邓老爷子听闻有客来访，放了还没写完的字画就来了会客厅，听下人说他还带了两名随从，不禁有些困惑，自己何时认识这等富家子弟了。

胥挽枫见人来了，忙行礼道：“外孙胥之明，见过外祖父。”

邓老爷子一听，差点吓得站不稳，胥挽枫连忙扶稳了老爷子，静等他开口。

“你、你是胥家的人……”

“家母邓莲茵。”胥挽枫搀扶着邓老爷子坐在主位上，拿过了下人奉上的茶，递给邓老爷子，“长这么大了才来拜见外祖父，还请外祖父海涵。”

“孩子，你……的眼睛怎么了？”

闻言，他的两个下属关上了门，胥挽枫笑了笑，将眼带摘了下来，与燕星何给他的那根杖子一并交给了其中一名下属，道：“天生的眼疾，外祖父不必放在心上。”

“竟是如此……你与你娘如今如何了？胥家待你娘俩可还好？”

胥挽枫无奈道：“我虽为人子，却不免要在外祖父面前说上几句。我那父亲待我如何，我并不想提，总归祖父待我还是好的。我娘……外祖父还请原谅外孙的大不孝，有一年我不堪父亲冷落与兄长侮辱，独自离家了几年，母亲就是那几年里……”

邓老爷子手一抖，茶盏摔了个粉碎，高呼：“啊？！我儿啊！”

胥挽枫继续道：“所以我真真是不明白，当年为何外祖父要将母亲嫁与父亲作侧室？”

邓老爷子被下人搀扶着，坐回了椅子里，颤声道：“邓家……当年做生意给坏得穷困潦倒，我与胥兄交好，两家商议结为亲家，帮扶邓家一把。原说的是作正室，可你爹不愿意，莲茵也无意做正妻，便……是我对不起你们。”

“……原来是这样……外祖父，实际上，孙儿还有一事尚未告知。母亲可能并未去世。此次我回来，便是有一问要问外祖父。阿甘多是何人？”

“阿甘多……阿甘多……”邓老爷子思索了一阵，道，“是邓家多年前的一个花匠，已经离开有好些年了。”

“是……大概什么时候？去了何处？”

“我想想……应是大元四年，去了何处这就无人知晓了，他是突然离开的，连工钱都没结，东西都没拿。”

很好，大元四年，莲茵就是那一年失踪的。

“那么阿甘多此人是何来历？”

“他是在幼时流落浊水的，祖籍苗阿，与族人走散了，我见他小小的一个人，可怜见的，就带回来了。他对花草很是敏感，稍大一点做了我们家的花匠。他很喜欢同莲茵玩，莲茵那会儿便不大爱说笑了，就他，整天趴在莲茵窗口逗她。”

“……阿甘多留下的东西在哪？”

“在他屋子里，一直空着呢，你若要看，去看看便是，有人打扫也没怎的落灰。你一个表妹也在府里，回头好好认识认识。留下来吃个午饭吧，也住几日，你外祖母和你两个舅舅还没见过你。”

胥挽枫愣了一下，道：“……是。”

邓府说大不大，可说小也不小。他与两个下属跟着邓府下人过了三道月门这才到了下人居住的院落。

“小乖。”

那下人听到有人喊她，连忙应了一声，请了他们三人自便，赶忙过去了。月门边站了一个少女，含羞带怯地看着那陌生人走进那间许久没人住的屋子，捏着手帕问下人：“那是谁呀？怎的从未见过？”

“那是胥家的少爷，是家主的外孙呢。这么一说，也是小姐的表兄了。”

“哎呀……他、他可真好看呀……”

下人笑道：“那小姐，我去厨房拿一盘糕点来，好让您进去同他们说说话，如何？”

“你……唉，小乖，那还不快去？”

下人连忙称是，快步往厨房去。

另一头，两个下属关了门，胥挽枫一把夺过眼带蒙上，道：“你们翻一翻，找找苗阿人的一些……炼药典籍，有玄武炭木的也一并拿来。我眼睛疼，先缓会儿。”

“是。”

胥挽枫叹了口气，在书案后坐下了，捏着紧皱的眉头。

摘下眼带对胥挽枫来说是一件叫他极不舒服的事，双眼能让人看出心思，就算面上装得有多好，细腻的人也能从眼睛里看出真相来。

他摘眼带的次数不多，除却必要，他也就数在燕星何面前摘得最多了。

……为何？

“大人，这本……您给看看？”

“拿过来。”胥挽枫不适地揉了揉眉心，无奈地摘了眼带，将那一沓写满了字的纸拿到了面前。

阿甘多对花草研究颇深，什么都往上记，有几份是针对玄武炭木的研究，甚至似乎是怕自己被这安逸日子养得忘了本，细细记录了玄武炭木在苗阿的地位。