择，即和我彻底解除关系，然后和罗塞尔结婚。这样一来，他的名誉全保住了。”

“那你呢？”艾文忍不住问。

“然后我去了托比亚斯星。”霍登轻描淡写地说，“然后我听说他生病死了。然后阴差阳错，我等到了罗塞尔，也等到了你。……他要求我制作机械心，提供给了我阿尔法的数据。他表示可以给我任何我需要的材料，但他没有料到，我选择的核心承载体——是你。猜猜为什么？”

艾文深吸一口气。

这时他才想起来：不论几十年前发生过什么，这次霍登绝对不是清白无辜的。

想想看，他把一只雄虫藏在荒星，还把他做成了能源承载器！

艾文看了霍登一会儿，然后肯定地说：

“因为你仇视我代表的东西。是雄虫，还是整个相关的阶级？”

“都有。”霍登把两手放进兜里，站在那里缓缓左摇右晃。他出现后艾文没有上前过，于是两虫之间一直隔着两米长的距离，在并不清晰的灯光下看着有点模糊。在艾文看来，霍登的动作有一种古怪的韵律，好像他在进行一种旁虫难以理解的舞蹈。

“如果你问我当初在研究院里学到了什么，那么我的答案是：什么也没有。”霍登轻快地后退两步，好像转了半个圈，“——除了这些上流虫的自私和卑劣。所以这是一场报复。既然一切都是命运的指引，我干什么不顺从我自己的内心，考验考验虫性呢？”