过了午夜胥挽枫方回去歇下，燕星何盯着的，第二日他起后，去了城门口的一间酒楼吃了几碟点心，那会儿胥挽枫便已经带着辟邪坞开城盘查了，噶努还窝在他身后打哈欠，也不知是什么时候回的。

睡得晚起得早，燕星何已是困得眼皮打架了，更何况没日没夜地往心里堆心事的胥挽枫呢？

封城已有几日，今早先是将噶努确定过的无事的米粮送去城内，再是让要外出的百姓一一过关。这是项大工程，又是苦活计，也不知胥挽枫哪来的精力一直冷着张脸在城门旁盯着。

燕星何在桌上趴了会儿补觉，醒来时日头当空，辟邪坞已经换了一批，大多是去用午饭了，就胥挽枫还站在那里，门口零星几个辟邪坞帮着盘查。

要出城的百姓大半都已经放出去了，这会儿正是空闲的时候，却见尘土飞扬的路上骨碌碌行来一辆牛车，一头嚼着草根的老黄牛拉着辆盖了布的板车，赶牛的是一普通车夫，车板上还坐了个驼背的女人，似乎是个垂垂老矣的老妪，脸上满是疤痕，甚是恐怖。

几个辟邪坞本挨在一起扯东扯西，见此也只得照例来盘问。

那辟邪坞打了个哈欠，道：“拉的什么？”

老妪道：“回大人……这是草民家种下的菜，还有几棵烂树苗，给冻死了，城里没处放，只得拖出去扔了。”

辟邪坞掀开布看了眼，确实是满满当当一车子烂菜烂树苗没错，连底下都掀开了。辟邪坞不疑有他，便摆了摆手示意她可以过去了。

“慢着。”

车夫被他这冷不丁的一声吓了一跳：“大人有何事？”

辟邪坞见胥挽枫已是出口阻拦，便迅速地将牛车围了起来。

胥挽枫走到车后，突然伸手抬了一下车板。

这一车子烂菜竟然纹丝不动。

“……呵，行啊，趁着我一早上没歇息正累，噶努又不在，人又少，打算出城？

“吴辉姑娘，你可真是心思缜密。”

说这虚情假意的赞美之词时，胥挽枫已经不由分说地抽出流月对着那“老妪”便砍了下去。刀带起劲风，堪堪划破了躲到一边的老妪的衣角，那板车没长腿，自然是没这好运，霎时四分五裂，中间一块木板连着什么东西便砸了下来，哐的一声，砸在地上。

车夫吓得跳下了车板，火急火燎地跑了。

胥挽枫懒得去搭理他，而是没有丝毫迟疑，立即起手第二刀。他分明看不见，却直逼老妪的脖颈，无分毫偏差。

她被那一刀划破了脖颈的皮肤，惊得直往后退，直直越过了几个辟邪坞，快得让他们反应不及。正待她要转身逃跑时，胥挽枫身后却窜出几股蚕丝般的线，如同几条毒蛇，飞快地缠缚住了老妪。

“哈！这丝线……姓晏的！当初可是我替你收拾林子的，你当这线我不会拆么——啊！”

“你当然会拆……可你会无从下手。”

那些线上各有一个比线没大多少的小机关，几乎分不出它与线的区别，吴辉却能感觉到那机关里探出了一根针，深深勾住了她的血肉。

几个辟邪坞蜂拥而上，将吴辉制住了，又望向了胥挽枫。胥挽枫站在原地叹了口气，收刀入鞘，摆摆手示意他们将吴辉与那块木板下的东西一块儿送到衙门去。

燕星何已经断了绳子，正欲离去，却被胥挽枫扯了个措手不及，险些跌倒。

“你做什么？！”

胥挽枫急匆匆摘了眼带，掀开他的袖口。燕星何的手腕上有不少一道道的薄茧，又有方才被拉紧了的绳子勒出的红痕。胥挽枫倒抽了一口气，道：“跟我走。”

“跟你走？”燕星何挑了挑眉，“去哪？”

“……衙门。”

那块木板下连着一个长方的木箱，钉在了木板上，几个辟邪坞花了点功夫撬开了连着木板的铁钉，赶在胥挽枫回来前将木箱放在了堂下。

胥挽枫回到衙门时县令正战战兢兢候在一边。胥挽枫将燕星何交给辟邪坞中的医师，撸了把凑在木箱边嗅个不停的噶努的额前的毛，掀开了木箱。

跟着燕星何进来的露伊险些被那尸臭熏得反胃。辟邪坞们怕她妨碍了胥挽枫查案，将她带了出去。

“哼……”胥挽枫掀起眼带一角，露出左眼，“果然。”

木箱中是一具蜷缩起来的尸身，正是沽艾。她与当初的李缨一样，被薅了头发。

“箱子封得很好，也塞了除味的药草，尸臭飘不出来。可睚眦的气味还是有些重。头发呢？”胥挽枫乜了眼吴辉，几个辟邪坞立即上前，也不论男女有别，迅速将其搜了个身，从她胸口处搜出了一把头发来。

“不好扔吧？毕竟封了城，不能扔到城外，扔在城内一旦我和噶努来了你就完了。”