皇帝翻开国书和礼单，之前就献过一份和谈书，内容也差不多。他搁回案中，道：“给熠王瞧瞧，朕倒是头回听说这个典故。”说罢微微转动手中扳指。

延李氏行礼道：“回陛下，犬戎与本朝确为一母同胞的兄弟，年代传承皆有可考。吾主血脉传之高阳氏，原是楚地若水之臣，后经征战变迁一路向北，才成如今之族。今手足相残，吾主不忍，特遣外臣入京祈求和谈，我族愿让出原边境五城，不求封赏，只盼和睦。”

皇帝只微微笑了，抬手对赤袍金带的熠王道：“爱卿瞧了可是如此？”

“回陛下，确实不假，臣从前考证古籍，故地有世族迁徙北方之事，经过原委大抵可以契合。”熠王端正严方，玉树临风，一字一句不卑不亢。

皇帝起身，微微皱眉道：“这事闹的，原来都是一家人，威夷王险些灭了自家骨血，若不是延李卿家殿前陈情恐怕还有误会。”

“回皇兄，臣弟以为延李大人之请大不可为。边境五城本就是我朝领土，如今完璧归赵合情合理，但作为和谈筹码就不大有诚意了。”

延李氏抬眼瞧见右首之位的权臣音容兼美，嗔怒间亦有多情，不用猜测必然是皇帝宠爱的玄亲王。

“回陛下，吾主和谈只为两军休战，勿伤亲缘，今献美人珍宝以慰兄族。”

“只是些小巧大可不必，若真有和谈之心，不如退兵三十里不可越界，再献出质子尚有可谈。”玄亲王背过手对延李氏道，字字掷地有声，刚毅果决。

“回陛下，我族只是小族，游牧于北方诸地，依附本朝已久，只有大开商贸我族才有生存之机。”

皇帝神情变换，深不可测，只道：“犬戎有心开边境商贾，可边境百姓饱受战乱之苦，又怎么愿意与你们交易？况且征战一事还有许多可谈，这些后话先不必着急。”

“陛下所言极是，外臣只是表一表吾主和谈之心。刚刚亲王所言，交换质子也无不可，只要本朝退兵，万事都可详谈。”

玄亲王道：“交换质子？延李大人恐怕理解有误。”

“回陛下，回亲王，吾主年轻只有帝姬一名，又是年幼病弱，又无手足兄弟，若论质子不知该遣何人。但吾主之心赤诚，今遣煌幽帝姬之女安氏入京献与陛下。”

皇帝点头道：“此等贵女确可见犬戎之诚意，朕也不好推辞。朕只要犬戎称臣，日后永不相犯，具体事宜便可细谈。”

“回陛下，吾主一向以臣自居，以本朝为尊，只是边境上稍有误会，如今遣外臣入京就是化解误会，永结为好。”

“朕瞧着人家都这样恳切，咱们也该有些气度，不知众位爱卿以为如何？”

众人纷纷附和，皇帝赏了延李氏等人，又安排鸿胪寺负责接洽后续事宜。延李氏携副史告退。

彼薪带流复礼吉回宫商谈。流复道：“犬戎归顺是好事，只是蛮夷小族出尔反尔，怕他缓过劲来再起战事。”

彼薪点头道：“朕也是这样想，边境大军支撑到现在已经是穷弩之末，国库也空了，边境百姓更是苦不堪言，必须要休养生息，只是咱们还要防着小人作祟。”

流复说：“京城细作已经摸出了头绪，只是黄鹄一事到如今还有颇多存疑。”

彼薪也道：“黄鹄之事只能是犬戎之过，既然以此为发兵之由便不必去细究。你与朕只要心中有数，证据并不是那么要紧。”

礼吉暗暗皱眉却不说话，彼薪见他如此便问：“锦帆以为使臣求和一事该如何？”

礼吉并不想答，毕竟是易家军与犬戎对峙，况且犬戎明面上承认从前也是楚地支脉，就是说与易家有亲缘瓜葛，此时说什么都需谨慎。

礼吉道：“陛下做主就是。”

彼薪面子上也没什么波澜，便转了话题道：“犬戎送来贵女，朕后宫不缺嫔妃，不如赏给锦帆做个侧妃。”

礼吉忙行礼道：“臣还年轻，愿在朝堂上多多效力，并无儿女私情之心。”

彼薪道：“只是一个贵妾，何须如此，你好好待她就是，此等女子与你联姻也是好事，既认了犬戎血脉警示他仔细身份，又是对他族牵制不敢再随意出兵。”

礼吉本无心男女之事，心中又厌恶血统混杂之人，只道：“臣以为不必非以联姻为计，即便不联姻也可威震边境，外族不敢来犯。”

“那是要朕收回成命？”

“臣不敢，只是臣以为夫妻之间真心要紧，非有真心不可逾矩，所以望陛下另赐旁人。”

流复听到彼薪提到的那些他不想听的词时脸色就变了两变，若是彼薪敢把贵女赐给他，他就敢站起来怼回去。他忍了半天才道：“都说了不愿，你非塞给人家，什么道理？”